朝堂上，以皇后許娥為首的許氏家族，和以太后王政君為首的王氏家族，互相爭鬥，結果，太后將許家外戚全部免職，被王鳳為首的王家外戚所替代。

接著，王政君經常在兒子成帝面前，汙衊許娥，她可不希望許氏外戚捲土重來。

成帝貪圖酒色，不理朝政，王鳳獨攬大權，搞得經濟衰敗，政治凋敝，也都把原因推到許娥身上，說她身為皇后，德行不夠。

在趙飛燕和趙合德兩姐妹進宮後，許娥連丈夫成帝的寵愛也失去了。

朝廷中沒有父兄的支援，後宮中失去了丈夫的保護，加上婆婆的詆譭，以及失去幼子這張王牌，許娥是腹背受敵。

當然，還有覬覦她皇后之位的趙飛燕。

趁著王美人懷孕之際，趙飛燕誣告許娥的姐姐，許偈實施詛咒之法，許偈直接被處死。在王政君和王鳳等人的進一步追查下，許娥受到牽連，被當成幕後主使，廢除了她的皇后之位，囚禁於昭臺宮。

許氏其餘家族成員，則被悉數遣回了昌邑老家，趙飛燕如願當上了皇后。

許娥還有一個姐姐，名叫許靡，丈夫韓寶去世後，她與淳于常私通，後來成為了他的妾室。

而淳于常是成帝面前的紅人，有一次，許靡去看望許娥時，許娥求她回去轉告淳于常，想讓他在成帝面前替自己美言幾句，她還盼望著能夠重新回到成帝身邊。

淳于常滿口答應，還說能讓她當左皇后，許娥信以為真，與他有了幾次書信往來，還送給他千餘兩銀子。

可惜，淳于常貪財好色，揮霍無度，根本沒有為許娥做一點疏通，還在與她通訊時，藉機調戲，用詞曖昧。

在王莽當上王氏外戚的掌舵人，成為大司馬後，淳于常作為他的頭號政敵，他不可不除。

而淳于常和許娥的書信往來，就是最好的把柄。他把這些所謂的鐵證，拿給成帝看，成帝信以為真，將淳于常絞死在獄中。

而許娥，沒有見到成帝的最後一面，卻等來了他派人送來的一杯毒酒，最終，許娥自盡而亡。

漢成帝的許皇后曾被大臣淳于長侮辱，淳于長後來種種劣性被人揭發，身敗名裂，先是被罷官，最後被漢成帝誅殺。

這是漢成帝時間的歷史。淳于長的老家是在魏郡元城。最初家境一般，後來的發跡是仰仗他的姨母，姨母很有名，是漢元帝的皇后。

沾上了姨母這一層關係，淳于長在宮裡可以說就有了靠山，進宮出宮就更自由了，而這個人也算是會能言善辯，擅長察言觀色，迎合別人喜好。

當時恰逢許皇后被廢。被廢是因為漢成帝是個始亂終棄的皇帝，他有一次在宴席上見到趙飛燕姐妹國色天香，能文能武，遂生納為妃子之意。許皇后人實誠，長得也一般，漸漸地失寵。

漢成帝本來就像廢掉許皇后，立新寵趙飛燕為皇后，但是身為一國之君的皇后，哪能說廢就廢呢？這時候淳于長看在了眼裡，知道漢成帝心裡想要做的事情，於是進言何不立趙飛燕韋皇后。

漢成帝藉著這個勢，就把許皇后給廢了。可憐了許皇后，被冷落，這一被廢，更是一落千丈，她的命運不絕於此。

淳于長看到許皇后失寵，便開始了他的行騙行當，顯示誘導許皇后和他媾和，然後又騙取許皇后錢財。

淳于長以為一切做的天衣無縫，但是他的行徑都被他的政敵王莽一一記下。王莽先是向漢成帝揭發，淳于長被免官。之後淳于長的罪行一一浮出了水面，漢成帝忍無可忍，將他投進了大牢並殺掉。