上個賽季，華盛頓奇才隊在常規賽階段僅取得了43勝39負的戰績，以東部第八的身份殺入了季後賽。首輪面對東部第一的多倫多猛龍隊，奇才隊僅堅持了6場比賽，就以2-4的系列賽總比分被猛龍隊淘汰出局，也結束了一整個賽季的征程。

過去幾個賽季，奇才隊一直是以約翰-沃爾和布拉德利-比爾為核心搭建球隊陣容的，這也使得奇才隊成為了季後賽的常客。2013年，奇才隊還在第3順位選中了奧托-波特，而波特也已經成長為頂級3D球員，去年夏天更是獲得了億元合同。

很可惜的是，奇才隊近幾個賽季也一直都只是季後賽球隊而已，從來沒有殺入過東部決賽的舞臺。沃爾+比爾+波特的組合天賦夠高，也稱得上是三巨頭的組合，那為什麼近幾年奇才隊卻一直打不出成績呢？我認為這其中的原因是複雜的。

首先就是奇才隊的內部問題，除了沃爾、比爾和波特三個核心球員之外，奇才隊實在沒有第四位拿得出手的球員。尤其是他們的內線，戈塔特34歲，馬辛米32歲，這兩名內線又是移動速度比較慢的傳統內線，已經無法再擔任防守的重任。

而且，近兩個賽季奇才隊不斷得傳出更衣室的矛盾，上賽季季後賽的一個暫停期間，沃爾與戈塔特還展開了激烈的爭吵，這樣的團隊氛圍怎麼能打出好成績呢？而且，現在聯盟的競爭越來越大，不是所有的雙核心都是保羅和哈登這樣的。

不過，奇才隊今年夏天進行了一系列的操作，不僅引進了霍華德，增強了內線的運動能力和防守，後衛線上還補充了小裡弗斯這樣能突能投的球員。新賽季，奇才隊在東部的競爭力不容小覷，否則的話接下來沃爾很可能就要請求交易了。

身處東部的奇才，因為後場雙槍的存在一直被視為東部冠軍的有力爭奪者，但不成想，沃爾和比爾這對組合聯手6個賽季，最好成績也不過是東部第四，季後賽走得最遠的一次也只是只差一步邁進東部決賽的門檻。上個賽季，由於沃爾受傷，缺席了多場比賽，奇才一路下滑到東部第八，季後賽首輪被猛龍4:0橫掃……比爾、沃爾、波特的三人組表現始終低於人們的預期。

為什麼會這樣呢？作為球隊的老大，沃爾的問題最為嚴重，儘管身為2010年的狀元秀，沃爾的天賦和實力不容置疑，他是一個精英級別的球場指揮官，他每年的場均助攻數位列聯盟前列，很少有球員能像沃爾這樣兼具得分和傳球的技巧……看起來很完美是不是？但沃爾最致命的問題是，他必須把球牢牢掌握在自己的手中，一旦無球在手，他就像是一個遊離於比賽之外的人，只能站在三分線外看著隊友進攻。但誰都知道，沒有人能夠參與球隊的每一次進攻，也不可能一直牢牢掌握著球權，這就使得沃爾的使用率過高，從而降低了他的效率和威脅，同理，一樣具備得分和組織能力的比爾受他的壓制，而使用率過低，一樣降低了自己的效率和威脅，這兩個人的組合就是一個典型的1+1<2。再加上奇才的主教練布魯克斯也並不是一位出色的戰術大師，能夠為球隊帶來的戰術變化少之又少，從而給人了一種天賦永遠無法兌現的感覺。

至於波特，他只能算是一個精品3D球員，很難左右一支球隊的成敗，華盛頓苦於自己的薪金空間無法招攬其他大牌自由球員，所以，才給他開了一份溢價大合同。嗯，這樣，就進一步鎖死了自己的空間，道理和2010賽季給戈塔特開出的那份糟糕合同一樣。從這一點看，奇才的制服組也存在著一定的問題。

好訊息是，他們這個賽季終於將戈塔特甩給了快船，同時簽下了亟待證明自己的霍華德，還給沃爾找來了一個可靠的替補——托馬什·薩託蘭斯基。沃爾也走出了上個賽季的傷病困擾，同時，也表示了準備衝擊MVP的決心。只要他能夠增加自己的無球跑動，不要再像上個賽季一樣，整個賽季只有一次有效空切，在實力進一步羸弱的東部，奇才還是有望提升自己的戰績的。

在本賽季之初，波特曾被認為是水貨合同，因為他的表現每況愈下，還被球隊老大沃爾以及比爾視作不自量力想要爭奪更多出手權的球員。此外，波特還身背大合同，這使得他在外界輿論面前更加不佔優勢。

不過這樣的日子突然有了轉機，這就出現在沃爾因傷休戰之後。在沃爾傷停並做了手術後，奇才隊的戰績突然有了好轉，而隊中的幾名球員都有了不同程度的復甦。除了比爾成為奇才隊的大當家，場均轟下將近30分，波特也有了明顯的提升。

作為2013年的探花秀，波特得益於2017年夏天的工資帽上漲以及布魯克林籃網隊的抬價，就跟奇才隊簽下了4年1.06億美元的大合同。在阿里扎加盟之後，傷愈歸來的波特只能以替補的身份出場比賽。不過在復出後的9場比賽裡，奇才隊取得了6勝3負的不錯戰績，波特也能場均貢獻16.8分、5.8個籃板和1.7次搶斷，命中2.3個三分球，三分球命中率達到了47.7%。

這一切最大的區別就在於沃爾的缺席。或許，這支多災多難的球隊最多餘的人就是看起來最重要的沃爾。