光導纖維：全反射原理的實際應用 光導纖維是由兩種或兩種以上折射率不同的透明材料透過特殊複合技術製成的複合纖維。

1、構成材料 光導纖維由芯線和外塗層組成。一般要求芯料的透光率高，而塗層材料要求折射率低，並且要求芯料和塗料的折射率相差越大越好。在熱效能方面，要求兩種材料的熱膨脹係數相接近，若相差較大，則形成的光導纖維產生內應力，使透光率和纖維強度降低。另外，要求兩種材料的軟化點和高溫下的粘度都要相接近。2、實際應用 (1)光纖通訊—資訊高速公路 鐳射是進行光纖通訊的理想光源。光纜的直徑不到 0．1毫米，然而在這種小小的資訊通道上，從理論上講，同時能傳送100億路的電話，100萬路高質量的電視節目，且不受電磁干擾，資訊損失也極小。而目前一對直徑為0．65毫米的銅線僅能同時提供24路電話，一條直徑為76．2毫米包括22個銅軸管的銅軸電纜，也只能同時傳送4萬路電話或23個電影片道的節目，同時利用銅或其他金屬導線，將會佔據很大的空間，而且價格高，還會受電磁的干擾。光導纖維的原料就是我們常見的石英。1公斤高純度的石英玻璃可以拉制出成千上萬公里的光導纖維，要製造100公里的1800路電話的銅軸電纜則需要耗銅12噸、鉛50噸，光纜的直徑僅是銅軸電纜的1／50—1／250，其重量僅為後者的百分之一。由於體積小，重量輕，可沿電纜同孔鋪設，節省了管道建設費用，長途幹線用光纜代替電纜，可節省30％的費用。在宇航和軍事航空上更可大顯身手，被稱為材料科學的神通。(2)醫用內窺鏡 光導纖維可以用於食道、直腸、膀胱、子宮、胃等深部探查內窺鏡（胃鏡、血管鏡等）的光學元件和不必切開皮肉直接插入身體內部，切除癌瘤組織的外科手術鐳射刀，即由光導纖維將鐳射傳遞至手術部位。(3)照明和光能傳送 利用光導纖維可以實現一個光源多點照明，光纜照明，可利用塑膠光纖光纜傳輸太Sunny作為水下、地下照明。由於光導纖維柔軟易彎曲變形，可做成任何形狀，以及耗電少、光質穩定、光澤柔和、色彩廣泛，是未來的最佳燈具，如與太陽能的利用結合起來將成為最經濟實用的光源。今後的高層建築、禮堂、賓館、醫院 、娛樂場所、甚至家庭都可直接使用光導纖維製成的天花板或牆壁，以及彩織光導纖維字畫等，也可用於道路、公共設施的路燈、廣場的照明和商店櫥窗的廣告。此外，還可用於易燃、易爆、潮溼和腐蝕性強的環境中不宜架設輸電線及電氣照明的地方作為安全光源。(4)光纖服裝 法國一公司首創了光纖噴砂打磨技術。用該方法處理後，可使鐳射沿著光導纖維束傳播而不受其包裹在外層的有反光作用的護套的影響。用這種光導纖維束織成的布料可透過發光傳遞資訊。這些訊號在黑暗裡或濃煙密佈中，可起到很大的救生作用。若用光導纖維織物製作帶感測器的消防服，則其上的感測器裝置可探測出化學危害並透過發光顯示，以警示附近其他人員。若特種部隊穿上這種面料製成的迷彩服，真成了 “變色龍”。

光纖是一種由玻璃或塑膠製成的纖維，利用光在這些纖維中以全內反射原理傳輸的光傳導工具。

它由內芯和外套兩層組成，內芯的折射率大於外套的折射率，光由一端進入，在內芯和外套的介面上經多次全反射，從另一端射出。

由於資訊在光導纖維的傳輸過程中損耗較低，使光纖被用作長距離的資訊傳遞介質。

隨著光纖價格進一步降低，光纖也被用於醫療和娛樂的用途。