四十多年前，我在中學的歷史課上，老師給我們講了孟姜女的來歷。秦朝有一個姓孟的人家在牆邊種了一棵葫蘆秧，秧苗長大爬過牆，在姓姜人家院裡結了個很漂亮的葫蘆。兩家人都講這葫蘆是自己的，爭執不休。最後商定，把葫蘆鋸開一家一個瓢。結果小心鋸開葫蘆，裡面竟有個小女孩，就把這孩子取名孟姜，被兩家人養大。

歷史教材上肯定沒有這故事，歷史老師哪裡看到的也不知曉。現在我的這個歷史老師已故去十多年了，實在無據可考了。各位看官就當我在說笑話。

孟姜女哭長城故事的初始來源來源於《左傳·襄公二十三年》：“齊侯（莊公）還自晉，不入。遂襲莒，門於且於，傷股而退。明日，將復戰，期於壽舒。明日，先遇莒子蒲侯氏。莒子重賂之，使無死，曰：‘請有盟’。華周對曰：‘貪貨棄命，亦君所惡也，昏而受命，日未中而棄之，何以事君？’莒子親鼓之，從而伐之獲杞梁。莒人行成。齊侯歸，遇杞梁之妻於郊，使吊之，辭曰：“殖之有罪，何辱命焉？若免於罪，優有先人之敝廬在，下妾不得與郊吊，齊侯吊諸其室。”意思是魯襄公二十四年（齊莊公五年，前549年）齊莊公從朝歌（前一年攻佔）回師，沒有返回齊國，順路突襲了莒國。在這場戰鬥中，齊國將領杞梁、華周為國捐軀。後來齊、莒講和，齊人載杞梁屍回到臨淄。杞梁妻來到郊外迎接丈夫的屍體。齊莊公派人弔唁，杞梁妻認為自己的丈夫有功於國，不應該在郊外弔唁，因為這種做法是對烈士的不尊重，而應該在家裡弔唁，於是便回絕了在郊外弔唁。後來，齊莊公親自到杞梁家中弔唁。這裡並沒有提到“哭”。在《禮記·檀弓》中，便增加了哭的情節，《禮記·檀弓》裡曾子說:"杞梁死焉，其妻迎其柩於路，而哭之哀."到西漢劉向的《說苑·善說篇》又多了崩城的情節：“昔華周、杞梁戰而死，其妻悲之，向城而哭，隅為之崩，城為之阨。”《列女傳》中，又增加了“投淄水”的情節：“乃枕其夫屍於城下而哭之，內誠感人，道路過者莫不為之揮涕。十日城為之崩。既葬，曰：‘我何歸矣……亦死而已，遂赴淄水而死。”到唐朝時，故事的發生地由春秋時齊國的臨淄移植到了秦始皇時代的秦長城；人物由杞梁、勇士演化成了杞良、役夫；杞梁妻也變成了有姓有名的孟仲姿。死亡原因也由戰死變成了打死。至唐末宋初，女主角也杞梁妻到孟仲姿再到孟姜女。可以說，孟姜女哭長城的故事到此基本成型。

許多人認為女主角是孟姜女，那她肯定姓姜，其實不然。因為故事起源於戰國時代，而戰國時代，姓和氏還是嚴格區分開來的，氏是姓的分枝，男子稱氏，女子稱姓，比如孔丘，並不姓孔，而是子姓孔氏； 衛宣公夫人宣姜，姓姜，因為是宣公的夫人，所以稱宣姜。再比如楚武王夫人鄧曼，姓曼，因為是鄧侯之女，所以稱鄧曼；讓孔子都情不自禁的大美女衛靈公夫人南子，是宋國公主，所以姓子；號稱“殺三夫一君一子，亡一國兩卿”的美女夏姬，是夏御叔的妻子、鄭穆公的女兒，所以姓姬。因此，根據孟姜女的名這，我們即可以確定孟姜女姓姜，孟是因為她在家中排行老大，通俗地說，她是姜家的大女兒。