因為西歐中世紀時期，基督教會具有無上權威，宗教神學統治整個社會。人們的思想以及社會文化都受教會神學束縛，稍有一些開放，就被視為“異端”，加以嚴厲處置。所以，當時的西歐，封建落後，思想禁錮。因此，被稱為“黑暗時代”。

1、政治的黑暗、政權的分散：自羅馬帝國衰亡後，中歐、西歐被來自東歐的日耳曼民族統治，日耳曼民族又有很多種族，因此相互征伐不斷，如法蘭克帝國、神聖羅馬帝國、英格蘭王國、教皇國等等，這些國家相互征伐、動亂不已，而且中世紀時期雖然是歐洲的封建時期，但卻不集權、不統一，類似分封制的封建制度導致封建國家缺乏強有力的基礎，例如神聖羅馬帝國、皇帝僅僅是一個稱號而已。而封建地主又對百姓盤剝，加之戰亂不斷、瘟疫橫行，民不聊生。

2、宗教的干涉：這一時期的基督教對各國的干擾極強，甚至對政權的建立、穩定都十分重要。宗教嚴格的控制文化教育、人們的生活：一方面他們嚴格要求中下層教士及普通百姓，另一方面，上層教士又和封建勢力相勾結，腐敗沒落，壓榨百姓和人民，中世紀的宗教裁判所又有極大的權力，可以處死他們所認為的異端分子，由於思想、科學被嚴格控制，這一時期的歐洲思想、文化、科學鮮有成就。

3、經濟的沒落，由於盤剝嚴重、科技落後，這一時期的經濟幾乎沒有發展，沒有進步就代表了落後；

4、瘟疫盛行：宗教的干涉，科技的落後，醫學的不發達，導致瘟疫的盛行，540年~590年查士丁尼瘟疫導致東地中海約2500萬人死亡；1346年到1350的鼠疫導致歐洲約2500萬人死亡，災難極大地打擊的了歐洲的經濟、政治甚至人口的發展。

簡而言之，這一時期的歐洲百姓生活在一種暗無天日，毫無希望的生活裡，所以被稱為黑暗時期。

1.坐大

羅馬教廷

2.狂熱

十字軍東征

3.恐怖

燒死女巫

4.黑暗

神權與封建

5.淪喪

浪漫主義消失

6.天譴

黑死病

7.階級

教皇>國王>貴族>騎士>平民

8.覆沒

西羅馬帝國滅亡

9.戰爭

百年英法

10.失敗

君士坦丁堡陷落

西方總愛說中國文化是黑暗的，禮教是吃人的，但是同時期的歐洲中世紀，那是物理意義上的吃人。

歐洲歷史上的中世紀（Middle Ages）指的是公元5世紀至15世紀，從西羅馬帝國的衰亡一直到文藝復興時期。這一階段在傳統歐洲歷史劃分上屬於中間期(前面是classic antiquity時期，通常翻譯成古典時代，後面則是現代歐洲階段），因此叫中世紀。

中世紀基本上是5世紀到15世紀（大概是在中國南北朝時期到明朝初期），歐洲大地上已經都是基督教的天下了，法蘭克國王管不了英國的事兒，英國國王管不了南歐的事兒，他們的權力沒有達到那個水平。這個時候最有效的統治者就是教皇，他一紙“絕罰令”全都得跪。 我記得有個國王不服教皇，鬥了半天最後還是沒有贏得了教皇，只得親自去羅馬“請罪”（好像是一位英國的國王）。這就可以看出來，教皇的地位和權力是遠遠超過國王的。

這個時期，歐洲無比混亂，各國沒有一個明確的制度，像法國、德國、英國每個國家的首領只管一些小平民，或者自已家裡的那些事，對有錢有勢的貴族根本束手無策。

不斷地開戰，都想擴大自已的地盤，不停的打仗掠奪、侵略、攻擊。各國領主的擴張導致了當時的百姓民不聊生，苦不堪言，如十字軍時期就是最黑暗的時代。中世紀的黑暗還表現在封建主的私心，十字軍名將英格蘭國王獅心王理查德來說，他為了自已好戰心，為了獲取軍費不斷剝削百姓的勞動力，其它國家的君主也是如此，百姓的生活根本沒有保障，加之在那個年代還存在奴隸制度，而封建主為了自已的利益就會無緣無故把老百姓抓來當奴隸。

在當時還有很多盜竊作案，在戰亂時或被攻打的時候，就有很多流竄盜竊團伙就會把受害人的財產洗劫一空。

黑暗的中世紀還導致了工業生產的緩慢發展，另外一個是宗教(天主教)的腐敗。中世紀黑暗的根本原因其實是針對當時的百姓來講的，壓迫、剝削、欺壓，就憑這些中世紀就是非常黑暗的。

這一時期封建割據導致戰爭頻繁，天主教對人思想的控制也間接造成了科技和經濟發展的停滯（很多思想家及科學家被教會迫害，如哥白尼），從這個意義上來講，跟後面的文藝復興時代相比，這段時期確實“黑暗”。