工業社會的主要標誌是人口密集的城市化和勞動分工的專業化，以及相應產生的教育、醫療、保險、服務等現代社會機構與制度，因此也稱之為現代社會；後工業社會的主要特徵是自動化和資訊化，理論和科技 佔據了社會的中心地位。

工業文明給生活帶來的變化主要表現在以下幾個方面。

○物質生活方面

衣著方面的變化：進入工業社會以來，出現了縫紉機、拉鎖、尼龍、維尼綸、滌綸等。當代世界服飾發展的趨勢表現為：迴歸自然，追求純樸之美；效仿和追逐世界服飾潮流，巴黎、紐約、米蘭、倫敦、東京五大服飾中心領導著世界服飾發展的潮流。

飲食方面的變化：進入工業社會以來，出現了甜菜糖、食品罐頭、汽水、巧克力、糖精、口香糖、味精等。當代世界飲食發展的趨勢有——科學化：為追求健康和長壽，低脂低糖食品風靡歐美國家；快餐業興起：透過提高供餐速度、縮短等餐時間滿足現代生活快節奏的需要；各國飲食的交流日益頻繁：中國、美國、義大利、日本、印度的飲食風靡世界；食品更新換代速度加快：據專家預測，21世紀人類的常用食品中將有一半是人類從未曾吃過的食品。

居住方面的變化：進入工業社會以來，出現了電梯、鋼筋混凝土建築、高層建築和摩天大樓。

○社會生產方面

勞動工具：出現了紡紗機、織布機、軋棉機、縫紉機、針織機、車床、鑽床、發電機、電動機、水泵、拖拉機、聯合收割機、播種機、電子計算機、機器人、機器手等。

○精神生活方面

過去，中國農村的業餘活動比較貧乏，普通民眾難得有一次看戲的機會。而現在老百姓的業餘活動十分豐富，有讀報、看電視、上網、聽廣播、聽音樂、看電影、看體育比賽、唱卡拉OK、打保齡球等；許多家庭都擁有不同的娛樂設施，如錄影機、VCD、音響裝置、家庭影院、數碼相機、數碼攝像機、鋼琴、電子琴、電子寵物等。

1人們的互動行為更加緊密

2物質生活方式發生質的變化

3法治建設水平明顯提高

4生產方式發生革命性變化

5產業結構重新建構

關於工業文明的定義誤區，造成了描繪工業文明特徵的誤區。當前，關於工業文明，主要是沿用西方學說，只看到表面的物質社會的工業文明，而忽視了精神方面的工業人文演變。

未來學家托夫勒所言的第二次浪潮文明，他認為貫穿著勞動方式最最佳化、勞動分工精細化、勞動節奏同步化、勞動組織集中化、生產規模化和經濟集權化等六大基本原則。

當前學術界對工業文明的經典描述：工業文明是以工業化為重要標誌、機械化大生產占主導地位的一種現代社會文明狀態。其主要特點大致表現為工業化、城市化、法制化與民主化、社會階層流動性增強、教育普及、訊息傳遞加速、非農業人口比例大幅度增長、經濟持續增長等。這些特徵也可視作推動傳統農耕文明向工業文明轉軌的重要因素。

很明顯，以上對工業文明的描述是片面的，不完整的，只有從人權、人格、人文的角度來描述工業文明，才是完整的工業文明特徵：

一、由古典精神驅動轉變為利慾驅動。這是人生觀、世界觀、價值觀範疇，傳統文明重在社會道德地位，而工業文明重在社會財富地位，以富裕為尊為貴。後果是，良好的人際關係被破壞，集中快樂被個性快樂所取代，滿足了生理快樂享受卻失去了精神幸福感知。

二、由古典的手工業轉變智慧自動工業。社會財富極大增長，社會技能極大膨脹，讓人徹底擺脫了貧窮，讓人從“神奴”向人神發展，人人都是無所不能、無所不知、無所不有的神，後果是失去了信仰文明和崇拜文化，個性極度膨脹。

三、機械的智慧化與人文的機械化。機械的智慧化，標誌著人類生存時空的膨脹，必然延伸到人性的膨脹。膨脹後的人性，非傳統的道德所能約束，必然以程式化的法律來強制維護社會秩序，勢必將人機械化，由天民變為公民，公民是人文機械化的產物。

四、日常生活的機械化。醫療技術，讓人體成為可隨意組裝的機械。衣食技術，讓古典農耕方式徹底退出歷史舞臺，工廠規模製造食品成為必然。交通技術，讓家鄉家族觀念徹底消失，隨性生活成為必然。

五、大市場成型，世界必然成為市場經濟一體化，人類命運共同體成為必然，國家必然公司化。（蔣榮清，2019.10.2）

生態文明是現代西方文明社會的本質，它在社會發展，政治建設，人的發展，文化領域有著鮮明的，不同於以往傳統農業社會的特徵，分析工業文明的基本特徵，對於今天建設生態文明，有著最重要的意義。

他包括商品經濟，民主化，法制化，人的物化，理性主義，科技文明。