首先明確一點——清朝從雍正帝以後，就由明確公佈太子人選改為了秘密建儲，此後的乾隆、嘉慶、道光、咸豐都是這麼確立的。因此，在老皇帝決定退位以前，不管是不是乾隆的嫡子，都不會被立為太子。

受《延禧攻略》和《如懿傳》的影響，現在大家對乾隆的那檔子家事基本都門兒清。是的，乾隆生前總共立有兩位皇后，分別是富察氏和輝發那拉氏。而那位沒有被立為太子的嫡子，正是輝發那拉氏的孩子。

富察氏和輝發那拉氏各自生育了兩個皇子，前者是皇次子永璉和皇七子永琮，一個活了七歲一個只有兩歲的陽壽，其中永璉被追封為端慧太子，但是那是死後的事情了。

而輝發那拉氏生下的兩個兒子——皇十二子永璂和皇十三子永璟，就接過了“嫡子”的頭銜。其中永璟年僅二歲就夭折了，唯一活到成年的乾隆嫡子就只有一個永璂了。

而出於對輝發那拉氏的厭惡，再加上永璂自身資質的平庸，使得永璂直到死的那一天都沒有獲得封號，葬禮也只是按照一般宗室人員的規格。他和弟弟永璟的貝勒爵位，甚至都是在嘉慶四年、老爺子去世以後，才由他的弟弟嘉慶帝追封的。

天家父子無親情，在乾隆對自己倆兒子的態度上可見一斑。說乾隆喜歡嫡子，應該是富察氏的倆兒子；對於輝發那拉氏的孩子，他的涼薄令人膽寒。

乾隆這個活了25歲的嫡子，便是乾隆繼後輝發那拉氏所生，十二阿哥永璂。

永璂出生於乾隆十七年，這個時期，乾隆帝最喜歡的兒子五阿哥永琪尚在人世（永琪薨於乾隆三十一年），再加上乾隆對繼後其實並沒有多麼深厚的喜愛，這一點從他的立後聖旨上就可以看出，在這樣的環境下，永璂雖是嫡子，本身並沒有奪得乾隆多少關注。

乾隆三十年繼後輝發那拉氏突然失寵，形同被廢，此時乾隆後宮中最得寵的是令妃魏氏。母親輝發那拉氏的突然失寵，讓永璂的地位陷入了尷尬，本就不太得乾隆關注和喜愛，這下難免受到了被殃及到了，畢竟氣頭上，看到他或者就想起來繼後，因此更不可能基於永璂更多的寵愛了。

阿淺覺得，永璂沒有成為太子最重要的因素是乾隆對繼後並沒有太多的寵愛，加上五阿哥永琪的鋒芒掩蓋住了其他人，因此雖為嫡子，他卻沒有享受到該有的榮寵。