查理一家生活貧窮但和陸融洽。查理只有在生日的那一天才能嚐到一小塊巧克力。

從查理住的房子裡，能看到世界上最大最有名的巧克力工廠一一旺卡工廠，工廠的 主人是偉大的巧克力發明人兼製造商威利•旺卡。那座神秘的工廠從來沒有工人進出過， 卻能聞到濃郁的巧克力香。工廠出產的旺卡牌巧克力銷往世界各地，深受孩子們的喜愛。

有一天，旺卡先生髮表通告：允許五個孩子參觀工廠，還能終生享用巧克力和糖果！只有找到金參觀券的人才有資格參觀工廠。

全世界像發了狂似的掀起一股購買巧克力風。第一張金獎券是一個叫奧古斯塔斯的胖男孩找到的。他唯一的愛好就是吃。第二張金獎券被韋魯卡找到了，她父親手下的所有女工剝了三天的巧克力包裝紙，終於找到了金獎券。第三位幸運兒是嚼口香糖冠軍維奧莉特，第四位是喜歡打電玩的邁克。

查理中午放學回家時，在雪地裡撿到50便士。飢餓的查理去商店買了兩塊巧克力 糖，在第二塊巧克力糖裡發現了一個金獎券。

這天，查理和爺爺去參觀巧克力工廠。在這裡，他們看到了飛流直下的巧克力瀑布，龍頭船航行在棕色巧克力糖漿的河流……工廠裡的工人全是酷愛巧克力的小矮人。

貪吃的奧古斯塔斯在巧克力河邊大喝特喝，掉進河裡被吸進管子，捲到了軟糖製作室。來到堅果室，韋魯卡非要一隻松鼠，被扒堅果的松鼠扔到了垃圾桶。維奧莉特吃下旺卡先生沒有研製好的口香糖，變成一個紫色的大氣球飛上了空中。邁克想把自己變成世界上第一個被電視機傳送出去的人，卻被變成了像手指一樣大的小人兒。

查理成了最後的臝家。威利•旺卡打算讓他當自己的繼承人，但是從此不許和家人 生活在一起。查裡為了家人放棄了機會，他認為家是最好的，就是拿全世界的巧克力都 不換。

查裡發現旺卡從小就離開家人去外創業，才有了今天的成功，所以他認為家人只有 嘮叨和管教，沒有真正的親情。後來查理陪旺卡去拜訪了他的父親，旺卡終於懂得了親情的可貴，明白了父親的良苦用心。

查理同意接管工廠，當旺卡的繼承人。旺卡把查理全家人都搬進了工廠，與他們成了一家人。