中國法制史碩士為您解答：權留養親也稱作存留養親，在法理上的解釋為：犯人直系尊親屬年老應侍而家無成丁，死罪非十惡，允許上請，流刑可免發遣，徒刑可緩期，將犯人留下照顧老人，老人去世後再實際執行。這一制度發源於北魏孝文帝，孝文帝改革主張過漢化，大量吸收儒家理論和精神，將儒家精神植入法律建設之中。宋朝的存留養親，須上請，應該報告給中央司法機關審理後執行。

中國古代的法律，自秦朝以後，都無可避免地進入“法律儒家化”的圈子，即一條法律必須符合儒家經典和精神。這一原則，起源於漢朝，發展的巔峰是唐朝，唐朝的《唐律疏議》是中國古代法制建設的巔峰，在這部法典裡，形成了“禮法合一”的局面。宋朝時沿襲發展唐朝法律。

按儒家孝的倫理觀念，子孫必須盡養老送終的義務。不能因為個人的犯罪而牽扯到老人無人送終，更加上統治者有宣揚仁政、以孝治天下的理念，存留養親制度也就應運而生了。這一制度強調維持家庭穩定，是中國古代法律家庭化、倫理化、儒家化的體現。

“權留養親”其實指的就是如果罪犯家裡父母、祖父母年事已高，且無人贍養的情況下，只要不是犯的十惡不赦的大罪，對於罪犯的懲戒可以暫時停止，允許罪犯履行完對老人的養老送宗義務之後再予以執行。最早源於北魏年間，之後歷朝歷代予以延續。

“存留養親”制度是北魏孝文帝拓跋宏公元488年下詔創制的，《北魏律·名例》規定：“諸犯死，若祖父母、父母七十以上，無成人子孫，旁無期親者，具狀上請，流者鞭笞，留養其親，終則從流，不在原赦之例。”

唐宋時期：《唐律疏議·名例》規定：“犯流罪而祖父母、父母老（年八十）疾(篤疾）應侍，家無期親成丁者，權留養親，不在赦例；但如家有進丁及親終期年者，仍執行流刑。”

明清時期：《名例律》規定：“徒流犯祖父母、父母老(年七十）疾（廢疾）無人侍養者，止杖一百，佘罪收贖，存留養親。”

存留養親主要是指依法被判處死刑或者徒（坐牢）流（流放）重刑的罪犯，如果是獨子，或者不是獨子但家裡沒有十六歲以上成年男子，且家中有年老、殘疾或者身患重病的祖父母、父母等直系血親長輩需要鳳陽的老者，該罪犯可以不照原來的判罰執行，改處其他刑罰（杖刑或枷刑），處罰之後可以讓其返回家中履行贍養義務。

但要注意的是，如果犯的是十惡不赦（唐宋時期）或者常赦所不原（明清時期）的重罪，是不在此列的。

我們以明朝為例：罪犯一旦經過秋審判決，在沒有執行之前，符合存留養親政策的罪犯需要提前說明情況，由縣衙進行核查，分別由鄉約、地方、十家長、兩鄰出具證明，然後由縣衙出具罪犯的所犯罪行和應該存留養親的原因，逐級上報確認，最終由督撫確認後上報至刑部（京師五城的百姓，由掌印兵馬司指揮進行查明出具結果，巡城御史進行確認上報刑部）。

朝廷批准之後，便可以執行了，一般會將死刑犯改處枷號之刑兩月、杖責40大板（各朝不一，唐朝為120大板，罪行重一等加20大板）。如果是因殺人而獲罪的，還要賠償死者家屬20兩銀子；徒刑則改處枷號之刑一月，流刑改處枷號之刑四十天。

執行完之後，罪犯便可以回家去履行贍養義務了。

自漢朝之後儒家思想大行其道，至此之後各封建王朝均已“孝道”治天下，而子女贍養老人則是“孝”的具體體現形式，存留養親可以看做是古代“律法”向“孝”讓步的結果，也演算法律不外乎人情吧。

“權留養親”制度又叫“存留養親”，公元488年，南北朝時期北魏孝文帝拓跋宏下詔創制權留養親制度，規定犯罪之人（一些重罪除外），如果父母年邁、無人照料，政府可不立即執行判決，而允許犯罪人回家贍養父母，等完成贍養父母的義務後再執行原判決。北魏以後的朝代延續了這一制度。《宋刑統》規定：除了謀反、內亂等死罪，罪人若家有祖父母、父母年八十歲以上的，且“戶內無周親年二十一以上、五十九以下者”，可以“申刑部具狀上請聽敕處分，若敕許充侍”。

權留養親制度是儒家孝道的制度化操作，表面看起來，非常人性化。這項制度從北魏開始，一直到清朝才結束，延續了一千六百年之久，可以說得到了人們廣泛的認同。但依我看，這項制度雖然對於犯罪人很人性，但對於受害者卻不人性，因為犯罪人借一個孝字，逃脫了法律的制裁。如果犯罪人贍養的老人足夠長壽，那受害者情何以堪呢？

權留養親制度是社會保障體系不完備的產物，因為社會保障體系不完備，如果犯罪人去服刑，則等於間接害人或殺人，因為犯罪人年老的長輩無人奉養。北魏到清朝執行這個制度，也與當時人們的壽命，一般不夠長有關。活過八十歲的人，非常稀少，這就相當於制定一百歲以上老人可以免費醫療一樣，可以享受這種制度的人，成為稀有者。這也是這項制度得以長期施行的原因。