圖注;潛艇通氣管航行狀態

要回答潛艇的氧氣從哪兒來，先要搞明白潛艇究竟哪些地方要用到氧氣。眾所周知，常規潛艇有兩套動力系統，一套是柴油發動機系統，該發動機需要氧氣作為氧化劑與柴油混合燃燒產生能量進而推進潛艇行進，因此缺不得氧氣，潛艇一般在水上、通氣管狀態航行或水下全速航行時採用柴油機；另一套則是蓄電池組，主要是在水下低速航行狀態時使用，由於功率和供能能力遠遜於柴油機，因此蓄電池組狀態下潛艇的航速僅有幾節，是非常慢的，即便是採用了不依賴空氣推進技術（AIP）技術，航速也沒有本質提高。同時，蓄電池供能狀態下的潛艇不消耗氧氣，但由於蓄電池儲能極為有限，因此需要柴油機在有氧工作狀態為蓄電池組充電，才能保持蓄電池組正常工作。當然，除了潛艇動力系統外，潛艇的生活系統，即乘員艙內，也需要有足夠的氧氣，供艇員們正常工作生活。

潛艇燃料燃燒的氧氣，主要來自於通氣管，所謂通氣管就是潛艇上可以升降的一個管子，在潛艇潛望鏡狀態，通氣管升起，空氣（氧氣）透過通氣管進入潛艇內部，這樣一來，潛艇的動力艙室就透過通氣管從外界獲得了寶貴的氧氣用於柴油機工作及為蓄電池組儲能。因此這一工作狀態也被術語稱作“通氣管航行狀態”。通氣管的出現，使得潛艇無需像二戰及以前那樣必須完全上浮才能充電，安全性和隱蔽性大大提高。當然，通氣管狀態，也要有發動機產生的廢氣排出去。

除了通氣管外，潛艇內還有空氣再生裝置，也能產生氧氣。它的原理很簡單，就是透過潛艇內的空氣迴圈裝置和系統，將呼吸過的二氧化碳等廢氣收集起來，然後透過化學反應等方式製出新氧，供艇員呼吸等使用。此外，再生藥板、氧氣瓶等方式也能預先儲存氧氣，比如再生藥板，一般潛艇上可以供呼吸500~1500小時。

常規潛艇在水面航行時，才使用柴油機推進，這時的氧氣當然來自大氣，在水下航行時分為兩種情況：一種是柴油機通氣管狀態的水下航行，氧氣是透過通氣管取自大氣；另一種就是在水下使用電動推進，這個時候柴油機是不工作的，這時候除了人的生活，柴油機是不需要氧氣的。

常規潛艇一般使用的是柴油機動力。在水面航行時，吸取大氣中的氧。在水下航行時，在接近海面航行的時候採用通氣管，透過一條管子把空氣引入潛艇，廢氣也透過通氣管排出。在較深的水下不能使用柴油機，而是使用電動機，利用潛艇自身攜帶的蓄電池航行。此時航行速度低，航行時間短。在水面航行時需要同時給蓄電池充電。

現在發展了AIP技術，不依賴空氣中的氧。具體有以下幾類：

1、化學氧化劑，比如過氧化氫，透過分解釋放氧氣。

2、斯特林發動機，即不用氧氣化學燃燒產生的熱氣推動螺旋槳，類似於外燃機，但不是蒸汽機。這種方法需要對工作介質加熱，也要消耗氧氣。

3、燃料電池。完全採用電動力。

常規動力潛艇的發動機組合一般都是柴油機加電動機。柴油機發動時需要大量的空氣所以只能在水面上航行時使用，而在航行中帶動為電動機的蓄電池充電，而在水下航行時只能依靠電動機，這樣的航速非慢。電動機的蓄電池只要沒電就必須上浮航行充電。常規動力潛艇上浮時，使用柴油機時排出的廢氣

而為了更長時間潛航，通氣管被髮明出來並應用到潛艇身上。通氣管是在潛艇在潛航深度的時候伸出來換氣的，潛艇可以不用將艦體全部浮出水面，艦橋水頂部距離水面10米以內就可以將通氣管伸出水面進行換氣。在一定程度上增加了潛艇的隱蔽性。

但是就算你有通氣管，但是潛艇的隱蔽性依然不強，而現在常規潛艇得使用最新的AIP技術以增強群體的隱蔽性真加戰鬥力，所說的IP技術則是就是不依賴空氣推進系統，常規潛艇可以像核潛艇那樣一直航行在水下不用浮出來換氣。但是AIP技術和核潛艇相比，航速以及排水量都相對很小，遠洋能力不足等問題。

2003年4月的時候，中國海軍361潛艇在進行訓練的時候通氣管伸出發生故障，我此時體內柴油機卻已經啟動，柴油機的啟動在一瞬間就消耗艇內的大量氧氣。艦上的70名官兵全部因窒息遇難。