1381年6月15日，英國農民起義領袖瓦特·泰勒在與國王的談判期間遇刺身亡，起義宣告失敗。

1337年，英國統治集團為了與法國爭奪歐洲大陸，發動了侵法戰爭，史稱“百年戰爭”。英國統治者為了進行戰爭而不斷增稅，激起了人民的反抗。1381年5月底，埃塞克斯農民殺死徵收人頭稅的稅吏，標誌著起義的開始。不久，擴大到全國40個郡中的25個郡。

埃塞克斯和肯特的農民，在瓦特·泰勒的領導下，進軍倫敦。城內貧民把城門開啟，使起義者在短時間內成了倫敦的主人。農民焚燬人民最痛恨的大臣的邸宅，殺死法官，放出被關在監獄裡的人。起義者強迫國王出來談判，在邁爾恩德的談判中，要求廢除農奴制，大赦起義者，在全國確保貿易自由，規定每畝貨幣租為四便士。

國王查理二世假意同意，並立刻發出蓋有國王印璽的解放農奴證書，頒佈赦令作保證，致使一部分人滿足於國王諾言而離開起義隊伍，但大多數貧農在泰勒領導下繼續提出與國王談判。正在談判之際，瓦特·泰勒被倫敦市長刺死。統治者用諾言欺騙群眾，使農民各回家鄉，然後派兵到各郡鎮壓了起義。

這次起義雖然失敗，但是它有力地打擊了封建農奴制，加速了農奴制的崩潰。

14世紀末期，英國國內矛盾重重。黑死病的橫行，奪去英國近一半人口的生命，勞動力銳減，政府頒佈《勞工法案)，強迫在擁勞動者按照黑死病流行前的工資標準受信於僱主。

英法百年戰爭中，英國在軍事上連遭失敗，耗費了大量財力，於是為搜刮金錢徵收人頭稅。到1380年，第三次徵收時，稅額增加兩倍;農民不堪承受。

封建農奴制的殘酷壓迫與封建國家對高額人頭稅的濫徵，這必然導致了國內階級矛盾。因此以農民為主體的下層群眾，為爭取人身的自由與經濟權益，開始了反封建起義。

1381年5月底和6月初，埃塞克郡和肯特郡的農民先後起義，趕跑稅吏，搗毀莊園。僅一個月內，全國的40個郡中就有 25個郡奮起響應。

農民推舉瓦特•泰勒為領袖，組織了武裝隊伍向倫敦進發。6月，起義軍進入倫敦。倫敦貧民開啟城門歡迎他們，起義軍處死了農民所痛恨的僧俗貴族，燒燬了法院的檔案。躲在倫敦塔的國王理查二世置於農民軍的控制之下，只好出來和農民軍談判。國王被迫接受瓦特·泰勒提出的條件，同意廢除農奴制，赦免起義者，每英畝土地只徵收4便士地租，自由貿易等。

理查二世

但在第二次談判的時候，也就是1381年6月15日，泰勒率眾與國王在斯密茨菲爾德談判，提出更激進的要求，如廢除王國法律、領主權和主教區，沒收教會地產在俗人中分配，所有人都擁有同樣的自由與法律身份等。理查二世的回答含混敷衍，引起泰勒不滿。這時，倫敦市長沃爾沃思和國王的隨從發動突然襲擊，殺死瓦特·泰勒，起義者群龍無首而相繼潰散。

泰勒被殺

農民軍被騙，紛紛解散回家，但是當農民軍放下武器後，查理二世立即推翻諾言，派遣騎兵無情地追殺那些已經回家的農民兵戰士。起義失敗。

下面已經有人說過單次農民起義的問題，我說說整個歐洲農民起義的問題。

你會發現，中國的農民起義特別成功，動不動就是幾萬，十幾萬，幾十萬，甚至幾百萬，動輒席捲整個中國，動輒改朝換代。

但是歐洲的農民起義真的很弱，中世紀歐洲核心區域的較大農民起義僅為12次，起義人數過萬的，就5次，能打兩年的，也就3次，並且沒有一次因為起義出現改朝換代。歐洲所有的改朝換代，絕大部分都是因為一個原因：絕嗣。

歐洲農民起義一般不針對皇帝或者國王，而是針對封建領主，歐洲是一個真正的“封建國家”，封土建國，領主們，各式各樣的爵的貴族們的權力極大，對於歐洲農民來說，國王，皇帝距離他們天高地遠，而實際上最能對自己生殺予奪的，就是這幫貴族。

中國就不一樣了，中國自秦始皇以後就實行郡縣制，中央一竿子插到底，地方是中央委派的官員來管理，而所謂的“貴族”幾乎沒什麼權力，漢朝推恩令瓦解地方諸侯王，明朝的宗室無聖旨不得進京，清朝宗室無聖旨不得離京，可以說所謂的貴族幾乎是被束縛起來的。

歐洲就不一樣了，歐洲的貴族們權力極大，什麼香檳伯爵，諾曼底公爵，建立後來英國諾曼王朝的就是諾曼底公爵，征服者威廉，從公爵，直接變成了英國國王。

古代中國就不一樣了，官員是直接任命的，即便是這個官員貪汙受賄，等到農民想找他算賬的時候，搞不好一紙調令就調走了，而農民不管到那，都是受中央控制的區域。

而西方的農民選擇性更多，這個領主不行， 可以投靠那個領主，可以進行逃亡。

中國和歐洲之間的分歧點，就在於秦朝，歐洲的分封制導致了歐洲的農民起義不多，同時也導致了歐洲到今天的四分五裂，孰是孰非，也只能後人評判了。