水印版畫是最具有東方色彩的版畫藝術，是東方的美學符號之一，自魯迅倡導的新興木刻運動開始，創作版畫繁榮開來，在抗日戰爭和解放戰爭中，版畫發揮了巨大的宣傳作用，是最具前衛和戰鬥力的畫種，到近現代更是愈加繁榮。版畫藝術一直是傳統匠心的守衛者和當代藝術的探索者。

版畫作為印刷的藝術，有很深的歷史淵源，早在漢代就有用版畫形式漏印的絲織品。版畫以其複數性的特點，早期廣泛應用於經卷印刷，最早的具有確切紀念的木版畫是公元868年的《金剛經扉頁》，發現於敦煌藏經洞。從居延文化出土的《四美圖》開始，版畫由宗教向民間過渡，是最早的有年畫意義的版畫作品。

明代是版畫最為繁盛的時代，明清小說的繁盛，越來越多的小說作品以版畫作為插圖，陳紅綬的《西廂記》插圖等都是經典。市井生活的繁榮，版畫藝術在民間大放異彩，姑蘇版畫十分具有代表性。

姑蘇版畫不是我們現在所看到的桃花塢木板年畫。現存的姑蘇版存世的也不過四十餘件，中國僅存一件在遼寧省博物館，日本現存十幾件，大部分在歐洲。姑蘇版的作品樣式和製作手法深深的影響了日本的浮世繪藝術，早期的浮世繪版畫基本是姑蘇版的面貌，只是後來隨著技術的進步，融入了更多的日本本土的東西，才有了現在我們看到的浮世繪面貌。浮世繪藝術是日本的國寶，2020年東京奧運會的標識，也是浮世繪形態的衍生品。浮世繪在日本各個視覺領域都有體現。

浮世繪版畫是日本的大眾藝術，傳播量很大。 19世紀隨著日本瓷器的外銷，有些商家用浮世繪版畫包裝瓷器，運到了歐洲。被歐洲藝術家發現，產生了巨大的影響。自從照相機的發明，傳統的以寫實為目的的油畫作品，慢慢窮途末路，藝術家開始探索傳統寫實以外的東西，恰好浮世繪的傳入，給了歐洲藝術家更多的想法。這種平面的、裝飾的藝術形式，同樣具有很強的表現力，在印象派畫家中產生了巨大的影響，並被廣泛收藏。後印象派畫家梵高曾經臨摹過浮世繪版畫，他的作品《星空》，有深深的《神奈川衝浪裡》的影子，可能畫家找到了東方藝術更多的東西。歐洲記住了浮世繪版畫，一直到現在，歐洲藝術屆都會認為水印版畫藝術是日本的藝術。

姑蘇版不是我們所看到的桃花塢木板年畫，這也是大眾經常存在的疑惑，木版年畫是更加民間化和世俗化的版畫形式。水印藝術源自中國，是中國的藝術形式，這也是需要中國的藝術家要努力向世界表達的態度。隨著中國國力的增強，版畫藝術的繁榮，國際間交流的增多，水印版畫成為最能代表中國藝術面貌的繪畫形式之一。

今年春節後，到劉海粟美術館看海派繪畫研究展，順便也看了同時展覽的蘇州桃花塢木版年畫展和曰本浮世繪展，從後兩展覽中，可見證中國藝術對曰本的影響。

中國雕版印刷術源遠流長，是世界版畫發源地，尤其明清時代版畫空前發達，從明萬曆到清康熙年間，版畫技術和出版業達到很高水平，天津楊柳青與蘇州桃花塢相互輝映，由於江南財富集中，加上海外貿易帶來的富庶，桃花塢版畫尤其繁榮，康乾年間全盛時期被稱為"姑蘇版"，姑蘇城當時有畫鋪50餘家，年產畫百萬幅以上。看畫展時沒有認真拍照片，隨拍了以下幾幅，姑蘇版刻版細密，多色套版，民間畫工將西方銅版畫的陰影和透視手法移植到木版畫上來，表現出不同於其他民間年畫的面貌，與此同時，曰本江戶時代慕府政權實行閉關鎖國政策，確立以長崎為口岸只對荷蘭和中國維持貿易的體制，十七世紀下半期到十八世紀上半期，中國江南地區對岸的長崎居住許多旅曰蘇州人，姑蘇版年畫傳入曰本，許多畫工.雕刻工帶工具材料到長崎，在當地製作姑蘇版，深受曰本民眾喜愛，曰本的浮世繪受姑蘇版影響很大，開始採用姑蘇版表現手法，如空間透視法，銅版畫的排線刻法等，可以說姑蘇版幫曰本人進行了視覺訓練。

曰本浮世繪最初是筆墨色彩繪畫而非木刻印製，江戶時代(與中國清代時間吻合)城市市民文化迅速發展，由於需求量大，進入版畫浮世繪階段，此時浮世繪有兩種形式，一是繪本，即印插圖畫本，二是一枚繪，即單幅創作木刻，畫工更精細一些。到明治維新後，西方文明大潮衝擊，機器印刷替代手工版畫，浮世繪逐漸退出歷史舞臺，大量廢棄的浮世繪做為出口陶瓷器的包裝紙漂洋過海到了西方，歐洲人意外得到精美的浮世繪，這種色彩明亮.形象生動.洋溢著東方韻律的墨線，完全不同於歐洲油畫，正探索變革傳統油畫的印象派畫家為之眼前一亮，激發創作靈感，凡高就多次臨摹過浮世繪。

而在中國，乾嘉末年，鴉片戰爭.太平天國，國民經濟一蹶不振，咸豐十年山塘大火，虎丘山嵣一帶雕版付之一炬，再由於膠版，銅版和石印等印刷技術衝擊，以及月份牌年畫興起更受民眾歡迎，姑蘇版受到重創，此後只有少量畫鋪，姑蘇版讓位於農家喜好的色彩鮮豔，小成本製作，工藝簡陋粗糙，適應農村購買力的作品，姑蘇版在國內近乎絕跡，難得一見，這次辦展的作品，絕大部分是英國一藏家收藏的複製品。由於看浮世繪展時沒有拍照，故這裡不展示圖片，有興趣者可在網上溜覽。