不好過是肯定的，但說是元氣大傷不至於。至於打不下的原因我以為主要是幾個方面，一是後期明軍厭戰；二是地形不適於騎兵大軍團作戰；三是日軍的確精銳；四是朝軍，尤其是陸軍爛到了一定的地步，特別是前期，正規軍從沒打過一場勝仗，後期也就是在駐守的時候有幾回成功的抵禦過日軍的進攻，除了水軍外，其他的乏善可陳，還不如幾夥義軍，明軍本來兵就少，還得分出大批部隊擔當防衛；五是後勤跟不上，北韓一點補給提供不了，人吃馬嚼，全靠明軍從大後方千里轉運，打下平壤後繼續追擊，李如松的部隊就斷了糧，甚至有騎兵集體轉職當步兵（馬全餓死了）的惡劣情況出現。最後就是打打停停，日本寄希望於外交手段解決，讓明朝承認他的佔領；而這種態度讓明朝誤以為日本已經開始服軟，也想只封個日本王叫日本退兵了事，於是在扯了好長時間皮後雙方才明白對方的真實訴求，談判破裂，戰爭繼續。

萬曆援朝戰爭，是一場永續性的消耗戰，重要原因就是兩方實力相當，誰也不能快速取得勝利。我們先分析下戰前各國狀態：

1、 日本：日本自1467年應仁之亂開始進入了長達一百多年的戰國時代，到1590年終於由豐臣秀吉完成統一。經過百年戰爭洗禮的日本軍隊，可謂是精兵強將。雄心勃勃的豐臣秀吉更是提出了攻佔北韓，征服中國，稱霸亞洲的計劃。

2、 明朝：張居正時代剛剛過去，國庫雖然充足，但是朝中黨派林立，內鬥激烈，地方農民暴動時有發生。國力已經漸漸衰退。軍隊戰鬥力還算可以，但是跟剛剛經過百年戰爭的日本比，就稍遜一籌了。

3、 北韓：政治腐敗，黨爭激烈，軍隊長期沒有經歷過戰鬥，軍備鬆懈，戰鬥力極弱。

1592年，豐臣秀吉下令，十五萬軍隊出兵北韓。由於北韓武備鬆懈，日軍很快佔領北韓全境，明朝派4萬遼東精銳，後又經過幾次增兵，援助北韓，1593年1月，平壤戰役取得勝利，收復開城、平壤、漢城。

但是隨後進入膠著狀態，雙方又發生多次戰役，互有勝負。1598年8月18日，豐臣秀吉病死，日軍撤軍。

戰後，日本，豐臣秀吉實力削弱嚴重，德川家康崛起。北韓，人民流離失所，戰後人口銳減至戰前的六分之一。明朝，長達七年的戰爭使國庫消耗一空，遼東兵力減少了百分之六十，使得後金乘勢而起。可以說萬曆援朝戰爭間接導致了明朝的滅亡。

這涉及到很多方面，但都可以歸結成戰爭是政治鬥爭的延伸，政治是利益的交換和平衡。古今中外戰爭皆是如此，以下就拿萬曆援朝做個說明。

第一 首先日軍借北韓以攻大明不是臨時起意，而是豐臣秀吉的既定計劃，人員物資糧草早已集結完畢，可以完成戰役的區域性優勢和突然性。反觀大明，日本攻擊北韓是北韓使節帶來的訊息，其正確性和及時性大打折扣，北韓為了讓大明出兵一會說賊不滿萬，讓大明以為是普通的倭寇入侵，先期派少數兵力入朝，結果先勝後敗損失慘重，最後才得知日軍人數高達十四萬，成了區域性兵力遠遜敵軍的態勢。

第二 入朝初期北韓使節答應供應明軍糧草資重，結果到了北韓才發現北韓朝廷早已崩盤了，當地地方勢力舉家逃難的有之投靠外族的有之，唯獨沒有答應的糧草供給。最後還是急調宣府大同的物資進行補給，一路上勞民傷財不說，還轉運困難耽誤了不少時間，當然還在北韓朝廷的哭訴下給了他們一筆救命錢，豬隊友啊。

第三日本人剛剛經歷了戰國大混戰，武器裝備兵員素質不弱，特別在仿製了西洋火槍之後，戰力更上一層樓，甚至有了自己對火器使用的戰法，幸虧當時明軍將領水平不低及時對部隊戰術進行了調整，雖轉敗為勝但畢竟是需要時間的。

第四北韓地行特殊，加上日本是浮海而來，海戰勝負成了勝利的關鍵，雙方相互試探互出奇招，接觸戰不少可都沒有一錘定音的戰績，直到鳴梁海戰才使日本遠端輸送能力斷絕，無法組織大規模補給，加之豐臣秀吉的病死，日本國內野心家再次活躍起來，日本已無力再戰。

上邊這些理由雖然羅列在一起，但分屬戰爭的不同階段，古代由於交通不便戰爭節奏其實非常緩慢，龐大的國土雖有更大的戰爭潛力，可戰爭成本會更高，雲南廣西就算有強兵，想調到北韓打仗恐怕在路上人吃馬嚼，所耗費的糧餉就夠一次小型戰爭了。

大明不善理財是出了名的，中後期的皇帝個人能力也很成問題，這都是不爭的事實，各種花式的黨爭，太監亂政皇帝怠政，本來是世界大探索大開發的時代，大明不能趁勢而起，像沙俄僱傭哥薩克一樣，僱傭女真人探索西伯利亞，組織朝廷的那些勳貴和沿海士紳大族與歐洲爭奪海外利益，什麼士紳保守，什麼女真兇殘，什麼小冰河時代天災不斷，還不是利益分配不均造成的一大家子在一個碗裡奪食，不能吞天下以養自身，造成一個小小的日本都能動搖國本，可發一嘆啊。