商鞅是先秦著名的政治家、改革家和思想家，是法家的代表人物。其治國思想堅持不法古、不循禮，主張“明法”。雖然商鞅的變法觸及了很多人的利益，乃至無形中也給自己掘了墳墓，但兩次變法對秦國甚至秦朝都產生了極大的影響。從以下三個方面來分析。

商鞅年輕時對刑名法術之學頗感興趣。在侍奉魏國國相公叔痤的時候，名氣大漲。公叔痤後來病危之際，對魏王諫言說，商鞅是一個難得人才，對治理國家有獨到的見解和手段，大王可以留用，如果大王不用，那麼就請殺了他，否則一旦被他國任用，將對魏中國產生不利。但魏王對公叔痤的話，不以為然。

有商鞅在場，這次集體會議儼然是一場辯論賽。舊貴族代表甘龍與商鞅針鋒相對。

甘龍：“法古無過，循禮無邪。”

甘龍意思是說，延用古法治理國家，總結先人經驗，老百姓也服從管理，國家也並無大的責任要承擔。商鞅反駁甘龍說，夏、商、周的開明君主，制定不同的法律、制度成就了各自的霸業，春秋五國也採取不同的治理手段讓各自霸佔一方。新制度是人制定的，只有愚蠢的人，才會一成不變地遵循守舊，不搞創新，何來發展、立業。一番言語博弈之後，商鞅甚至說甘龍講話都不過腦子。

商鞅：“前世不同教，何古之法？帝王不相復，何禮之循？”“治世不一道，便國不法古。湯、武之王也，不循古而興；殷夏之滅也，不易禮而亡。然則反古者未必可非，循禮者未足多是也。”

本次辯論，商鞅獲勝。秦孝公對商鞅另眼相看，準備實行變法。這次辯論也為變法作了充分了輿論準備。可正是後來的變法，也為商鞅埋下了禍根。因為治國從來都不能只依靠某個人扛鼎，而是集體的努力與助推。商鞅已然把自己當成了秦國的“救世主”。

商鞅變法一共有兩次，這些舉措對於經世治國、發展生產都起到了積極的助推作用。主要內容有：

①獎勵耕戰。頒佈《墾草令》。商鞅主張在軍事和農耕上，互相依存、互相平衡。戰時出征、閒時農耕，並積極獎勵在征戰和農事上有突出貢獻之人。而且他還積極推行重戰尚武的策略，以穩固國防統治和安全。

②依法治國。商鞅在治理國家的層面上，積極主張“法治”。按照國情制定相關的法律和制度，統一民智，實現統一目標。用法律的準繩來約束人們的行為，並且不法古、不循禮。反對“仁義”說教的儒家思想治理國家。《弱民》：“以刑治，民則樂用;以賞戰，民則輕死。”

④綜合治理。商鞅變法重農抑商，強調運用政治、經濟和文化等綜合手段，抑制商業人口，運用行政、法律手段，對商人的具體情況進行攤派徭役。透過種種制約措施，鼓勵務農，讓一些商人棄商務農。

雖然商鞅有恩與秦國，但秦惠王最後還是將商鞅車裂。一來商鞅得罪了老貴族的利益，而秦惠王又要在很多方面倚重他們，所以商鞅得死，也才能保住自己的變法成果；二來商鞅功高蓋主，秦惠王的“無限風光盡被佔”，甚至自己在秦惠王面前就是一個工具而已，所以商鞅也必須得死。

但，商鞅變法取得了一定的成功，讓秦國變得強大是不爭的事實。商鞅透過自己的“法治”思維，讓社會得到了法律的嚴管，一定程度上加強了秦國的中央集權，維護了朝廷的威嚴。同時，對整個秦國的穩定也起到了重要的作用。

時至今日，我們依然強調依法治國。國無法不立、國無法不興、國無法不強。