龍應臺在《大江大海》上寫過這樣的一件事，說陪父親一起去看戲，當臺上的演員唱到：“千拜萬拜也是折不過兒的罪來”時，父親落淚了。這齣戲就是《四郎探母》，演的就是探母見娘一折，楊四郎十五年未見母親，今日一見，千頭萬緒！臺下亦哭聲一片……

《四郎探母》這齣戲有老生，老旦，青衣，小生等等行當，行當算是比較齊全，觀眾既可見眾多行當呈現的風采。這齣戲內容也很精彩。楊家將兵敗金沙，眾兄弟生死離別，四郎延輝逃至番邦，隱姓埋名，改名木易，招為駙馬。十五年韶華，佘太君北番征戰，楊延輝思母心切，鐵鏡公主盜來令劍，四郎得以見母一面。

整齣戲非常精彩，故事也是娓娓敘來。觀眾也極易被感染，所以是被廣為傳唱的一出好戲！

開頭所說，臺灣老兵一片哭聲，我想不僅僅是被戲所打動，更是自己人生境地的聯想。這齣戲最好的地方也就是能讓觀眾能有身臨其境之感！

好戲配好角，如果遇到好的角兒，遇到好的戲，我想一定不要喪失機會。

《四郎探母》這齣戲之所以經久不衰，可能是其涵蓋了眾多行當，它是一出老生、花衫、老旦、小生、青衣、小花臉、外等行當齊全、囊括“西皮”基本板式的唱工重頭戲，尤其以旦、生的唱腔成就最高。

眾所周知，傳統戲曲一般都是以生、旦行當為主，以淨、醜行當為輔，而像這樣幾乎涵蓋了所有行當的戲，又能讓生、旦出彩，演員一般很喜歡這樣的戲，觀眾也愛看，所以才能經久不衰。《四郎探母》主要講述了宋遼交兵，金沙灘一戰中，楊家將死傷修重，只有六郎殺出重圍。五郎則在五臺山出家。四郎(楊延輝）被遼俘虜後，自稱木易。蕭太后不知他是楊家四郎，所以不但沒有斬他，反而將鐵鏡公主許配給他。

十五年後，遼國蕭天佐在雁門關擺下“天門陣”，宋王御駕親征，命六郎(楊延昭)為帥、佘太君押運糧草。四郎聽說母親來至陣前，難忍思親之情，終日愁眉苦臉。公主詢問後得知真情，於是謊稱小阿哥要玩金鈚箭，騙得令箭助夫出關探母。四郎來到宋營，與母、弟、八妹、九妹及原配夫人孟金榜相見，略敘離情。轉眼已是四鼓，為了不背棄與公主之約，四郎忍痛辭別重返遼邦。蕭太后得知四郎身份，盛怒之下想要將其處死，幸得公主等苦苦求情，四郎才得以免罪。

除了《四郎探母》這個名字外，這齣戲還叫《四盤山》、《北天門》、《探母別家》、《回國圖》、《雙回國》、《四盤山》、《坐皇宮》、《斬輝》、《盜令斬輝》等名字。而在京劇中，這齣戲又分為《坐宮》、《盜令》、《過關》、《見娘》、《哭堂》、《別家》、《回令》、《被擒》等八折。

除了京劇之外，河北梆子戲、江西贛劇、湖北漢劇、湖南湘劇和祁劇、陝西秦腔、廣東粵劇、雲南滇劇、山西晉劇、四川川劇等優秀地方劇種都有演出此劇。

《四郎探母》這齣戲似乎在京劇舞臺上已經演了很久了，是一出標準的久唱不衰的傳統骨子老戲。《四郎探母》又名《北天門》，取材於楊家將故事，但情節卻與《楊家將演義》有所不同。這齣戲，淋漓盡致地抒發了母子、夫妻、兄弟之間的種種人倫之情，蒼涼悽楚，哀婉動人。該劇人物不少，行當配置相當整齊，唱唸安排得當，唱腔也豐富而優美。尤其《坐宮》一場，幾乎囊括了西皮唱腔的全部板式，透過板式的變化，多層次地揭示了人物的情緒變化，是一出很受歡迎的生、旦唱工戲。

另外這齣戲，因為行當齊全，所以成為個名家的大合作戲，久演不衰，臺灣著名作家龍應臺寫過這樣的一件事：說有一次陪父親一起去看戲，看到就是《四郎探母》。演到探母見娘一折，楊四郎十五年未見母親，今日一見，千頭萬緒！當臺上的老生唱到：“千拜萬拜也是折不過兒的罪來”時，父親淚流滿面。臺下也都哭聲一片，這些久別故土的老人，戲裡的故事觸動了他的思想離別之情。

對於這齣戲，人物情感固然重要，但那並不是吸引觀眾喜愛的點。我個人覺得，最重要的還是他的唱腔，優美動聽，膾炙人口，經久不衰，傳承百年。因為這齣戲好像各流派都唱，現在留下的錄音有梅蘭芳李少春的錄音，程硯秋的唱片，尚小云的唱片錄音，另外還有程派傳人陳麗芳和奚嘯伯的電影，另外，四大鬚生馬、譚、楊、奚，都有四郎探母的錄音，就連伶界大王譚鑫培都有《四郎探母》的唱片傳世。所以這齣戲非常的膾炙人口，受人歡迎，很多段子成為千古絕唱，比如《坐宮》的對唱，四猜，尚派的肖太后的唱腔唱段，都是流傳至今的佳作。

另外就是它的故事情節也生動有趣，最後一場“回令”，太后，公主，四郎和大小國插科打諢，使劇情生動搞笑有意思。這齣戲除了上面說的幾段唱腔，幾乎每段唱腔都很精彩，讓人難忘，耐人回味。我個人認為，在京劇裡一齣戲的唱腔是它的主要的靈魂，若沒有好的唱腔，戲的內容再撲朔迷離，也不會流傳下來的。這出傳統優秀劇目可以講劇情好，唱腔好，再加上各大師的精彩表演，使《四郎探母》這齣戲，成為一出傳承百年的佳作。