在中國古代著名的醫學鉅著《本草綱目》中就曾經記載過，艾草能夠當成藥來使用，藥性十分的溫和、味道相對苦一些，能夠幫助人們梳理氣血，驅除身體裡面的溼寒之氣，同時也有安胎的功效，有些孕婦會在醫生的指導下來泡腳、艾灸。在我們當地，人們是有種植艾草的傳統，後面隨著網際網路的發展，人們開始大規模的種植艾草，每年都可以提高不少的收入。艾草在不同的地方會有不同的叫法，有的地方會叫艾蒿，有的地方會叫香艾，每年到了8-9月份的時候是艾草的開花有果的時期，但在很多地方因為有端午割艾草的習慣，所以很多人都看不到。在民間也一直都流傳有“清明要插柳，端午要插艾”的說法，端午門上懸掛艾條已經成為很多人的共識了，這也是傳統的文化習俗之一。至於說，對艾草割的時間其實也沒有一個統一的說法，大多數地方都會在4-5月份收割，其中端午節期間大多都已經割完了，這就是因為掛艾的傳統習俗。在4-5月期間割了艾草以後，等到來年的時候新一茬的艾草又可以長出來了，就有可以割掉。有的地方會用艾草去製作驅蚊的用品，有的地方會用艾草做枕頭，對睡眠會比較好一些，有的地方會用艾草做成食物，據說也很美味，也有很多人利用艾草來調理自己的身體健康。在我們當地割艾草大多數人都是在端午早上天還沒亮的時候就會把自家的艾草割完，等小孩子醒來以後，艾草都已經在門上了。規模化種植的艾草一年一般可以割3-4次左右，艾草在5-9月期間產新，家裡老人的說法是，每年第一插的艾草會更香，也就是端午期間割的艾草味道相對濃郁一些，香味也足夠，有的老人就用這茬艾草來泡茶。至於說，端午期間割艾草的貢獻最好，這種說法其實不是很準確的，時間越久的話，艾草的藥效會更強一些，尤其是在艾草翻白以後的階段。筆者需要提醒的是，每年5月份割艾草的時候是蛇活動最頻繁的時候，所以要小心被蛇咬到。端午節馬上就要到了，很多家庭馬上就要開始割艾草了。以前的時候相信大家都只是用艾草掛在門上，現在其實大家也可以嘗試用艾草做枕頭，用艾草做成食物，也可以用艾草來泡腳，甚至可以用它泡茶……艾草在中國的用途還是非常廣泛的，但是如果是當成藥物來用的話，還是要諮詢專業人士的，不要亂使用。現在艾草的消費市場也很龐大，市場上一斤艾草的價格大概是在6塊錢左右，這比種植其它農作物都賺錢，而且市場需求也挺大的，如果農民來種植，而且有一定的銷路的話，那也是一個不錯的增收渠道。

這要看你收割艾草準備做什麼。如果想做艾草糰子吃，當然是春天剛發芽的時候，那時候採了鮮嫩的艾草回家，拌在白麵裡面做艾草糰子吃，也可以直接蒸了吃，都要趕在開春的時候，趁著剛發芽的時候，趕緊去山裡採摘。當然，如果你打算收了以後洗澡泡腳，那就最好等到端午節期間收割。因為端午節期間日照時間最長，也是陽氣最旺的時候，已經長高長壯了的艾草，此時味道香濃。

如果論哪裡艾草的藥效最好，那當屬湖北的蘄艾，其他地區的艾草，相對而言藥效就比較少了。我們膠東這裡，滿山遍野倒也是很多的艾草，現在去山裡看一下，隨處長滿了枝繁葉茂的艾草，只不過我們這裡的艾草都是一些小葉白毛蒿，藥效跟湖北的蘄艾相比，那是相差甚遠。不過小葉白毛號也自有它的用處，首先說它的味道也很濃郁，這個季節走進山裡，就會聞到撲鼻的艾草香。

北方農村人有一個習俗就是，端午節的這天清晨要早早的起來，趁著太陽尚未出來以前，帶著露水將艾草割回家，插在大門的門楣上，用來驅蟲辟邪。將幾棵艾草插在門楣上的做法，雖然說只是本地的一個習俗，但是艾草能夠驅蚊蟲，這一點是千真萬確的，本人親自試用過。先不管本地的小葉白毛蒿是否有通經絡的功效，最起碼夏天將一些陰乾後的艾草，放在敞口的盒子裡，走進屋子不僅可以聞到艾香，那濃郁的味道，驅蚊效果很是不錯。去年夏天我就是這麼做的，所以整個夏天蚊帳沒有派上用場。

端午節期間收割艾草，不僅是因為這個時候的艾草已經成熟，也與天氣有關。甭管我們這裡的小葉白毛蒿藥效多少，反正到了端午節期間，有時間的農村人都會到山裡去割艾草回家，然後家家門口就都曬著艾草，整個村子裡都有艾草飄香。一般情況下，端午節期間雨水比較少，光照強烈，所以這個時間去割了艾草回家以後，用不了幾天的時間艾草就幹了，從這一點來說，也是收割艾草的最佳時機。如果不能在短時間內蒸發艾草的水分，艾草就很容易發黴變質。

在這裡需要說明的是，曬乾艾草的時候，最好不要在太陽下連續暴曬，大約兩三天以後，艾草自身的水分差不多就已經蒸發了，這個時候雖然不幹，但是可以把艾草移到陰涼的地方繼續陰乾，如果接著在太陽下暴曬的話，很容易把艾草的葉子全部曬焦，那樣藥效也會降低很多，所以還是將艾草陰乾為好。另外，膠東地區收割的野艾草，可以將秸稈去掉，只留下葉子。因為本身藥效不算太高，而艾草的藥效大都在葉子上，秸稈基本是沒有什麼用處的。