美國媒體經常會進行民意調查，讓學者或民眾去評定歷任總統的優劣，併為他們排名次。雖然對於最偉大總統的人選，歷次調查結果不同，但對於最糟糕總統的人選，每次卻是出奇的一致，此人便是第29任總統沃倫·哈定。那麼，哈定究竟是何許人也？他在任內都做過那些事，以至於落得“最爛總統”的稱號？

哈定出生在俄亥俄州一個鄉村醫生的家庭，畢業於俄亥俄州中心學院，起初擔任鄉村教師，後來又投身報界，並由此進入政壇。哈定本來是不名一文的小人物，他之所以能發跡，完全是因為得到俄亥俄州共和黨大佬多爾蒂的賞識、提攜，正是在後者的幫助下，哈定在1914年當選為聯邦參議員，由此躋身全國政壇。

哈定在參議院任職的6年時間裡，表現極為庸碌，但他最終卻當上總統，其中最關鍵的原因，緣於多爾蒂的操盤。在1920年的共和黨總統候選人初選活動中，正是多爾蒂的積極遊說，才幫助哈定在選情極為不利的情況下，贏得黨內大佬們的青睞，最終如願以償地勝出。

此時，距離一戰結束才2年時間，美國雖然在戰爭中付出巨大的犧牲，但並未獲得歐洲國家的尊重，由此讓美國民眾產生極大的心理落差。與此同時，參戰給美國經濟帶來嚴重衝擊，導致失業率攀升，國民生活水平下滑。正因如此，美國民眾要求政府減少對國際事務的參與，致力於經濟建設的呼聲高漲。

正是在這種情況下，哈定的競選團隊適時地提出“恢復常態”的競選口號，宣稱一旦共和黨獲勝，那麼美國將退出國際聯盟，並將採取貿易保護主義政策，在減少對國際事務參與的同時，致力於發展國內經濟，讓民眾的生活水平回到甚至超越一戰前的水平。

從實際效果來看，共和黨的主張無疑迎合了大多數美國民眾的呼聲，所以在當年11月的大選投票中，哈定以壓倒性優勢擊敗民主黨候選人考克斯，成功地當選為總統。次年3月4日，哈定正式宣誓就職，共和黨在八年之後，重奪執政權。

進入20世紀後，歷屆美國總統的當選，莫不是受到大財閥的支援，而他們上臺後推行的一系列政策，也或多或少地有利於“金主”。但是，總統作為國民利益的總代表，卻不能跟“金主”們走的太近，既要儘量限制他們入閣施政的機會，又要努力避免讓他們參與政策的直接制定，唯此才能平衡各派系的關係，以免淪為財閥的傀儡，削弱執政的合法性。

然而哈定卻並沒有如此顧忌，在他的內閣中塞滿了大財閥和他們的代理人，比如，美孚石油公司的代理人休斯出任國務卿，鋁業托拉斯老闆梅隆擔任財政部長，摩根公司波士頓交易所經理魏克斯擔任陸軍總長，大資本家胡佛擔任商業部長，等等，不一而足。除此之外，哈定為回報多爾蒂，還提拔他做司法部長。這幫人躋身內閣後，會制定怎樣有利於大財閥的政策，可想而知。

不僅如此，哈定在施政風格方面也飽受批評。哈定任職期間施政懶散，每週都要和他的閣員們在白宮舉行兩次撲克比賽，並且在牌局上將大部分政策確定下來。正因如此，外界便送給哈定內閣一個“撲克內閣”的綽號。在這樣的情況下，哈丁內閣醜聞迭出，政策出臺前後的黑幕重重，也就不足為怪了。

除了執政團隊、施政風格飽受批評外，哈定在私生活方面嚴重失檢，兩性醜聞迭出，長期與南·布里頓保持不正當關係，在入主白宮後，仍時時與其幽會，由此惹得妻子弗洛倫斯醋勁大發，經常跟他進行激烈的爭吵。但後者卻依然我行我素，令白宮內外看盡笑話。

哈定就職兩年後，在1923年8月決定作一次橫跨全國的“諒解旅行”，結果在途中離奇病逝，終年58年，距離任期結束還有兩年時間。對於哈定的死因，弗洛倫斯給出的解釋是中風，但當醫生們提出驗屍要求時，卻遭到她的百般阻撓。因此很多人相信，哈定其實是被飽受情感折磨的妻子毒死的。

縱觀哈定的執政生涯，雖然他在推動舉行華盛頓會議、限制列強間的軍備競賽方面頗有成就，並推行一系列積極的經濟政策，為之後的“柯立芝繁榮”奠定基礎。但由於他的執政風格和私生活飽受批評，還是給國民留下極深的負面印象，這也是他在歷次民意調查中，都被評為“最爛總統”的主要原因。

史學界普遍認為美國第15任總統:詹姆斯,布坎南總統最糟糕。任期內把南北衝突大大激化，僅數月中，國家六個州退出聯邦，導致全體內閣反對而集體呈辭，又致民主黨一分為二脫離聯幫，引發南北內戰，落個美國史上臭名昭著的下場。

應該是詹姆斯.布砍南，美國第15任總統，歷史學家一致認為他是最糟糕的總統。一、布砍南縱容奴隸制進入美國西部各洲，對試圖分裂美國南部的勢力採取放任立場，導致局勢失控，為美國內戰爆發埋下了種子！布砍南把支援奴隸制的政策作為他的政府的核心原則！