自然界中，隨著漫長的生物演化過程，生物與生物之間的關係更形複雜。凡是兩種生物在一起生活的現象，統稱共生。在共生現象中根據兩種生物之間的利害關係可粗略地分為共棲、互利共生，寄生蟲短時間離開宿主也可以存活。
許多消化道內的寄生蟲能在低氧環境中以酵解的方式獲取能量。雌蛔蟲日產卵約24萬個；牛帶絛蟲日產卵約72萬；日本血吸蟲每個蟲卵孵出毛蚴進入螺體內，經無性的蚴體增殖可產生數萬條尾蚴，單細胞原蟲的增殖能力更大，表明寄生蟲繁殖能力增強，是保持蟲種生存，對自然選擇適應性的表現。寄生蟲有大有小，有的用肉眼能看見，有的看不見。
共棲，兩種生物在一起生活，其中一方受益。另一方既不受益，也不受害，稱為共棲。例如，鮣魚用其背鰭演化成的吸盤吸附在大型魚類的體表被帶到各處，覓食時暫時離開。這對鮣魚有利，對大魚無利也無害。
互利共生，兩種生物在一起生活，在營養上互相依賴，長期共生，雙方有利，稱為互利共生。例如，牛、馬胃內有以植物纖維為食物的纖毛蟲定居，纖毛蟲能分泌消化酶類，以分解植物纖維，獲得營養物質，有利於牛、馬消化植物，其自身的迅速繁殖和死亡可為牛、馬提供蛋白質；而牛、馬的胃為纖維蟲提供了生存、繁殖所需的環境條件。
寄生，兩種生物在一起生活，其中一方受益，另一方受害，後者給前者提供營養物質和居住場所，這種生活關係稱寄生。受益的一方稱為寄生物，受損害的一方稱為宿主。例如，病毒、立克次氏體、細菌、寄生蟲等永久或長期或暫時地寄生於植物、動物和人的體表或體內以獲取營養，賴以生存，並損害對方，這類過寄生生活的生物統稱為寄生物；而過寄生生活的多細胞的無脊椎動物和單細胞的原生生物則稱寄生蟲。
自然界中，隨著漫長的生物演化過程，生物與生物之間的關係更形複雜。凡是兩種生物在一起生活的現象，統稱共生。在共生現象中根據兩種生物之間的利害關係可粗略地分為共棲、互利共生，寄生蟲短時間離開宿主也可以存活。
許多消化道內的寄生蟲能在低氧環境中以酵解的方式獲取能量。雌蛔蟲日產卵約24萬個；牛帶絛蟲日產卵約72萬；日本血吸蟲每個蟲卵孵出毛蚴進入螺體內，經無性的蚴體增殖可產生數萬條尾蚴，單細胞原蟲的增殖能力更大，表明寄生蟲繁殖能力增強，是保持蟲種生存，對自然選擇適應性的表現。寄生蟲有大有小，有的用肉眼能看見，有的看不見。
共棲，兩種生物在一起生活，其中一方受益。另一方既不受益，也不受害，稱為共棲。例如，鮣魚用其背鰭演化成的吸盤吸附在大型魚類的體表被帶到各處，覓食時暫時離開。這對鮣魚有利，對大魚無利也無害。
互利共生，兩種生物在一起生活，在營養上互相依賴，長期共生，雙方有利，稱為互利共生。例如，牛、馬胃內有以植物纖維為食物的纖毛蟲定居，纖毛蟲能分泌消化酶類，以分解植物纖維，獲得營養物質，有利於牛、馬消化植物，其自身的迅速繁殖和死亡可為牛、馬提供蛋白質；而牛、馬的胃為纖維蟲提供了生存、繁殖所需的環境條件。
寄生，兩種生物在一起生活，其中一方受益，另一方受害，後者給前者提供營養物質和居住場所，這種生活關係稱寄生。受益的一方稱為寄生物，受損害的一方稱為宿主。例如，病毒、立克次氏體、細菌、寄生蟲等永久或長期或暫時地寄生於植物、動物和人的體表或體內以獲取營養，賴以生存，並損害對方，這類過寄生生活的生物統稱為寄生物；而過寄生生活的多細胞的無脊椎動物和單細胞的原生生物則稱寄生蟲。