簡單來說就是皇權與蒙古保守貴族之間的權力和利益難以平衡。先從忽必烈說起吧，畢竟他是元朝的建立者。在忽必烈還未成立元朝成為中原皇帝之前，他是蒙哥汗下面的漠南大總管。
蒙哥死後，最有資格繼承蒙古帝國汗位就是忽必烈和弟弟阿里不哥了。忽必烈是當時蒙古所有地盤中勢力最大，勢力最強，軍力最富，屬地最富的蒙古貴族；而阿里不哥因為一直守在蒙古的龍興之地，所以正統性最強，這也是其他汗國支援他的最重要的原因之一，因為他是蒙古傳統的守護者。
可是他們兩個之間有著天然的難以調和的矛盾：忽必烈身邊有一大批人，他本人也主張漢化，想做中原的皇帝，並崇尚權力集中制；而阿里不哥代表的則是蒙古貴族的保守勢力，他更想把漢地全部改為牧場，讓漢人變成新的蒙古人，還說倘若是他做了大汗，會用武力逼迫漢人屈服於蒙古的原有形式。
於是他們之間必然會發生矛盾，最後忽必烈依靠漢地的人力物力打敗了弟弟阿里不哥，奪得了蒙古帝國的汗位。因為忽必烈是靠武力奪位的，因此並未得到其他汗國的認口，就連元朝內部也有很大一部分人反對忽必烈，反對他的漢化政策，認為必須要堅守蒙古的傳統。、
說句題外話：當忽必烈與阿里不哥交戰之時，就連忽必烈的同母親弟弟旭烈兀一開始都是反對忽必烈，支援阿里不哥，到了後面忽必烈佔優勢時才轉向支援忽必烈。
忽必烈建立元朝，開始全面實行漢化，但他知道在他這一代是非常難完成漢化，於是就選了一個完全漢化了的皇子做太子——就是真金太子。然而不巧的是，這時候回回勢力有迅速增長。於是保守的蒙古勢力聯合回回與以真金太子為首的漢化勢力展開了對決。
後來，在真金太子的默許下，漢人王著冒充太子將回回勢力的領頭人物當朝丞相阿合馬騙殺。阿合馬死後，忽必烈又啟用他的黨羽答即古阿散等人繼續把持朝政。
此後答即古阿散借“禪讓”（說真金太子逼忽必烈退位）一案，企圖扳倒真金太子，雖然沒有成功，卻讓真金憂懼而死。阿和馬和真金太子雙雙喪命，漢人與回回（蒙古保守勢力）算是打個平手。
真金死後，忽必烈並沒有立自己的兒子為太子，而是在漢人的支援下，在遺囑上立了真金的第三子鐵穆耳，也就是後來的元成宗為帝。這是漢化勢力已逐漸抬頭。
然而元成宗死後，因為他無後，於是皇后卜魯罕聯合蒙古保守勢力左丞相阿忽臺，還有朝中的回回官員準備擁立信奉伊斯蘭教的穆斯林安西王阿難答為帝。在這緊要關頭，右丞相哈剌哈孫聯合漢人暗中與信仰儒家的海山和壽山兄弟聯絡，讓他們趕緊回大都繼位。最終結果就是海山兄弟取勝。
海山之後的皇帝，死的早的原因基本都是採取漢化而被殺。像海山的弟弟壽山元仁宗史書上說是病重而死，然而很大原因是因為被人下了毒導致得病而死的，死時才35歲。
又譬如元英宗（壽山之子）繼位後，與漢化右丞相拜住大力推行新政：減裁冗員，整頓朝政，編撰法典，恢復科舉，推行“以儒治國”政策，並嚴厲打擊貪汙。
但得罪了蒙古守舊勢力（像阿難答的弟弟、兒子等人員）和回回官員，於是他們聯合在一起，發動政變，在南坡殺死了唯一能拯救元朝的元英宗碩德八剌和丞相拜住，史稱南坡之變。
此後元朝皇帝死的快的原因也基本在於：回回和蒙古保守派，與漢人和蒙古革新（漢化）對決。各自支援的皇帝上去後，又會遭到反對勢力的或明或暗的殺害，導致命都不長。
到了元朝泰定帝（保守派）駕崩於上都開平府後，回回丞相倒刺沙擁立泰定帝幼子阿速吉八於上都，為元天順帝。而大都這邊，漢人則在重新擁立海山次子圖帖睦爾為帝，是為元文宗，隨後爆發兩都之戰。兩都之戰是元代歷次大位之爭中最血腥的一幕。
於是長期存在於元帝國內部的兩大政治集團終於全面開打。最終大都集團擊敗上都集團，元天順帝與倒刺沙殞命。元文宗繼位後隨即對回回集團進行清洗，以倒刺沙為首的大批官員因此受到株連。元文宗還下令罷回回哈的司，命其與普通民戶“一體當差”這時蒙古保守派和回回勢力基本沒什麼力量了。
然而這時已經是公元1328年，已經距元朝滅亡不遠了。到了元順帝這位完全漢化了的皇帝上臺後，已無力拯救大局。元朝的滅亡已經進入了倒計時狀態。
1368年8月徐達率兵攻進北京，元順帝北逃；元朝在中原的統治被推翻。逃往漠北的順帝屯兵上都（今內蒙古自治區錫林郭勒盟正藍旗）；朱元璋曾遣使遺書，對其曉以利害，目的在於招降。元
順帝作《答明主》一詩，讓使者帶給朱元璋：金陵使者渡江來，漠漠風煙一道開。王氣有失還自息，皇恩何處不昭回。信知海內歸明主，亦喜江南有俊才。歸去誠心煩為說，春風先到鳳凰臺。
看看這水平，都會令你們自愧不如。
