希臘神話包括神的故事和英雄傳說兩個部分。神的故事涉及宇宙和人類的起源、神的產生及其譜系等內容。相傳古希臘有奧林匹斯十二大神：宙斯——眾神之主（因武器為閃電又被稱為雷神），赫拉——天后，婦女的保護神，波塞冬——海神，哈迪斯——冥王，雅典娜——智慧女神、勝利女神和女戰神（阿瑞斯代表的是暴力與血腥之戰，雅典娜則代表正義之戰），阿波羅——太陽神，阿爾忒彌斯——助產、狩獵與月亮女神，阿弗洛狄忒——美與愛女神，阿瑞斯——戰神，赫菲斯托斯——火與工匠之神，赫爾墨斯——神使，冥界引渡，狄俄尼索斯——酒神（經爐灶女神赫斯提讓位）。其他著名神只如：普羅米修斯------創造人類並被稱為先知者，赫拉克勒斯------著名的大力神,德墨忒爾——農事和豐產女神，三大處女神明之一，他們掌管自然和生活的各種現象與事物，組成以宙斯為中心的奧林匹斯神統體系。

英雄傳說起源於對祖先的崇拜，它是古希臘人對遠古歷史和對自然界鬥爭的一種藝術回顧。這類傳說中的主人公大都是神與人的後代，半神半人的英雄。他們體力過人，英勇非凡，體現了人類征服自然的豪邁氣概和頑強意志，成為古代人民集體力量和智慧的化身。最著名的傳說有赫拉克勒斯的十二件大功，伊阿宋取金羊毛等。

希臘神話中的神與人同形同性，既有人的體態美，也有人的七情六慾，懂得喜怒哀樂，參與人的活動。神與人的區別僅僅在於前者永生，無死亡期；後者生命有限，有生老病死。希臘神話中的神個性鮮明，沒有禁慾主義因素，也很少有神秘主義色彩。希臘神話的美麗就在於神依然有命運，依然會為情所困，為自己的利益做出壞事。因此，希臘神話不僅是希臘文學的土壤，而且對後來的歐洲文學有著深遠的影響。