頂薪不是一個確切數字，對於每個球員來說，他們得到的頂薪數字基本上都是不同的。頂薪與球員的上一份合同，還有他新合同開始執行賽季的聯盟工資帽有關。

球員頂薪將根據合同開始的第一個賽季的設定工資帽來測算：

球齡0~6年球員頂薪為工資帽的25%

球齡7~9年球員頂薪為工資帽的30%

球齡10年及以上球員頂薪為工資帽的35%

第一年工資是上述標準，其後每一年的工資以第一年工資數字的10.5%遞增。

哈登與火箭隊簽訂合同是在2016年，一開始簽訂得是一份四年1.18億美元的合同，但16-17賽季哈登入選了最佳陣容一陣，激活了老將特定條款。這個條款足以讓哈登跟火箭隊簽下一份6年長約（包括16年簽訂的剩餘3年合同），價值高達2.28億美元的合同。

哈登跟火箭隊簽訂上一份合同時是在16年，當時哈登效力了7年，可以按當時工資帽的30%來制定頂薪合同，16-17賽季哈登的年薪為2654萬美元，這賽季哈登的年薪為2830萬美元，在18-19賽季哈登的年薪為3043萬美元。

老將特定條款必須得在球員合同執行滿三年之中才能執行，屆時19-20賽季哈登就在NBA效力了10個賽季，足以享受工資帽35%的頂薪合同。19-20賽季哈登將執行這份特定老將合同，起薪高達3750萬美元。所以哈登可以享受接近2億美元的頂薪合同。

而卡佩拉才在NBA效力了4年時間，火箭隊給出的頂薪頂多就是一份為期四年的1億美元合同。下賽季的工資帽預期在1.01億美元，卡佩拉四年球齡第一年頂薪就是工資帽的25%，頂多是2500萬美元，這樣算下去得話，四年最多也就是1億多一點兒。

所以說卡佩拉球齡既不高，又沒有入選過最佳一陣一類的榮譽，什麼條款都激不活，最多隻能是1億美元的頂薪合同，當然比不過登哥的2億美元頂薪合同。

根據勞資協議的規定，針對在聯盟中效力時間長短不同的球員，NBA都有不同的頂薪標準。基本上就是在聯盟效力的年限越長，頂薪標準也就越高。

在2011版的NBA勞資協議中，對球員頂薪標準有著如下的規定：

在聯盟效力0-6年的球員，頂薪標準為頂薪工資帽的25%；

在聯盟效力7-9年的球員，頂薪標準為頂薪工資帽的30%；在聯盟效力10年及以上的球員，頂薪標準為頂薪工資帽的35%。

哈登2016年夏天在舊合同期內以4年1.18億美元提前續約至2020年，2016—2017賽季，哈登入選一陣，激活了特定老將條款球員，2017年夏天再次以4年1.7億美元提前續約至2023年，2022-23賽季球員選項。本賽季薪金：2830萬美元

卡佩拉2014年首輪25順位被選中，現仍處於新秀合同。4年606萬美元，2014年夏天籤，2018年夏天到期，2016-17賽季、2017-18賽季球隊選項本年薪金：233萬美元

哈登2009年進入聯盟，到2019-2020賽季，其就在NBA效力了10賽季，他將開始執行這一份特定老將合同，可以拿到工資帽的35%，起薪將達到3750萬美元。

而卡佩拉只在聯盟效力了四年且未獲得一陣之類的榮譽，頂薪也只能拿到工資帽的25%，下賽季的工資帽預計在1.01億美元，那麼卡佩拉若簽下頂薪，則每年能拿到2500萬美元，以後按每年7.5%上漲，年限最長為5年。

卡佩拉能頂薪續約嗎？

目前火箭隊2018年夏季合同到期的球員有保羅、阿里扎、卡佩拉、巴莫特、布萊克、馬克爾·布朗、RJ·亨特；

其中保羅是必須留下的，與勇士後兩場比賽可以看出保羅對火箭的重要性毋庸置疑，預計保羅可以得到一份4年價值在1.1-1.2億之間的合同，這對已經33歲的保羅來說是挺不錯的。阿里扎本賽季年薪僅742萬美元，雖已經是33歲的老將，但對球隊的作用有目共睹，也是必須留下的球員。預計年薪會在1000萬美元左右，但年限不會太長。而巴莫特雖然季後賽發揮失常，但其212萬美元的合同還是超值的，火箭應該會與其續約，4年2000—2500萬值得考慮。

如此一來，卡佩拉頂薪續約的機會就很小了，4年7000萬的合同可能會比較合適。卡佩拉的防守能力及吃餅能力有目共睹，但離開了哈登和保羅兩位大廚，不知還能發揮多少能力。（可參見小喬丹）因此續約上保守一點是可行的。