簡單來說就是皇權與蒙古保守貴族之間的權力和利益難以平衡。先從忽必烈說起吧，畢竟他是元朝的建立者。在忽必烈還未成立元朝成為中原皇帝之前，他是蒙哥汗下面的漠南大總管。
蒙哥死後，最有資格繼承蒙古帝國汗位就是忽必烈和弟弟阿里不哥了。忽必烈是當時蒙古所有地盤中勢力最大，勢力最強，軍力最富，屬地最富的蒙古貴族；而阿里不哥因為一直守在蒙古的龍興之地，所以正統性最強，這也是其他汗國支援他的最重要的原因之一，因為他是蒙古傳統的守護者。
可是他們兩個之間有著天然的難以調和的矛盾：忽必烈身邊有一大批人，他本人也主張漢化，想做中原的皇帝，並崇尚權力集中制；而阿里不哥代表的則是蒙古貴族的保守勢力，他更想把漢地全部改為牧場，讓漢人變成新的蒙古人，還說倘若是他做了大汗，會用武力逼迫漢人屈服於蒙古的原有形式。
於是他們之間必然會發生矛盾，最後忽必烈依靠漢地的人力物力打敗了弟弟阿里不哥，奪得了蒙古帝國的汗位。因為忽必烈是靠武力奪位的，因此並未得到其他汗國的認口，就連元朝內部也有很大一部分人反對忽必烈，反對他的漢化政策，認為必須要堅守蒙古的傳統。、
說句題外話：當忽必烈與阿里不哥交戰之時，就連忽必烈的同母親弟弟旭烈兀一開始都是反對忽必烈，支援阿里不哥，到了後面忽必烈佔優勢時才轉向支援忽必烈。
忽必烈建立元朝，開始全面實行漢化，但他知道在他這一代是非常難完成漢化，於是就選了一個完全漢化了的皇子做太子——就是真金太子。然而不巧的是，這時候回回勢力有迅速增長。於是保守的蒙古勢力聯合回回與以真金太子為首的漢化勢力展開了對決。
後來，在真金太子的默許下，漢人王著冒充太子將回回勢力的領頭人物當朝丞相阿合馬騙殺。阿合馬死後，忽必烈又啟用他的黨羽答即古阿散等人繼續把持朝政。
此後答即古阿散借“禪讓”（說真金太子逼忽必烈退位）一案，企圖扳倒真金太子，雖然沒有成功，卻讓真金憂懼而死。阿和馬和真金太子雙雙喪命，漢人與回回（蒙古保守勢力）算是打個平手。
真金死後，忽必烈並沒有立自己的兒子為太子，而是在漢人的支援下，在遺囑上立了真金的第三子鐵穆耳，也就是後來的元成宗為帝。這是漢化勢力已逐漸抬頭。
然而元成宗死後，因為他無後，於是皇后卜魯罕聯合蒙古保守勢力左丞相阿忽臺，還有朝中的回回官員準備擁立信奉伊斯蘭教的穆斯林安西王阿難答為帝。在這緊要關頭，右丞相哈剌哈孫聯合漢人暗中與信仰儒家的海山和壽山兄弟聯絡，讓他們趕緊回大都繼位。最終結果就是海山兄弟取勝。
海山之後的皇帝，死的早的原因基本都是採取漢化而被殺。像海山的弟弟壽山元仁宗史書上說是病重而死，然而很大原因是因為被人下了毒導致得病而死的，死時才35歲。
又譬如元英宗（壽山之子）繼位後，與漢化右丞相拜住大力推行新政：減裁冗員，整頓朝政，編撰法典，恢復科舉，推行“以儒治國”政策，並嚴厲打擊貪汙。
但得罪了蒙古守舊勢力（像阿難答的弟弟、兒子等人員）和回回官員，於是他們聯合在一起，發動政變，在南坡殺死了唯一能拯救元朝的元英宗碩德八剌和丞相拜住，史稱南坡之變。
此後元朝皇帝死的快的原因也基本在於：回回和蒙古保守派，與漢人和蒙古革新（漢化）對決。各自支援的皇帝上去後，又會遭到反對勢力的或明或暗的殺害，導致命都不長。
到了元朝泰定帝（保守派）駕崩於上都開平府後，回回丞相倒刺沙擁立泰定帝幼子阿速吉八於上都，為元天順帝。而大都這邊，漢人則在重新擁立海山次子圖帖睦爾為帝，是為元文宗，隨後爆發兩都之戰。兩都之戰是元代歷次大位之爭中最血腥的一幕。
於是長期存在於元帝國內部的兩大政治集團終於全面開打。最終大都集團擊敗上都集團，元天順帝與倒刺沙殞命。元文宗繼位後隨即對回回集團進行清洗，以倒刺沙為首的大批官員因此受到株連。元文宗還下令罷回回哈的司，命其與普通民戶“一體當差”這時蒙古保守派和回回勢力基本沒什麼力量了。
然而這時已經是公元1328年，已經距元朝滅亡不遠了。到了元順帝這位完全漢化了的皇帝上臺後，已無力拯救大局。元朝的滅亡已經進入了倒計時狀態。
1368年8月徐達率兵攻進北京，元順帝北逃；元朝在中原的統治被推翻。逃往漠北的順帝屯兵上都（今內蒙古自治區錫林郭勒盟正藍旗）；朱元璋曾遣使遺書，對其曉以利害，目的在於招降。元
順帝作《答明主》一詩，讓使者帶給朱元璋：金陵使者渡江來，漠漠風煙一道開。王氣有失還自息，皇恩何處不昭回。信知海內歸明主，亦喜江南有俊才。歸去誠心煩為說，春風先到鳳凰臺。
看看這水平，都會令你們自愧不如。