對這個問題，我過去一直覺得答案比較簡單，那就是味覺可以幫助我們分辨各種食物，這是每個人都有的生活經驗。但是剛剛看到一項新研究，說味覺還可以影響我們的行為，酸味可以刺激冒險行為，真是讓我感嘆生物構造的奇妙。
首先，味覺的主要功能還是在辨別食物方面。如其他一些回答所提到的，古代人類或一些動物在判斷一個東西能不能吃的時候，常常會先嚐一下，在漫長的進化中，我們會變得喜歡那些對我們身體有利的物質的味道，比如甜味，而討厭那些對我們身體有害的物質的味道，比如苦味。
比如說在歷史上大部分時期，人類的食物都是不夠吃的，處於能量供給不足的狀態，這種情況下，能夠提供能量的糖類物質就是好東西，我們也就逐漸喜歡它的甜味。而另一方面，在動畫片《名偵探柯南》中常出現的“苦杏仁味”，就是對人體有毒的氰化物的味道，我們會本能地避開這種物質。
在上述這些味覺的基本功能外，一項新研究顯示，味覺還能影響我們的行為。
英國薩塞克斯大學（University of Sussex）大學研究人員近日在《科學報告》（Scientific Reports）發表了一篇論文。他們請了一百多人參與實驗，約70人來自英國，另70人來自越南。這些人先被要求喝各種味道的飲料：酸的檸檬汁、甜的糖水、苦的咖啡、鹹的鹽水，還有鮮的味精水。
然後讓他們參與一個賭博實驗，就是在計算機上給虛擬氣球打氣，在氣球爆炸之前，打的氣越多，會得到的錢就越多。而氣球會在什麼時候炸卻沒有一定規律，所以每個人的玩法就主要看冒險程度了。
結果發現，受酸味刺激的人比其他人冒險程度都高，比甜味高出39%，比苦味高出20.5%，比鹹味高出16.3%，比鮮味高出40.29%。
研究人員說，上述結果說明味覺也可以影響神經系統，但現在還不清楚酸味刺激冒險行為的具體機理，需要進一步研究相關分子是如何影響神經元的。真是不看不知道，味覺真奇妙。
而我覺得這項研究還有一個有意思的地方是，找的研究物件中有一半越南人，論文作者Chi Thanh Vi看起來也像個越南名字。我去吃過幾回越南菜，感覺酸味很重。不知道這跟越南在近代史上長期處於戰爭狀態，經常需要冒險有多大關係？
對這個問題，我過去一直覺得答案比較簡單，那就是味覺可以幫助我們分辨各種食物，這是每個人都有的生活經驗。但是剛剛看到一項新研究，說味覺還可以影響我們的行為，酸味可以刺激冒險行為，真是讓我感嘆生物構造的奇妙。
首先，味覺的主要功能還是在辨別食物方面。如其他一些回答所提到的，古代人類或一些動物在判斷一個東西能不能吃的時候，常常會先嚐一下，在漫長的進化中，我們會變得喜歡那些對我們身體有利的物質的味道，比如甜味，而討厭那些對我們身體有害的物質的味道，比如苦味。
比如說在歷史上大部分時期，人類的食物都是不夠吃的，處於能量供給不足的狀態，這種情況下，能夠提供能量的糖類物質就是好東西，我們也就逐漸喜歡它的甜味。而另一方面，在動畫片《名偵探柯南》中常出現的“苦杏仁味”，就是對人體有毒的氰化物的味道，我們會本能地避開這種物質。
在上述這些味覺的基本功能外，一項新研究顯示，味覺還能影響我們的行為。
英國薩塞克斯大學（University of Sussex）大學研究人員近日在《科學報告》（Scientific Reports）發表了一篇論文。他們請了一百多人參與實驗，約70人來自英國，另70人來自越南。這些人先被要求喝各種味道的飲料：酸的檸檬汁、甜的糖水、苦的咖啡、鹹的鹽水，還有鮮的味精水。
然後讓他們參與一個賭博實驗，就是在計算機上給虛擬氣球打氣，在氣球爆炸之前，打的氣越多，會得到的錢就越多。而氣球會在什麼時候炸卻沒有一定規律，所以每個人的玩法就主要看冒險程度了。
結果發現，受酸味刺激的人比其他人冒險程度都高，比甜味高出39%，比苦味高出20.5%，比鹹味高出16.3%，比鮮味高出40.29%。
研究人員說，上述結果說明味覺也可以影響神經系統，但現在還不清楚酸味刺激冒險行為的具體機理，需要進一步研究相關分子是如何影響神經元的。真是不看不知道，味覺真奇妙。
而我覺得這項研究還有一個有意思的地方是，找的研究物件中有一半越南人，論文作者Chi Thanh Vi看起來也像個越南名字。我去吃過幾回越南菜，感覺酸味很重。不知道這跟越南在近代史上長期處於戰爭狀態，經常需要冒險有多大關係？