孔子（公元前551~前479年），春秋末期魯華人（今山東曲阜），儒教的主要創始人。

他三十歲左右，開始辦私學。五十歲時，在魯國從政。後因官場不順，又棄官從教，率弟子周遊列國，走到哪兒，私學就辦到哪兒，返回魯國時，已68歲。從此，專門講學和整理古代文獻，直到逝世。

孔子一生的成就，一是辦私學，任教四十餘年，培養了大批學子，號稱弟子三千、七十二賢人。二是作《春秋》、編輯古藉。其代表作是《論語》和《春秋》。《論語》是孔子與弟子的語錄集，由弟子編寫而成。《春秋》是魯國編年史，由孔子修訂而成。孔子一生述而不作，《論語》是孔子政治思想和教育思想的儒教經典，是中國封建社會傳統文化中，長期佔統治地位的核心。因為他的政治思想和教育理念，符合了封建王朝統治的需要，在孔子死後，從魯哀公封孔子為“尼父”起，除秦始皇焚書坑儒外，受到了歷代封建王朝的推崇和追封，漢平帝褒孔子為成宣尼公，唐太宗封其為先聖，宋真宗封其為玄聖文宣王，元成宗封其為大成至聖文宣王，明世宗封其為至聖先師。最嚇人的，是清順治一口氣念不完的封號：大成至聖文宣先師。紀念孔子的文廟，更是遍佈全國各地。孔老夫子有生之年，曾被人譏諷為“累累若喪家之犬”，大概做夢也想不到，死後卻獲如此殊榮，孔子在天之靈如若有知，定當感激涕零。

孔子的教育思想特色，主要體現在人的思想品德教育上，重在德育教育。

在治國理政上，孔子認為道德教育，是立國之本，“道之以政，齊之以刑，民免而無恥；道之以德，齊之以禮，有恥且格”（《論語.為政》）

在育人上，他首次提出：“性相近也，習相遠也”，認為人生下來，人性是相近的；而習慣、行為品德卻各不相同，是後天受到的教育不同而形成的。他致力於以培養完善的人格，為教育的首要目的。

孔子竭力主張“有教無類”的教育思想，開創了平民教育的先河。

禮、樂、射、御、書、數“六藝”，是孔子教學的主要科目；《詩》、《書》、《禮》、《樂》、《易》、《春秋》“六書”，是其基本教材。把德育教育放在首位，是孔子教育思想的核心。

宋朝朱熹的《朱子語類》中有句話，叫做“天不生仲尼，萬古長如夜”，這句話是誰說的，評價是不是誇大其詞，我們暫且不論，起碼，孔子創立的儒教思想文化，無疑是中國封建社會傳統文化的核心，也是中華民族傳統文化的重要一部分。其既有封建文化的糟粕，也有傳統文化的精華。科學的態度，是汲取其精華，剔除其糟粕。

孔子是中國歷史上偉大的思想家和教育家，他的一生專注於教學和推行政治主張，述而不作。孔子的思想學說主要體現在四書五經之中，四書是他的弟子及再傳弟子共同完成。五經是孔子周遊列國之後，與弟子共同編寫而成。四書五經可以看成是孔子的代表作，但也凝集著他的弟子與再傳弟子共同的心血與智慧。

巜論語》是孔子的弟子根據他生前與弟子的提問與回答，進行全面的彙集整理而成。這是儒家經典最重要的一部著作，收集了孔子思想所有的精華，在後來兩千多年封建社會作為主體文化，產生了巨大的影響，半部論語治天下就是最好的證明。孔門一統傳承於曾子，曾子繼承孔子的思想學說並加以完善寫出《大學》，“在於明明德，在於止善”。曾子傳道於子思，子思的聰慧過人又有祖父孔子的隔代遺傳，將儒家學派推向嶄新的一面，他寫的《中庸》有著儒家最深的哲理和最大的智慧。子思的思想學說對孟子的影響最大，有著思孟學派之稱。孟子是儒家最具代表性的人物，僅次於孔子被封為“亞聖”。孟子的《孟子》是四書之一，同為儒家經典著作。

孔子十四年的周遊列國，收集了西周以來的各種詩歌，對周禮又有了進一步的認識和理解。他接觸周易而痴迷，他聞韶樂而三個月不知肉味，他對西周以來的歷史有了更深入的研究。孔子68歲迴歸魯國之後，與弟子共同修訂六經，《詩》、《書》、《禮》、巜易》、《樂》、《春秋》。《樂》已失傳，後來只存在四書五經。

孔子提倡的教育首開中國歷史上私學教育的先例，打破當時貴族壟斷教育的局面。教育面前人人平等，讓所有的平民百姓及其子弟都能接受教育。孔子的有教無類，最為先進最有積極意義，開啟明智，教育後代。

孔子因材施教，循循善誘，誨人不倦。各類不同的弟子給予不同的教育方式，讓品學兼優的帶動相對差一點的，讓學業一般的更加努力，儘快趕上優秀的弟子。正是他的教育方式與眾不同，從而有著三千弟子，七十二賢能，孔門十哲。桃李滿天下，鴻儒碩學，儒生意氣。

孔子的教育思想重在仁義道德的仁者愛人，重在教育人的為人處世。他以積極入世的精神啟發人的勵志創業，自強不息，厚德載物。他以仁義禮智信規範人的言行舉止，讓民眾有著修身齊家治國平天下的家國情懷。孔子注重德治仁政，讓老百姓更好地休養生息，安居樂業，獨善其身，兼濟天下。

孔子的教育是為著國家的長治久安，是為著社會的穩定發展，是為著天下的蒼生百姓。