準格爾部是西蒙古四衛拉特之一.1670年，準噶爾首領噶爾丹奪得了準噶爾部的汗位。噶爾丹深受喇嘛教的影響，一直想建立一個以喇嘛教為國教的準噶爾帝國。所以他四處征戰讓自己的部落日益強大。頂峰時期領土有400多萬平方公里。所以很多人都說蒙古騎兵最後的輝煌：準噶爾汗國對外的擴張與征服。

準噶爾汗國是衛特拉蒙古其中的一支。自從元朝滅亡之後，以元順帝為首的蒙古貴族被迫退出中原，原來散居中原的蒙古族也大量遷回了草原，留下內地的蒙古族後來也大多數融入了漢族或者回族當中。元順帝退居草原後，繼續沿用“大元”名號，歷史上稱為“北元”政權。明朝建立後，對北元進行了多次遠征打擊，加上北元內部鬥爭，北元逐漸失去對明朝的抗衡。後來，更嚴重的情況出現，蒙古各部貴族開始互相割據一方，相互爭奪北元的領導權，北元的蒙古大汗開始逐漸淪為名存實亡的小朝廷，蒙古各部互相鬥爭，蒙古大汗最終成為蒙古各部貴族“挾天子以令諸侯”的鬥爭工具。

明朝時期歷史地圖

後續蒙古逐漸分為三大部分。

一是蒙古本部，明朝又稱其為“韃靼”，首領以元朝黃金家族後裔擔任，被尊為正統，主要以大汗統治的各部以及擁護大汗的諸部組成，廣泛遊牧於漠南、漠北地區，部分流入青海。蒙古本部的著名大汗達延汗在位期間（1488年-1504年，大約是同時期明孝宗弘治皇帝在位期間）進行了一系列的改革，最重要的是在蒙古地區劃分了六個萬戶，並分左右兩翼。左翼為察哈爾、兀良哈、喀爾喀三個萬戶，右翼為鄂爾多斯、蒙郭勒津、永謝布三個萬戶。

二是兀良哈三衛蒙古，兀良哈三衛指的是朵顏衛、福餘衛和泰寧衛，主要活動在大興安嶺以東，靠近女真人地盤，北到黑龍江、南抵西拉木倫河。三衛主要以兀良哈、翁牛特、烏齊葉特三部為主，兀良哈實力最大，所以也稱兀良哈三衛。他們在嚮明朝稱臣的同時，也左右逢源，繼續維持著和蒙古大汗的臣屬關係。

三是衛特拉蒙古，明朝又稱其為“瓦剌”。最早的時候，衛特拉的先祖開始活動於貝加爾湖至葉尼塞河上游廣袤區域，主要以漁獵為生，後來歸附成吉思汗的長子朮赤，並且多次隨軍征戰，其部首領家族世代與黃金家族多有維持著密切的姻親關係。明朝初年，元朝順帝敗亡逃往草原，衛特拉蒙古的勢力就已經開始逐漸強大。對內積極參與蒙古本部的權利爭奪，對外單獨接受明朝的封爵、通好。歷史上赫赫有名的也先太師還奪取了蒙古大汗之位，他也就是電視劇《女醫明妃傳》中，大敗明軍俘虜了明英宗的瓦剌部首領綽羅斯·也先。

《女醫明妃傳》劇照圖

不過可惜的是，也先一死，衛特拉蒙古開始勢力大減，部眾四散分離，畢竟在蒙古正統看來，衛特拉蒙古就是逆反的叛亂分子，定然是要圍剿對抗的，因此衛特拉蒙古相繼開始往新疆一帶西遷。

韃靼和瓦剌歷史地圖

明朝中期時，衛特拉蒙古主要演變由四部組成：準噶爾部、杜爾伯特部、和碩特部和土爾扈特部。其中，準噶爾部、杜爾伯特部首領都源於也先之子，四部在脫離蒙古本部大汗統治之後，維持著一種鬆散的聯盟。明朝中後期衛特拉蒙古大部分遊牧於額爾齊斯河流域和準噶爾盆地，還有一部分流向南疆和青海一帶，甚至還有部分進入南西伯利亞一帶。

準噶爾汗國全盛時期歷史地圖

明末清初，衛特拉蒙古四部的盟主是和碩特部，直到17世紀初，準噶爾部開始逐漸強大，開始控制了天山以北的衛特拉蒙古各部，土爾扈特部為脫離準噶爾部的控制，被迫西遷到了伏爾加河一帶，而和碩特部則轉移至了青海。

噶爾丹歷史人物影象

準噶爾部到了首領噶爾丹統治時期，勢力達到了最盛。

準格爾汗國是蒙古人的一支。

在蒙古高原上，由於地理環境的不同，在東部有廣闊的草原，而在西北不得貝爾加湖附近則上森林地帶，在東部草原上生活的部落被稱作是“氈帳百姓”，他們逐水草而居，過著遊牧生活；而西北地區森林地帶的部落則以漁獵為主，他們被稱為“林中百姓”

鐵木真被尊為成吉思汗

土木堡之變及瓦剌入寇明朝

後來韃靼強大以來，將瓦剌逐出東部蒙古，瓦剌被迫西遷到西域地區，當時統治西域的也是蒙古人，他們是當初蒙古帝國時代的四大汗國之一的察合臺汗國，不過此時察合臺汗國已經分裂為東察合臺汗國和西察合臺汗國，西察合臺汗國被瘸子帖木兒給滅掉，而東察合臺汗國（明朝稱之為亦力把裡）被西遷的瓦剌人給滅掉，於是瓦剌人佔領西域地區。

準噶爾汗國最盛時疆域

乾隆平定準噶爾汗國時，手段還是比較狠辣的，以至於準噶爾汗國只給後世留下了準格爾盆地這個地理名詞，而且蒙古人勢力在西域被削弱後，回部開始在新疆逐漸做大，後來就有大小和卓叛亂。