根據《明史·卷七十四·志第五十·職官三》記載，明朝的太醫官階不定，但沿用時間最久的，是【太醫院院使一人，正五品。院判二人，正六品。其屬，御醫四人，正八品，後增至十八人，隆慶五年定設十人。生藥庫、惠民藥局，各大使一人，副使一人。】

明代時設有【醫學提舉司】，設提舉，從五品。同提舉，從六品。副提舉，從七品。醫學教授，正九品。學正、官醫、提領，從九品。

後來，提舉司改成了【太醫監】，設少監，正四品。監丞，正六品。

再之後，太醫監改成了【太醫院】，初設時，設院使，秩正三品，同知，正四品，院判，正五品，典簿，正七品。

洪武3年，又設【惠民藥局】，府設提領，州縣設官醫。凡軍民之貧病者，給之醫藥。——這可是明朝初期最有名的仁人之舉，窮人看病抓藥全部免費，分文不取。

洪武6年，才開始設【御醫】。可能是覺得太醫院的醫生們官階太高，有點脫離群眾，到了洪武14年，又把太醫的品級降下來了，最高正五品。

太醫們不都是正常人。除幾個正經的醫生之外，其餘人全都是太監。他們官位不高，但是權力不小，收受四方貢獻名藥及儲蓄藥品，用以給皇族、內廷、軍隊和貧苦百姓用藥。而明朝時，向朝廷繳納藥品跟繳稅的性質是一樣的，因此，他們經常能接觸到大筆資金，並且對繳納藥品不力的行省和官員有一定處置權。

雖然也有御史監督，但是他們——當然了，是說院使、院判和御醫，而不是打雜的太監——對各地供奉繳納的藥品有絕對的話語權，稍微給官員們找點麻煩，也足以要了官員們的命。因此可以這麼認為，他們是太醫，但他們更像是會治病的閻王。

也因此，各地官員對這些太醫們，比對親爺爺還要敬重百倍。因為就算是吏部主管，“大計”也不過4年一次，而“藥稅”卻是年年都要繳的。

雖然明太祖朱元璋極力打擊貪腐，終歸還是有不到之處。比如明仁宗年間的太醫劉彥，出身不過是個一般的民間醫生，但是從太醫位上退下來以後，反手就在蘇州開了個價值數百萬兩銀的醫館。其子劉士賓、孫劉溥也是太醫，劉溥還“恥以醫自名，日吟詠為事”。

當然，太醫們貪雖貪了，醫學能力可是有真材實料的，事情也做得不錯，尤其會經常給窮苦百姓免費看病，在民間的聲譽很好。

至於宮裡的太醫們，自然是住在宮中。反正人數最多的時候，真正的太醫也不過十幾人而已，住在宮裡就足夠了。當時的太醫住在【聖濟殿】內，清代改稱【文淵閣】。

太醫是不能隨意出宮的，要出宮，先申請，擅自離崗殺無赦。並且，太醫們不能跟朝臣有任何往來，如若發現，太醫跟朝臣一起殺。

太醫有輪值制度，每晚有三人值夜，不過，只許在屋內活動，開門開窗倒是可以，但若未經傳召，擅自下臺階一步，當場斬殺。

明朝沿用前朝制度，設有太醫院，官位最高的是太醫院院使，也就是"院長"，一般是正五品。左、右院判等“副院長”級別是正六品，御醫為正八品，再往下一般為從九品。

明朝太醫中，品階最高的是太醫院院使許紳，其被封為太子太保、吏部尚書，官居一品。

嘉靖二十一年，有幾位宮女用繩子勒住嘉靖帝，想要殺了嘉靖。慌亂中，繩子打了死結。嘉靖只是氣絕昏倒，沒有勒死。一個宮女害怕了，告訴了皇后，救了嘉靖一命。

但是，嘉靖昏迷不醒，太醫都不敢用藥，怕出錯被殺。此時許紳大膽下了一記猛藥，幾個時辰後，嘉慶吐出數升紫血，活了過來。

許紳因此得到了嘉靖帝高規格的獎賞：封為太子太保、吏部尚書，官居一品。但是，由於他在等待藥起效的幾個時辰裡，膽戰心驚，誠惶誠恐。最後，被嚇死了。

太醫一般是住在自己家，平時當差的時候，待在太醫院。太醫院不是太醫住宿的地方，太醫只在這裡“聽差”。晚上的時候，太醫院也有御醫值班。