嘉靖八年(1529),北京城中一位婦女被殺。東廠、錦衣衛採納死者之子張福的說法,判定其鄰居張柱為兇手。但張福之姐及鄰居都證明,張福自殺其母而誣陷張柱,法司據此改罪張福。不料改判引起明世宗的極大憤怒,他強力地加以干預,最後不但張柱被誅殺,出面作證的張福之姐及鄰居,甚至包括都御史熊浹在內的主張改判的官員們也都受到嚴厲懲罰。綜合各種資料判斷,這是明世宗出於對明孝宗、明武宗外家的怨恨心理而製造的一起大冤案。在北京社會中,外戚是影響最大的地方勢力之一,但具體到個案性的外戚家族,則常隨帝位更替而出現興衰變化。明世宗對張福案的強力干預,只有放在這一背景上,才能看得更加清楚。

這是嘉靖八年，北京城中一位婦女被殺。東廠、錦衣衛採納死者的兒子張福的說法,判定了他的鄰居張柱為兇手。而真正殺人的是張福。

東廠上報後，明世宗發現了一個事，之後就強力地加以干預,最後被冤枉的張柱被殺，一些官員們也都受到嚴厲懲罰。

殺人兇手為何無罪釋放？

1.《明史》為我們提供了答案。《明史·刑法志》《明史·熊浹傳》說張柱是明武宗後家的家僕。明武宗朱厚照，是嘉靖皇帝的前任。明武宗的後家，就是明武宗的皇后夏家，張柱是前任皇帝老丈人的家僕。正是這一層關係，讓嘉靖皇起了殺心。

2.嘉靖皇帝原來只是一個藩王的兒子。因為明朝的孝宗皇帝他一生只娶了一個女人，他和張皇后只生了一個孩子，這個孩子沒活多久繼承皇位後沒多就死，沒有後裔，所以大家就從宗室中挑選

嘉靖就是這樣繼位的。後因嘉靖皇帝不願意過繼給孝宗皇帝，固執地要追封自己的生父為皇帝。也被所有人反對他，可嘉靖皇帝初來乍到，還沒有和外戚豪門翻臉的實力。所以，嘉靖皇帝一直按捺住不滿，等待合適的時機。

現在有一個案子，把外戚夏家的僕人給牽連了進來，這無意中觸動了他痛恨明孝宗、明武宗外戚的神經，給他提供了發洩情緒的出口。

3.所以他親手完成這個冤案，給外戚家族敲警鐘。硬指是張柱殺了婦女的，把真正的殺人兇手張福無罪釋放。