神奈川縣決賽的三強之間的實力差距表面上看起來好像很簡單，陵南和海南的實力伯仲之間，戰海南時的湘北隊櫻木花道還不會籃下射籃，湘北微弱；而櫻木花道學會了籃下射籃之後，湘北實力大增一躍陵南之上。如果真這樣去理解井上雄彥的《灌籃高手》那就太膚淺了。我們老說井上大神的SD寫實，那麼寫實在哪裡？深層次一點的理解你就會發現，在井上雄彥筆下沒有一場硬仗是可以誰穩勝誰的。

湘北對陣翔陽時，如果不是藤真健司只打了下半場十五分鐘比賽湘北會一定取勝嗎？湘北對海南時，如果不是赤木剛憲上半場腳傷下場，流川楓耗盡體力追分，湘北一定會輸嗎？陵南對海南時，如果不是魚住五犯下場，兩隊會進入加時賽嗎？湘北對陵南時，如果又不是魚住提前四犯，赤木剛憲如何可以輕易打爆陵南的替補中鋒獲得領先優勢？湘北對豐玉時，如果不是南烈迷失自我，湘北又怎麼會闖過全國大賽首輪？湘北如果再戰山王工業還有取勝的把握嗎？就連愛和對名朋工業，如果不是諸星大的插曲，誰敢肯定愛和學院準會輸給名朋？

以上這些比賽用安西教練的一句話總結：在比賽中，沒有一方是絕對可以勝出的！這就是競技體育在動漫作品中的寫實。簡單一點理解，在井上雄彥的比賽中所有的意外都是比賽中的一部分，而實力只是取勝比賽的基礎。所以我們回過頭再來看湘北對陵南的這場比賽，取勝關鍵並不完全是因為櫻木花道學會了籃下射籃。櫻木在決勝期的超常發揮要遠勝於櫻木花道得分的作用。

實際在這場比賽之前，井上雄彥就使湘北讓了陵南一個車。安西教練的缺席最大限度的削弱了湘北的潛力，但是湘北仍然能夠取勝。勝在赤木剛憲的堅韌，流川楓合理的體力分配，櫻木花道最後的驚人表現，累躺下的三井壽，一直補漏的宮城良田，還有一個三分能投好幾集的暮木公延。

所以菜鳥認為，即使櫻木花道這時仍然沒有學會籃下射籃，湘北仍然可以取勝陵南。因為經過海南一戰，湘北的實力已經偷偷的升了一級。最重要的是湘北勝陵南是劇情需要！

這個很不好說，大家還記得湘北和嶺南的那次練習賽嗎？當時湘北的陣容是赤木，櫻木，流川，木幕，安田，大家注意，那個時候的櫻木別說中投了，連上籃都不會，正兒八經菜鳥一枚，但是，僅僅輸給嶺南一分啊，而且還是最後大意，被仙道給逆轉了，值得一提的是當時湘北的陣容裡沒有三井，沒有宮城，這兩個超級明星，所以到後期，即使櫻木不會中投，嶺南想贏湘北也是很不容易的，因為在對位點上，宮城勝越野，三井勝值草，流川和仙道互爆，櫻木對球隊的作用也不會小於福田的，赤木勝魚柱，所以，我認為，即使櫻木不會中投，最後的勝利者也會是湘北，純屬個人觀點，不喜勿噴！

櫻木雖然是學習了籃下投籃，是豐富了自身的攻擊力但這一場比賽的關鍵人物卻不是櫻木，畢竟從對位上來說櫻木幾乎就被陵南的福田給打爆，完全落於下風，在進攻方面似乎也貢獻不多，整場比賽只得到9分相對於福田的25分實在不是同一個水平。

顯然到這裡為止櫻木對球隊的幫助顯然還是偏重在籃板球上，整場比賽櫻木獲得了13個前場籃板，其中8個是前場籃板球，在比賽中前場籃板球的重要性可以說不言而喻，幾乎就是等同於一個進攻機會，這裡就相當於多給湘北8個回合的進攻機會。

這一場比賽中，明顯充當球隊勝負手的不會是櫻木所貢獻的得分，畢竟單靠櫻木的得分換上任何人都可以，只要櫻木把籃板球傳出來也就可以。在這一場比賽中顯然就是福田在進攻端更有戲份，而且爆扣直接導致櫻木受傷可以說是至今為止最大的恥辱，在仙道的串聯下福田的進攻能力都到充分的釋放。

雖然魚柱在得分上不及赤木，但是綜合起來陵南這一邊魚柱和福田的內線組合還是要比湘北的赤木和櫻木組合要稍勝一籌。

這個時候的櫻木進攻手段單一，但作為一個菜鳥在籃板球方面已經做得足夠的出色，不過在面對福田之後才算正真認識到自己和對手的差距，這才會有後來苦練投籃的想法。

但可以說在陵南和湘北這一場生死戰中，櫻木即使是否很好的掌握了籃下投籃也沒有太大的影響，畢竟得分上其他的人也可以代替，這裡的櫻木還算不上是一個頂級的內線球員，可以算是一個專門搶籃板的藍領球員。

但正是這一場比賽成為了櫻木未來成為全國頂級大前鋒的重要比賽，正是因為被福田給打爆才會讓其知道自己和對手的差距有多大，至少已經開始讓其認識到單有意識並不足夠還需要有足夠的技術作為支撐。

可以說湘北和櫻木都是幸運的，假如這一場比賽贏不了，那就沒有全國大賽的後話，再怎麼練習也不知道給誰看，櫻木面對山王的比賽中能夠有著頂級的表現都是因為這一場比賽中看到自己的不足才會有著繼續進步的動力。