從公元前57年開始，北韓半島上陸續出現新羅、高句麗、百濟三個國家，三國對峙混戰長達700餘年時間，史稱“北韓三國時代”。唐朝建立後，為了援助被高句麗、百濟聯合進攻的盟國新羅，唐太宗、唐高宗曾多次用兵北韓半島，最終在大將蘇定方、劉仁軌、李勣等人的努力下，先後滅亡百濟（660年）和高句麗（668年）。
百濟和高句麗滅亡後，唐朝在兩地設定都督府進行統治，但沒過多久，兩地便被新羅吞併，而唐朝因為要集中精力對付後突厥和契丹，在無法擊退新羅的攻勢後，便只好將防線大範圍北撤。就這樣，在公元676年左右，除北部部分地區外，新羅基本上統一了北韓半島。
新羅完成對半島的統一後，恢復對唐朝的藩屬關係，效仿中原的典章制度進行統治，並與周邊各國開展貿易，由是國勢日漸興盛。然而新羅的和平穩定局面僅維持了100多年，便因王族內部的權位之爭而陷入混亂。在這種情況下，地方豪強和軍閥紛紛擁兵割據，農民暴動此起彼伏，而沿海地區也出現多股大海盜。此時的新羅，實際上已陷入分裂之中。
長期的混亂使得新羅民不聊生，而有志於拯焚救溺的英雄豪傑紛紛而起，在向新羅腐朽王室發起挑戰的同時，也在不斷地互相兼併，最終形成以弓裔、甄萱為首的兩大勢力。其中甄萱出身尚州土豪，因在西南海岸剿除海盜有功，得以在新羅軍隊中擔任裨將。從892年開始，甄萱正式聚眾起兵，經過8年的努力，終於佔據百濟國全部故地。
隨著地盤的擴充、名望的攀升，甄萱逐漸滋生出稱王的念頭。為此在900年，甄萱自稱是百濟王室的後裔，並在群臣的擁戴下，在光州僭號為王，史稱後百濟。次年（901年），甄萱最大的勁敵弓裔也在開城僭號稱王，史稱後高句麗（後改名為摩震、泰封）。此時，北韓半島上再次出現三國並立的局面，史稱“後三國時代”（892-936年）。
甄萱稱王后，並不滿足於只統治百濟故地，他的終極理想是兼併新羅、後高句麗，做整個朝半島的主人。為此，在建國後，甄萱便集中精力對付後高句麗，多次與其兵戎相見。但等到弓裔被部將王建弒殺後（王建稱王后改國號為高麗），棋逢對手的甄萱遭遇頑強的阻擊，無論他怎樣努力，也無法擊敗高麗。相應的，王建也無法擊潰甄萱，雙方經常打成平手。
既然無法消滅弓裔，甄萱便將精力轉向日漸腐朽衰落的新羅。為此，在公元927年，甄萱親率大軍攻陷新羅國都金州，在擊潰王建帶來的後高句麗援軍後，逼令景哀王樸魏膺自殺（其父神德王樸景輝時篡奪金氏江山），隨即扶立金氏王族的後裔金傅為傀儡國王。此後，新羅成為後百濟的附庸國。
然而控制新羅並未給甄萱帶來多大的實際利益，反而因逼死景哀王招致無窮的罵名，先前依附於他的豪強大多轉投王建，使得後百濟的國力日漸衰落。經歷高敞之戰（930年）、洪城之戰（934年）兩場潰敗後，後百濟傷亡慘重、國庫空虛，勢力大不如以前。而就在此時，一場政變又將甄萱推翻，並差點兒要了他的性命。
原來甄萱共生有八子，無論是按照次序還是戰功，輔佐其父開國的長子甄神劍都應被立為儲君，然而甄萱內心卻更加喜歡身材魁偉、聰慧機警的四子甄金剛，並想把王位傳給他。在這種情況下，甄神劍便聯合母弟甄良劍、甄龍劍，在公元935年發動政變，率軍殺死甄金剛，廢黜甄萱並將其幽禁在金山寺。事後，甄神劍自立為王。
甄萱被囚在金山寺期間，數次有被弒殺的危險，幸虧有大臣的極力勸阻，甄神劍才沒有對老父動手。3個月後，甄萱授意貼身侍衛灌醉看守，帶領幼子甄能乂、女兒甄衰福逃出金山寺，然後向死敵王建投降。甄萱投降後請求王建幫助他討滅甄神劍，並聲稱自己絕不會藉此復國。對於甄萱的提議，王建自然是求之不得，為此便將他尊為尚父，並準備擇期出師進攻後百濟。
公元936年六月，自認為時機成熟的王建正式發兵討伐後百濟，並撥給甄萱一支軍隊，命他充當前鋒。後百濟將士全是甄萱一手調教出來的，如今在戰場上見到昔日的主公，往往還未交手便繳械投降，或不戰而潰。在這種情況下，高麗大軍連戰連捷，僅用了三個月時間便攻陷光州，俘獲甄神劍，立國36年的後百濟就此覆亡。
王建俘獲甄神劍三兄弟後，並未按照甄萱的請求將他們處死，而是將甄良劍、甄龍劍流放，而對甄神劍拜官授爵，想以此來籠絡後百濟的臣民。甄萱在力爭無果後，因憤懣難平而身染重病，沒多久便因凍瘡發作而死在黃山佛舍，終年70歲。甄萱一手締造後百濟，並一度將其推向巔峰，最終卻因父子反目而甘當“帶路黨”，親手滅亡自己建立起來的國家，如此奇葩開國君，也算是史上僅有了。
