姚萇最初與五胡十六國中的前秦國君苻堅為敵，被俘虜、歸降之後收為心腹。氐族首領苻堅任用漢儒王猛為丞相，取得了一系列政績，國力蒸蒸日上。一時飄飄然，在王猛死後，發動了淝水之戰、戰敗。以前非常恭順的姚萇、慕容氏紛紛叛變。在苻堅被姚萇圍困在歧山縣時，姚向苻堅討要玉璽。苻堅罵其“小小羌胡竟敢逼迫天子，五胡的歷數次序，沒有你這個羌人的名字。玉璽已送到晉朝那裡，你得不到的了。”姚在殺死其主公苻堅後，對其屍骨百般無底限地侮辱，喪失了做人的基本。他自己也因此精神分裂、發狂而死。苻堅在淝水之戰前，派大將呂光從西域搶回鳩摩羅什，給佛教的傳播做了巨大貢獻，也因此才有了鳩版《金剛經》、三論宗、草堂寺、秦渡鎮、武威鳩寺、大興善寺等。

這句話不是“民族歧視”，而是涉及到當時讖緯之學的信仰。所謂的“五胡次序”，是說當時神秘主義者的預言之中確實有很多關於外族人在中原建立王朝的預言。而這些預言基本都已經承認是由匈奴、羯、鮮卑、氐、羌這樣的的順序建立了國家。

要知道，當時人們對待星象、讖緯之學的態度是十分嚴肅的。無論漢人胡人都是一個樣。比如匈奴漢主劉淵的太史令宣於修之力主由薄子遷都到平陽的理由就是“然遺晉未殄，皇居仄陋，紫宮之變，猶鍾晉氏”，也就是說晉朝依然存在，而且因為匈奴漢國的宮廷寒酸簡陋，所以上天紫微星的變化，依然還以晉朝為標準。而且“蒲子崎嶇，非可久安。平陽勢有紫氣，兼陶唐舊都”也就是說蒲子地區沒有王氣“風水不行”，而平陽有“紫氣”，也就是天子之氣，又兼是陶唐的舊都，所以應該遷都到平陽。之後又有人從汾水撈到一枚玉璽，上面刻的文字是“有新保之”，也就是是王莽篡位時的玉璽，但得到的人又在上面增加了“淵海光”三字，作為“自古以來”的讖語，來證明劉淵的合法性是幾百年前就註定了。於是劉淵為此遷都、大赦並改年號為河瑞。

可見當時的讖緯之學有多重要。劉淵如此、石勒如此、後來的苻堅也是如此。根本原因就是當時五胡在建立政權之前就已經漢化，所有的胡人王朝在治國理政方面的主體思想都是鄭玄經學，而鄭玄經學的一個重要傾向就是將《尚書》的訓詁讖緯化。

但是，讖緯學是相當“嚴謹”，正如“那枚刻著“淵海光”的玉璽要符合劉淵的名、字(劉淵字元海)，所有名列讖緯之書的帝王也必須有自己的名字。而當時流行的讖緯之書上，似乎沒有這個姚萇的名字。

說白了，苻堅的意思就是“五胡次序，無爾羌人姚萇之名”。

因為在兩晉在書面語裡，族群的稱號即可以指整個族群、也可以指屬於某個族群的個人，比如在石勒少年時代，因為相貌出眾，被左右鄰里高看一眼，父老鄉親及相面的術士都認為“此胡狀貌奇異”，“此胡”就是這個胡人的意思。而且在習慣上姚萇的父親姚弋仲也自稱“老羌”。比如《晉書•載記第十六 》姚弋仲性情耿直，對人不分貴賤一律以“汝”稱謂。所以其的主公、暴君石虎也不責怪他，有一次令他帶兵平叛，授予他使持節、侍中、徵西大將軍之號，並賜給他一匹身裹鎧甲的戰馬。姚弋仲就興奮的說：

“汝看老羌還勝任破賊與否？”

所以透過“此胡”、“老羌”二語，和苻堅所罵的“汝羌”對看，自然可見汝羌並不是指“你們羌族”，而恰是“你姚萇”之意。

苻堅冢

一代名相謝安生平最“值了”的一句話：“兒輩大破賊。”

姚萇時代的東亞主要國家。

首先要解釋一下苻堅這句話的意思，苻堅的原話全文是：

這裡的五胡次序被認為是圖緯符命的一種，而這裡的『小羌』、『汝羌』指的是姚萇本人，不是指五胡中的羌族，苻堅的話的意思是說圖緯符命中沒有記載姚萇的名字，不是說五胡中不包括羌族。

這句話從苻堅的角度，既表示輕蔑，也是解構姚萇的政治合法性，姚萇被罵之後落下了話把，後來苻堅的族孫苻登和姚萇作戰之時也發檄文說姚萇『於圖讖歷數，萬無一分』，總而言之一句話，你不配，你不夠格，當皇帝沒你什麼事。

從苻堅、苻登的角度，政治文宣的意義固然有，但說到底也是真的相信，當年前秦政權的奠基人、苻堅的祖父苻洪，本名蒲洪，因為讖文有『草付應王』的說法，於是毅然改姓為苻，對苻家人來說，連自己家族的姓氏都是為了應圖讖的說法而改成的，無疑是真的信這一套。

這樣就很明白了，窮途末路的苻堅一來是虎死不倒架，還有皇帝的餘威，要撐自己的場面；二來也是真的相信圖讖，覺得面前這個『小羌』根本不在圖讖之中，雖受生命威脅但就是鄙視他。