曾國藩曾在給弟弟曾國荃的一封家書中特別談到了自己一生中最難忘、難堪的四次教訓。

　　曾國藩為什麼要寫這封信給弟弟呢？原來，當時曾國荃剛消滅了太平天國，被慈禧封為湖北總督，但他在湖北境內得罪了慈禧的寵臣官文，一個月內幾次被慈禧嚴斥，同時京城大小官員也都認為他居功自傲、目中無人。這時的曾國荃可謂精神焦慮、日日失眠，萌生了退朝還鄉的念想。

　　看到弟弟如此消沉，為了開導他，57歲的曾國藩在金陵官署給弟弟寫了一封信，痛陳自己一生引以為恥的四次重大教訓。

　　他在信中說，自己30年來宦海浮沉，一輩子失敗不如意的事情很多很多，但主要有四件事，使他終生難忘。第一件事是道光十二年，他到湘鄉縣考秀才，被主考官當眾斥責，說他的文章文理不通，秀才沒考上。第二年，他再次應縣試，僅中揹榜（末名）秀才。這對文才甚為自負的曾國藩來說，無疑是巨大的打擊。但曾國藩對這件事不怨天、不尤人，反而激起發奮讀書的信念。他說，自古以來確實有一些醜陋文章僥倖獲取功名，但好文章絕不會被埋沒。他因此定下了每天做一篇文章、寫一首詩、看書不少於20頁的學習計劃。

　　第二件事是在咸豐元年，已是翰林的曾國藩向咸豐帝彙報工作，為了對工作情況進行詳細說明，他還畫了一幅圖，但這圖畫得醜陋不堪，引起了滿朝大臣的嘲笑。

　　第三件事是咸豐四年，曾國藩在嶽州的靖港兵敗。當時，他要跳水自殺殉國，幸虧被他的幕僚章壽麟救起，狼狽逃回後搬到城南高峰寺小住，遭到江西全省官紳的鄙夷和恥笑。

　　第四件事是咸豐五年在九江兵敗，石達開總攻湘軍水營，火燒湘軍戰船100多艘，曾國藩坐船被俘，後來他硬著頭皮逃到江西，又彈劾了江西的巡撫、按察使；第二年當他被圍困南昌時，江西省的官紳人人幸災樂禍。他與江西官員的關係，更是到了幾乎沒有一個人能容得下他的地步。曾國藩形容自己處境困窘到“一聽到春風的怒號，心就要碎了；一看見敵人的戰船開過來，就急得繞著房子轉圈，沒有好辦法”。後來他的老鄉王運寫《湘軍志》時說：“曾國藩在江西實在悲苦，現在想來，仍讓人忍不住流淚。”

　　曾國藩在信尾對弟弟說，我平生的長進全在受挫受辱的時候。所以我現在雖然僥倖成了大名人，也不敢自詡為有本領，更不敢自以為是。你一定要咬牙立志，積蓄自己的鬥志，增長自己的智慧，千萬不要從此氣餒。要想立不世之功，成不世之業，離開了“堅忍”二字是不可能的。

在反動回潮之時，腐朽糜爛的東西死灰復燃，借屍還魂，曾國藩就是鮮明的例子。

電影《大浪淘沙》有一句臺詞說的好:“看一個人是不是革命的，不能光憑他講的好聽。”曾國藩作為封建社會的理學大師，儘管滿肚子的男盜女娼，但做起表面文章來還是得心應手，遊刃有餘的。比如被反動分子、虛偽分子與無知分子們奉為經曲，實則臭名昭著的《曾國藩家書》。

常言道:透過現家看本質。

曾國藩的幾句名言警句，不是什麼喻世名言、警世通言、醒世恆言，而是封建垃圾與毒素。

一、曾國藩是賣國賊。宋朝的岳飛與曾國藩有三個相似的方面。一是二人都曾鎮壓農民起義。二是二人都是行將就木的末世王朝的封疆大吏。三是二人都是抱殘守缺的封建主義的忠臣孝子。但是，面對外敵入侵，曾國藩引狼入室，認賊作父，為了鎮壓太平軍，不惜出賣人格國格，與帝國主義沆瀣一氣，狼狽為奸，聯合絞殺了太平軍。而岳飛抵抗侵略，維護了民族尊嚴。單憑這一點，曾國藩之於岳飛，是望塵莫及的。

二、曾國藩是劊子手。本來，作為統治階級，鎮壓農民起義是出於階級本性與本能，與他的人品人性無關。但曾國藩作為漢人，在效忠滿清封建主子的同時，在殘酷鎮壓漢族起義的同時，對被俘與放下武器的太平軍依然不依不饒。燒殺搶掠，姦淫婦女，縱兵屠城，真是無惡不做。日本鬼子曾對中國實行過“三光”政策，曾國藩所到之處，比鬼子有過之無不及。軍事行為雖然有其自身的殘酷性，在作為軍事統帥，起碼的軍事法則與道德還是應該遵守的。在力所能及的範圍內，儘量降低戰爭的範圍與殘酷性，減少戰爭創傷與損失。但曾國藩不是這樣，他帶兵野蠻原始，禽獸不如，太平軍的女兵寧願自焚，也決不投降湘軍以免人身汙辱，單此一項，曾國藩便被永遠釘在了歷史的恥辱柱上。

三、曾國藩是乏走狗。在內憂外患中，滿清日薄西山，大廈將傾。曾國藩徒有修身、治國、平天下的虛名。對內，他不能效商秧變法以圖強；對外，他不能比岳飛精忠報國而流芳千古。在帝國主義的侵略面前，他的經史子集不過是一堆百無一用的破爛。當封建主義的喪鐘敲響，曾國藩成了一條無家可歸的乏走狗。