從公元前57年開始，北韓半島上陸續出現新羅、高句麗、百濟三個國家，三國對峙混戰長達700餘年時間，史稱“北韓三國時代”。唐朝建立後，為了援助被高句麗、百濟聯合進攻的盟國新羅，唐太宗、唐高宗曾多次用兵北韓半島，最終在大將蘇定方、劉仁軌、李勣等人的努力下，先後滅亡百濟（660年）和高句麗（668年）。
百濟和高句麗滅亡後，唐朝在兩地設定都督府進行統治，但沒過多久，兩地便被新羅吞併，而唐朝因為要集中精力對付後突厥和契丹，在無法擊退新羅的攻勢後，便只好將防線大範圍北撤。就這樣，在公元676年左右，除北部部分地區外，新羅基本上統一了北韓半島。
新羅完成對半島的統一後，恢復對唐朝的藩屬關係，效仿中原的典章制度進行統治，並與周邊各國開展貿易，由是國勢日漸興盛。然而新羅的和平穩定局面僅維持了100多年，便因王族內部的權位之爭而陷入混亂。在這種情況下，地方豪強和軍閥紛紛擁兵割據，農民暴動此起彼伏，而沿海地區也出現多股大海盜。此時的新羅，實際上已陷入分裂之中。
長期的混亂使得新羅民不聊生，而有志於拯焚救溺的英雄豪傑紛紛而起，在向新羅腐朽王室發起挑戰的同時，也在不斷地互相兼併，最終形成以弓裔、甄萱為首的兩大勢力。其中甄萱出身尚州土豪，因在西南海岸剿除海盜有功，得以在新羅軍隊中擔任裨將。從892年開始，甄萱正式聚眾起兵，經過8年的努力，終於佔據百濟國全部故地。
隨著地盤的擴充、名望的攀升，甄萱逐漸滋生出稱王的念頭。為此在900年，甄萱自稱是百濟王室的後裔，並在群臣的擁戴下，在光州僭號為王，史稱後百濟。次年（901年），甄萱最大的勁敵弓裔也在開城僭號稱王，史稱後高句麗（後改名為摩震、泰封）。此時，北韓半島上再次出現三國並立的局面，史稱“後三國時代”（892-936年）。
甄萱稱王后，並不滿足於只統治百濟故地，他的終極理想是兼併新羅、後高句麗，做整個朝半島的主人。為此，在建國後，甄萱便集中精力對付後高句麗，多次與其兵戎相見。但等到弓裔被部將王建弒殺後（王建稱王后改國號為高麗），棋逢對手的甄萱遭遇頑強的阻擊，無論他怎樣努力，也無法擊敗高麗。相應的，王建也無法擊潰甄萱，雙方經常打成平手。
既然無法消滅弓裔，甄萱便將精力轉向日漸腐朽衰落的新羅。為此，在公元927年，甄萱親率大軍攻陷新羅國都金州，在擊潰王建帶來的後高句麗援軍後，逼令景哀王樸魏膺自殺（其父神德王樸景輝時篡奪金氏江山），隨即扶立金氏王族的後裔金傅為傀儡國王。此後，新羅成為後百濟的附庸國。
然而控制新羅並未給甄萱帶來多大的實際利益，反而因逼死景哀王招致無窮的罵名，先前依附於他的豪強大多轉投王建，使得後百濟的國力日漸衰落。經歷高敞之戰（930年）、洪城之戰（934年）兩場潰敗後，後百濟傷亡慘重、國庫空虛，勢力大不如以前。而就在此時，一場政變又將甄萱推翻，並差點兒要了他的性命。
原來甄萱共生有八子，無論是按照次序還是戰功，輔佐其父開國的長子甄神劍都應被立為儲君，然而甄萱內心卻更加喜歡身材魁偉、聰慧機警的四子甄金剛，並想把王位傳給他。在這種情況下，甄神劍便聯合母弟甄良劍、甄龍劍，在公元935年發動政變，率軍殺死甄金剛，廢黜甄萱並將其幽禁在金山寺。事後，甄神劍自立為王。
甄萱被囚在金山寺期間，數次有被弒殺的危險，幸虧有大臣的極力勸阻，甄神劍才沒有對老父動手。3個月後，甄萱授意貼身侍衛灌醉看守，帶領幼子甄能乂、女兒甄衰福逃出金山寺，然後向死敵王建投降。甄萱投降後請求王建幫助他討滅甄神劍，並聲稱自己絕不會藉此復國。對於甄萱的提議，王建自然是求之不得，為此便將他尊為尚父，並準備擇期出師進攻後百濟。
公元936年六月，自認為時機成熟的王建正式發兵討伐後百濟，並撥給甄萱一支軍隊，命他充當前鋒。後百濟將士全是甄萱一手調教出來的，如今在戰場上見到昔日的主公，往往還未交手便繳械投降，或不戰而潰。在這種情況下，高麗大軍連戰連捷，僅用了三個月時間便攻陷光州，俘獲甄神劍，立國36年的後百濟就此覆亡。
王建俘獲甄神劍三兄弟後，並未按照甄萱的請求將他們處死，而是將甄良劍、甄龍劍流放，而對甄神劍拜官授爵，想以此來籠絡後百濟的臣民。甄萱在力爭無果後，因憤懣難平而身染重病，沒多久便因凍瘡發作而死在黃山佛舍，終年70歲。甄萱一手締造後百濟，並一度將其推向巔峰，最終卻因父子反目而甘當“帶路黨”，親手滅亡自己建立起來的國家，如此奇葩開國君，也算是史上僅有了。