結直腸癌又稱為大腸癌，是一種好發於乙狀結腸和直腸的下消化道惡性腫瘤，多見於50歲左右的中老年人，男生患病率與女生差別不大。結直腸癌已成為全球第三大和中國第四大常見癌症殺手，僅次於肺癌、胃癌和肝癌，嚴重威脅國民生命健康。隨著國民生活質量的提高和生活方式的改變，結直腸癌的發病率呈現逐年上升和年輕化的趨勢（30歲以下的青年結直腸癌並不少見），城市發病率遠高於農村，中國每年大約有16萬人死於結直腸癌。因此提高大眾對結直腸癌的關注和防治已刻不容緩。

結腸在腹腔周圍以右下腹起始，沿右側上升向左直拐至左上腹，再向下直拐下行，至乙狀結腸、直腸，大概走形如同“門”字。成人結腸長度大約130cm -150cm ，橫結腸、乙狀結腸長度均在45cm左右，且遊離於腹腔內，兩側的升、降結腸被腹膜（漿膜層）半包圍固定於腹腔後壁。

成人直腸長度大約13cm -15cm ，上接乙狀結腸，下通肛管，腸管膨大成壺腹狀。直腸上段腸管結構完整，粘膜層、粘膜下層、肌層以及漿膜層，直腸中下段腸管無漿膜層，與其它臟器組織直接相鄰。

結腸和直腸統稱結直腸，也就是大腸，直腸的長度雖短，但腫瘤發病佔大腸的50%左右，再就是直乙交界、回盲部、肝區、脾區易發惡性腫瘤。

以上腹水平方向的橫結腸中間為界，分右半結腸和左半結腸，右半結腸的腫瘤惡性程度要高一些，以貧血等全身症狀重一些，左半結腸惡性程度相對要低一些，以梗阻腹痛的症狀多一些。

癌細胞起源於粘膜上皮細胞，也就是腸管最裡的組織，隨著癌細胞無限制增殖，腫瘤向周圍及深部浸潤。粘膜下層有豐富的血管、淋巴管，當癌細胞突破粘膜固有層到達粘膜下層時，就可能進入血管、淋巴管而向遠處轉移。