東漢又叫後漢，在西漢面前，沒有存在感，打一個比方，西漢是動物軀幹，東漢像尾巴。實際上這種觀念是錯誤的。樓主的題目是東漢是什麼印象，那就不談別的，只說印象。粗淺的歷史印象，東漢只有光武中興，實力上還有投筆從戎，燕然勒石等故事，由於西漢把能講的故事都講完了，所以東漢就沉默。我個人感覺既沒有存在感，也沒有故事，反而是好事，說明當時的政府更注重民生質量，老百姓活的相對體面。我並不感覺東漢比西漢弱，因為他太厲害了，以至於沒有一個外來勢力能顛覆他的政權，只能從內部瓦解。歷史也是這樣做的，東漢的宦官、氏族門閥都是威脅皇權的重要力量。這些都為天下三分埋下隱患。所以，簡而言之，在中國歷史上，東漢就是一個沉默的巨人。

東漢中華歷史上一次轉折。政治上是有王莽篡位劉秀走國所引起的遷都才有了東漢這一說，文化又有蔡倫造紙從從此中華文化由刻字轉化為書寫。文化發展才有了文房四寶，才有了書寫文章的文化。後來有南宋時期的文人做出總結，叫做唐詩晉字漢文章。

東漢的頭和尾巴光耀千古，頭有位面之子劉秀，尾有三國群英傳。

中間的歷史總體平穩，人民生活安定。不過後期宮廷政治跌宕起伏，險象環生。

邊境上武功赫赫，馬援平越南，班超平西域，竇憲驅逐北匈奴，就是後期被羌亂騷擾的厲害。

東漢時期，仍然汲取秦朝的歷史教訓，反對“法治”，強調“德治”。重新解釋“禮樂”制度：“樂至則無怨，禮至則不爭。揖讓而治天下者，禮樂之謂也。東漢時期政論家賈山如是說。禮樂制度，其中重要的一個方面，就是孝悌，中華著名的“孝悌”文化由此開始。

如果說理論的東西很複雜的活，那麼，直觀的感受就是對故去人的“厚葬”。

東漢時期認為：人壽有期，人死靈魂離開肉體，然而靈魂依然活著。

上圖是墓磚銘文，現藏於遼寧博物館。

磚側面有二十二個字：“嘆曰，死者魂歸棺槨，無妄飛揚，行無憂，萬歲之後，乃復會”。永和是東漢順帝年號，五年為公元140年。

上面文字的意思寄託了漢代人對死人的態度。叫做“事死如生”，“事亡如存”。從另一個方面來看，畫像石，畫像磚發展的直接原因是一一厚葬。

東漢時期，奉行厚葬。孝的重要內容之一，就是大事操辦老輩人的喪事。當時的社會風氣就是“厚葬為德，薄葬為鄙”。

漢代大將霍去病陵墓前的“馬踏匈奴”石雕像。

厚葬首先由皇帝帶頭。漢武帝即位初始就開始為自己修築陵墓，歷時五十年，備極奢華。上行下效，諸侯王公，權貴皇親，富商大賈，甚至中小地主，都竟相模仿。

我們把這種厚葬風氣的評判暫放一邊。

但是，由此產生的漢代畫像石卻具有極高的歷史價值與藝術價值。

魯迅評之為“氣魄深沉雄大”。其畫面內容，可以窺見秦漢典章及生活狀態，和特有的藝術形式。

東漢畫像磚刻有人們的日常生活情況。所以，東漢時期的喪葬文化是很有特點的。

這個問題很主觀，我就來說說我印象中的東漢。

如果說王莽是“穿越者”，那麼東漢開國皇帝劉秀就是“位面之子”，令人印象深刻。

新朝在王莽的“理想”中崩潰，而讓新朝崩潰的，就是劉秀等一批綠林赤眉。

劉秀於南陽起義，聯合綠林軍攻打王莽，師出有名。後來王莽聽說劉氏後人起兵復漢，甚為震驚，於是派大司空王邑、大司徒王尋率軍42萬進攻昆陽和宛城一線。

奇遇一：當王邑和王尋進攻綠林軍時，天降隕石，把王莽軍砸的七葷八素，搬救兵（僅一萬多人）回來的劉秀率軍進攻，王莽軍大亂，潰敗而逃，此時又電閃雷鳴、暴雨如注，洪水又淹死很多王莽軍，王邑也在亂軍種被殺。

奇遇二：後劉玄封劉秀為大司馬，鎮慰河北州郡，因為劉玄沒有給劉秀兵馬，劉秀在河北遭到了王朗等人的追殺，劉秀逃到呼沱河，沒有船，河面卻恰好結冰。劉秀踏冰而過，他的隨從卻掉到了河裡。當他不知該前往何處時，又出現一白鬍子老翁指點他去信都郡。在那裡，劉秀召集了四千人馬，後來發展壯大收服了銅馬軍和赤眉軍，最後統一了天下。

我對這兩人的印象其實也不能說是印象，純粹是中學時《出師表》中那句：“未嘗不嘆息痛恨於桓、靈也”背的太熟悉了，沒錯，僅此而已。

東漢末年，董卓篡權，群雄並起，逐鹿中原，出現了一大批有能力的歷史名人和梟雄。劉關張、曹孟德、孫權、趙子龍、呂布、許褚……

一部《三國演義》，更是讓那個“亂世故事”家喻戶曉。