這是B-1B戰略轟炸機夜間飛行發動機開加力後，在尾噴口形成的漂亮“馬赫環”。

戰鬥機通常情況下不使用超音速飛行，只有在快速接敵的時候才將發動機的油杆推到最高，這時發動機會開加力、尾噴口大張，可在極短時間內進入到超音速飛行狀態，這時就能形成“馬赫環”，其原因是尾噴口產生的激波引起的，形成連續的膨脹波和壓縮波，環狀就是“膨脹波”、條狀就是“壓縮波”，大概的原理和我們“吐菸圈”類似，也是氣體膨脹再吹出所產生的。F-22由於可以超音速巡航它產生“馬赫環”的次數很多，但是在一般巡航狀態下也是亞音速飛行，過多的使用超音速不但耗油，對於發動機的磨損也是很大的 。

我們都知道飛機的速度超過一馬赫就是超音速飛行了，但是“馬赫環”未必就得是超音速飛行，當飛機的速度達到0.9馬赫的時候，尾噴口的氣流就會形成區域性超音速，也會出現不明顯的馬赫環。F－15戰鬥機發射AIM-120導彈，也產生了馬赫環。

除了超音速戰鬥機之外，運載火箭和導彈也會產生“馬赫環”，運載火箭推力很大，必須要超音速往上！這樣才能擺脫地球引力，將衛星送到太空，否則太慢了不但脫離不了地球引力，火箭自己就掉了來了。

導彈也是一樣，特別是空－空導彈，戰鬥機是超音速飛行，導彈要是亞音速也就攆不上飛機了，所以它的火箭發動機通常要形成3馬赫的飛行推力才行！馬赫環是很漂亮的一種物理現象，如果哪位看官離機場比較近，夜晚觀看飛機起飛，基本上都能看到。

應該是馬赫環，當戰鬥力加油加速的時候，發動機尾焰的速度是非常高的，很多時候都超過了音速，這種速度下就會出現馬赫環了。

當戰鬥機開車時，只要注意尾部噴口處，往往可以看到蘭黃色火焰，這就是我們統稱“噴氣式”飛機的噴氣現象；

噴氣式飛機所使用的噴氣發動機，靠燃料燃燒時產生爆發性膨脹氣體，經發動機作用將氣體向後高速噴射，這種高溫高壓高速氣體被擠出噴口而形成的反衝作用力……這就是飛機的推力；；當高溫高壓高速氣體衝出噴口，加上空氣中氧氣助燃作用，火焰（火苗）看得更清楚；這就是人們常說的飛機“噴火（火苗）”；當初，在前線值班時，每天凌晨必須將飛機準備好；由於是夜間，飛機開車時的火焰能噴出十多米……

這種線條紋尾焰一節一節的形狀是由於飛機、導彈出口氣流達到超音速，尾噴流產生激波引起的，形成連續的脹波、壓縮波系。飛機在飛行時，由於為了超音速飛行 尾噴管採用了拉瓦爾噴管，從兩側的壁面流出的氣流在外界發生了折轉，並被多次折射、交叉的地方形成這種尾焰，又叫做馬赫盤。　　

　　這是由於空氣在被高速行進的戰鬥機劃出一道口子，又在噴口後方收攏，形成的環狀氣密帶。又因為溫度低的關係，氣密度是比較大的。

　　噴射引擎向後收束髮射的氣流本身在發動機內部就是各氣體分子在管壁內反覆碰撞傳輸的（類似光在光纜內）排出後遇到收縮的氣環而反彈，冷空氣被高速撞擊（同時導熱）後也被回彈，雙方氣流互動結果是形成筒型空氣壁，較熱的氣體在裡面反覆反彈，同時逐漸失去熱能，導致溫差空氣筒直徑越來越小，最終當高溫空氣降到了不能發光的地步，一圈圈的光環也就消失了。

　　其中，空氣中的水在高溫下成為離子形態的氫氧，又被點燃膨脹，這也是一波一波爆炎的成因之一，直到氣溫低於氫的燃點。

專家指出：通常是在戰機即將超音速或者已經超音速時，在發動機尾部的排氣過程中出現的環狀圖案，當火焰以超音速的速度衝出噴口時卻與大氣的氣壓不同時，就會發生這種情況。

　　原理可以參照吐菸圈，即這些激波在大氣中產生壓縮或者膨脹時所引起的特殊現象。各個分子間無作用力的氣體，即理想氣體中，在邏輯上這種環波是可以無限制的製造下去的。可是因為生活中真實的氣體中存在各種摩擦和剪力，這使得激波的結構被慢慢的消磨殆盡，直到排出的氣波和空氣之間壓力達到均衡，這時就是這種環狀波的中斷處。

　　但是這種現象並非在戰機飛行的所有時刻都能看得到，因為超音速狀態下油耗會劇增，並且對發動機的壽命方面也會有大的衰減，所以戰機一般在巡航階段只採用亞音速飛行。F-22發動機推力巨大，效能優良，可即使它能多次產生這種神奇現象，但也不會有人任性到一直如此飛行。

所以不管是液態還是固態甚至噴氣式發動機，只要它能達到0.9倍音速以上，其尾氣都會產生馬赫環現象。馬赫環作為一種非常壯觀美麗的奇特物理現象，也是極為令人震撼的。