飛機的敏捷性是指飛機在空中能夠迅速的改變機動飛行狀態的能力。良好的敏捷性可以保證戰機可以先敵咬住對手，先敵開火，佔據主動，幾秒鐘的優勢就可以帶來結果的一邊倒。敏捷性對狗鬥意義重大，對超視距空戰也有很大意義。從某種意義上來說就是戰鬥機的核心能力。

敏捷性的提出，主要就是由於空空導彈的發展，因為出現了離軸空空導彈（註釋：離軸發射是指飛機以空空導彈對目標的一種攻擊方式。在導彈的導引頭位標器偏離導彈軸線的情況下實施的發射。而採用這樣發射方式的空空導彈稱為離軸空空導彈）使得空戰有了很明顯的變化，由原來的佔位變成了指向。因為原來的大部分空空導彈是隻能朝前方發射出去，所以需要佔位，而現在我只需要改變一點點的機頭指向（這個和具體的導彈有關，因為導彈之間的離軸角度是有很大區別的）就可以發射離軸空空導彈。這些我在原來都簡單的介紹過，離軸空空導彈的概念。

圖注：敏捷性已成為評述四代機空戰能力的新概念標準，藉助於推力向量和飛發一體化控制，F-22戰鬥機有著非常好的敏捷性

三代機以前的空戰，飛機的能量，也就是速度和高度是取勝的重要保證，一旦失去能量，就會在空戰中處於劣勢，甚至變成對方隨意攻擊的靶子。而到了四代機時代，飛機的機動效能又有大的提升，再加上向量發動機的使用，使得簡單的能量機動效能已經不能完全代表四代機的能力，又增加了敏捷性的概念。

敏捷性是表述飛機效能的一個新名詞，泛指戰鬥機在空中機動飛行時的靈巧程度，比如飛機的轉彎率高、轉彎半徑小、機頭快速轉向能力等效能，敏捷性越好的飛機，在空中格鬥時就越佔優勢。這其實很好理解，因為我的飛機越靈活，就越容易擺脫你的雷達鎖定，而且越容易將機頭指向對方，從而搶先一步發射格鬥導彈。這也是為什麼當年美國的YF-23和YF-22競爭時，在隱身能力和巡航能力上YF-23都優於YF-22，但是，就是由於YF-22的敏捷性更勝一籌，美空軍才最終選中了YF-22。

提高四代機的敏捷性有很多方法，複雜的方法可以採用整體氣動設計+飛發一體化設計來實現，而簡單方法則是利用四代機普遍具備的過失速機動能力來實現。因為過失速機動可以產生很高的轉彎速率，可以讓飛機具備快速瞄準能力，並相應增加可離軸發射導彈的空中格鬥優勢。比如俄羅斯“勇士”飛行表演隊最為拿手的“鐘擺”機動動作，就是利用飛機的過失速能力來實現瞬間機頭轉向的。

戰鬥機在作戰過程中需要完成各種機動動作，其敏捷性就是各種動作間的轉換。而這些變化是要根據戰鬥機的氣動佈局和發動機的能力來決定。四代戰鬥機所具備的一種特性就是超機動性，也就是所謂的敏捷性。

技術性概括就是：從飛行力學的角度看，敏捷性就是飛機機動性對時間的導數。

用簡單易懂的話說，就是飛機獲取最大機動性的能力。

我舉個例子，假如說，一輛汽車的最大行駛速度是100km/h，最大速度是機動性。那麼汽車從0km/h加速到100km/h的加速度就是敏捷性。加速快，就是敏捷性高，反之亦然。

關於機動性和敏捷性的區別，嚴格意義上定義是這樣的：

飛機的機動性就是調整其速度向量的能力，所以機動性包括：轉彎率，最大飛行速度，加速效能。

飛機的敏捷性就是調整其姿態的能力，所以敏捷性包括：俯仰率，滾轉率，最大可控攻角，發動機推力變化速度。而要提高飛機的敏捷性，最有用的兩種技術就是放寬靜穩定度和向量推力噴管。

敏捷性這個概念出現於20世紀70年代末，當時聯邦德國MBB公司（由二戰時期的幾家德國軍工企業合併而來）開始研究戰鬥機過失速機動能力的空戰效能的貢獻。

X-31就是專為這項研究而生的。

隨著大離軸角格鬥導彈概念於20世紀70年代末出現，對當時的空空格鬥概念造成了巨大影響，以往的空戰格鬥理論中，轉彎率和剩餘功率兩者幾乎就決定了戰鬥機格鬥效能的高低，而大離軸角格鬥導彈出現以後，飛機要求在格鬥中快速指向以發射導彈，同時快速指向的能力也能有效的拓展導彈的攻擊範圍，於是“敏捷性”這一概念被正式提出。

但是要注意，敏捷性這個概念確實是20世紀80年代初出現的，但是戰鬥機設計以敏捷性為主要指標的思路其實很早就有了，最早出現在二戰。

二戰德國的Fw-190是第一架以敏捷性為先導引數主要指標的戰鬥機，在剛出現時也是滾轉率，俯仰率最高的戰鬥機。

Fw-190可以說是整個二戰最成功的一架戰鬥機，它對後來戰鬥機的發展產生了深遠的影響