可能是《三國演義》的形象太深入人心，或者是大家對白手起家的美好期望，導致都認為劉備是一個篾匠。

但歷史上劉備真不是一個篾匠！劉備祖上雖然被奪了爵位，但是到父祖時依然世代為官，有家世，在族譜，是正兒八經的漢室宗親。

關於劉備的身世，《三國志》中這樣記載：

先主姓劉，諱備，字玄德，涿郡涿縣人，漢景帝子中山靖王勝之後也。勝子貞，元狩六年封涿縣陸城亭侯，坐酎金失侯，因家焉。先主祖雄，父弘，世仕州郡。雄舉孝廉，官至東郡範令。先主少孤，與母販履織蓆為業。舍東南角籬上有桑樹生高五丈餘，遙望見童童如小車蓋，往來者皆怪此樹非凡，或謂當出貴人。先主少時，與宗中諸小兒於樹下戲，言：“吾必當乘此羽葆蓋車。”叔父子敬謂曰：“汝勿妄語，滅吾門也！”年十五，母使行學，與同宗劉德然、遼西公孫瓚俱事故九江太守同郡盧植。德然父元起常資給先主，與德然等。元起妻曰：“各自一家，何能常爾邪！”元起曰：“吾宗中有此兒，非常人也。”而瓚深與先主相友。瓚年長，先主以兄事之。先主不甚樂讀書，喜狗馬、音樂、美衣服。身長七尺五寸，垂手下膝，顧自見其耳。少語言，善下人，喜怒不形於色。好交結豪俠，年少爭附之。中山大商張世平、蘇雙等貲累千金，販馬周旋於涿郡，見而異之，乃多與之金財。先主是由得用合徒眾。

劉備的祖上雖然被漢武帝奪取爵位，但是劉備的祖父還被舉過孝廉，官至東郡範縣縣令。在漢代，只有大縣才會被稱為縣令，相當於現在地級市的市長。劉備的父親也是在州郡中為官，只是因為去世的早，劉備母子失去經濟來源，才販履織蓆維持生計。

但到了劉備十五歲的時候，就在同宗劉元起的贊助下，拜同郡的盧植為師。要知道盧植除了是九江太守外，還是當時著名的大儒，普通人是不可能拜他為師的。

劉備在盧植門下學習期間，就喜歡結交豪俠，身邊聚集了不少的青年豪傑，張飛、關羽等很可能就是這個時候依附劉備的。之後又在中山大商張世平、蘇雙的贊助下，拉起了一隻隊伍。

這時的劉備雖然還不能和曹操等門閥豪門相比，但已經是一個力量不弱了的豪強首領了。所以所謂的篾匠只是對手的汙衊攻擊而已，就像曹操也被人罵父親是乞丐養大的。

至於劉備娶兩位妻子，經過是這樣的。當時劉備已經以豫州牧的身份駐守小沛，早年應該已經娶過妻了，但是早逝，所以在小沛時娶了甘夫人為小妾。注意這是小妾，甘夫人並非是劉備的正室，只是因為後來生了劉禪，母憑子貴，劉備稱帝后追封為“皇思夫人”，等到劉禪繼位後再追封為“昭烈皇后”。

後來劉備被呂布襲取了徐州，家眷全被俘虜了，這時候糜竺才將自己的妹妹獻給劉備。劉備娶其為妻，注意這裡是妻，是劉備的正室。

古人一直以來嚴格的遵守“一夫一妻多妾”的制度，任何人都不能例外，只有到清朝時才在正妻之下加了兩個側室，地位在妻之下妾之上，因此才有了“三妻四妾”的說法。古代對於妻妾區分的非常清楚，妻有合法的身份，妾只是財務，如果主人去世，妻就會作為家裡的主母，有權把妾賣掉的。

劉備最為漢室宗親出身，當時已經官居豫州牧，作為一個封疆大吏，地方諸侯，娶一個妻一個妾是非常正常的。

劉備字玄德，今河北涿縣人，是漢景帝的兒子中山靖王劉勝的後代。資格的帝胄血統。

東漢未期，宦官和外戚這兩個最腐敗的政治集團兵戎相見，京師一片恐怖血腥，＂興晉陽之兵＂，董卓這個西涼少數民族軍閥染指中原漢室，決戰拉開帷幕⋯

天下英雄曹操、袁紹、孫策，他們在關中，中原、長江流域角逐爭雄，一時金戈鐵馬，烽煙滾滾，蜀漢劉備不甘寂寞，懷著討伐暴虐、匡扶漢室的壯志，利用各軍閥間的矛盾，歷盡坎坷，最終建立蜀中政權。

劉備用道德和人格力量打動對方，三顧茅廬，劉備聯吳抗曹，漫天烈熖寫下赤壁之戰的輝煌詩篇。

劉備壯志未酬，永安宮託孤，不視血緣為正統，以蜀漢政權的長治久安為重，一片坦蕩，天日可鑑。歷盡艱難始終不墜青雲之志，忠厚大度，恪守信義，求賢若渴。這一切都是劉備可以興蜀興漢的關鍵所在。

而巜三國演義》作者認為是周瑜建議孫權把其妹嫁給劉備是＂賠了夫人又折兵＂，其實是天大誤會，劉備據有荊州時，孫權為了重固盟好，於是進妺予劉為夫人，戲劇稱為孫尚香，是後人取名。諸葛亮十分精明的認為，孫權獻妹之舉頗有深意，因為歷史記載孫尚香才㨗剛猛，有諸兄之風，身邊侍婢百多人，皆親自執刀侍立，劉備每入，心內常覺凜然驚懼。

所以，劉備結二個老婆實屬正常，而且不一定如世人所猜那樣幸福。