《辭海》修訂本說：“灑”（音sǎ）是“宋元時關西方言‘灑家’的略語，猶咱”。“宋元時關西一帶人自稱為‘灑家’。”《辭源》修訂本則說：“灑”（音zá）與“咱”“喒”同，“灑家”即“咱家”。這在一定程度上是受了陸澹安的影響，陸著《小說詞語彙釋》說：“關西人自稱為‘灑家’。‘灑’即‘咱’之轉音。” 上述解釋都沒有切實把握“灑家”之“灑”的語源。明楊慎在《古音獵要》中曾有比較正確的考釋，指出“餘”字《說文》“舍省聲”，舍與蛇音近。五代宋初人自稱“沙家”即“餘家”之近聲，楊慎《古音餘》六麻‘[忄餘]”字條下也說“餘有茶音”，又在《轉註古音略》卷二中說：“餘，音蛇，人姓……今俗書作佘”。近人章太炎《撰新方言》也持此說，在《釋言》篇中雲：“明朝北方人自稱灑家，灑即餘也。餘從舍聲，古音如舒，舍轉書野切，故餘亦轉為書野切。”楊、章二家關於“灑家”之“灑”即“餘”之中古音的卓越見解，未為《辭海》《辭源》二修訂本吸收採用。 餘字上古屬定母。楊慎所謂“禪遮切”，章太炎所謂“書野切”，則是他們分別擬測的中古音。《說文》收以“餘”為聲符的字共二十一個，其中有十一個至今在吳方言中仍保留了“定”母的讀音（普通話聲母轉為[|’]），它們是：[餘阝]、荼，[扌餘]、[忄餘]）《說文》作[上‘餘’，下‘心’]），塗，[馬餘]，[禾餘]、[上‘餘‘，下‘山山‘]、[竹餘]、酴。另十個字聲母有不同變異。同一聲符系統的不同的宇，或用一個字在不同方言中，可以處於字音變異的不同階段。