《紅樓夢》第四回就出現了四大家族的說法，並且闡明四個家族一榮俱榮，一損俱損的盤根錯節關係。並且四大家族也都是聯姻的方式，其中與賈家關係最親近的是王家，史家次之，薛家關係最遠。那麼為何賈家、薛家、的子嗣生活過得很艱難？為何又冒出一個林家？

這其中要講到《紅樓夢》是以賈家一家之興衰寫一方勢力興衰描述的，以點帶面，隱喻的背後則是王朝新舊勢力的更迭。

首先我們先梳理一下《紅樓夢》時期，四家的情況。

賈家：世襲一等將軍賈赦，世襲三等將軍賈珍，工部員外郎賈政（爵位遞降，不再升官）。

史家：保齡侯史鼐，忠靖侯史鼎（一門兩侯，多了一侯）

王家：京營節度使、九省統制、九省檢點、九省總督王子騰（步步高昇）

薛家：皇商薛蟠（家中有百萬之富，現領著內帑錢糧，採辦雜料）。

林家：林侯之後，業經五世，封襲四世，考中探花後，遷為蘭臺寺大夫，後為揚州巡鹽御史。

從這個家族的分佈情況，我們從中得知王家不斷從底層開始攀越，步步高昇；史家則是從一個候變成兩個候，但這個表還未能說明是衰落的情況。

有些人從史湘雲在家裡需要做很重的活計推斷史家先沒落了是有些道理的。賈家越來越窮還硬挺著養了幾千口人，也並無道理。而從史湘雲與薛寶釵說的吊錢的意思，卻折射出一個道理家底豐富，前者講月錢，後者講幾串錢，體現出鋪張浪費的享受之風。同時賈家上下沒一個人升官，也體現他們家族可能被外放，不在權利中心，得不到重任。

薛家呢？薛蟠老爹一死，薛蟠除了家裡有錢，生意全敗了。自薛蟠父親死後，各省中所有的買賣承局、總管、夥計人等，見薛蟠年輕不諳世事，便趁時拐騙起來，京都中幾處生意，漸亦消耗。這說明薛家真到了岌岌可危的地步。如果不能振興（薛蟠不是那個料），薛家也就是勉強維持而已。生意就算全沒了。（這也是薛家子嗣開始過得艱難的原因）

最後賈家。俗話說打蛇打七寸。四大家族的落敗明顯是一次有預謀的棋局。無論元春晉升也好，省親也罷。都充滿說不清道不明的玄機。最主要是元春晉升，賈家竟然沒有一個人升官，也沒有一個人發財的。倒是便宜了舅舅王子騰。這是很明顯的暗示了。賈家為了省親掏空了所有。最後根本入不敷出。靠典當過日子。賈家的敗帶動四大家族一起敗。我認為，賈家才是敗落最快的人家。

冒出一個林家，則是因為有林黛玉的原因，而林家沒有入選四家家族則是，林家不在金陵，林家的林如海是姑蘇大族，就任揚州。至於為何林黛玉能進入金陵十二釵，那是因其母是賈家女兒的緣故。並且林家也是書香之族，有別於四大家族的，四大家族代表著肆無忌憚的權勢，林家卻是代表知書達理的書香之族。

而林家雖不是四大家族之一，但也是賈家的聯姻親家，是賈家的助力之一，賈家在王子騰和林如海相繼去世後，官場上所能仰仗的也基本沒幾個了，自身子弟又不爭氣，後來的衰敗當然是不可避免了。

綜上，賈家因為元春晉升不但沒好處，反倒掏空了自己，迅速敗落。薛家除了剩點錢，生意幾乎荒廢了。領頭羊和經濟基礎被掐斷，四大家族也成了沒頭的蒼蠅。王子騰和保齡侯史鼐被外放為官，遠離權力中樞。也有調虎離山的嫌疑。四大家族被一環套一環的計謀包裹，各個擊破，最後一敗塗地。

正如《紅樓夢》篇中有所講到的“護官符”，是對四大家族權貴生態的生動的藝術白描，有興起也有衰落，不可延續。也應了古人說的那句話：“百足之蟲，死而不僵”必須先從家裡自殺自滅起來，才能一敗塗地。而最終的衰落原因，是四大家族傳宗接代的男性當家人們一代不如一代的趨勢，只會享受，沒有經歷過大風大浪的考驗，更經不起優勝劣汰的殘酷競爭規律的能力，遭受統治階級內部勢力重新洗牌整合而集體出局，後代子嗣也就生活過得越來越艱難。

這也就是四大名著之一的《紅樓夢》是一部政治小說，它以表面的“假語村言”為障冪，敷衍了一個大家族興亡的故事，同時用影射、隱寫的手法，讓讀者去挖掘背面那段慘不忍睹的明末清初的歷史。“賈王薛史”四大家族，既是代表國家柱石的“士農工商”，同時也巧妙地用歷史的視角演繹了明朝的滅亡和清朝的興起。這段歷史對於漢民族來說是“家亡血史”，是“千紅一哭，萬豔同悲”。

一直非常好奇這個問題？賈蓉賈鏈也都年輕，為什麼孩子少。賈蓉在秦氏死後很快續取，但也沒有孩子。賈鏈除了鳳姐還有平兒，平兒也一直沒有懷上，這大概與鳳姐有關係。另外寶玉和襲人也在一起過，也沒懷孕。

聽老人說，大家族在敗落前都是有徵照的。象出現什麼鬼魅奇疑事情，象當家人英年早逝怪胎等等。象賈府這樣的大家族在衰敗前出現

疑象也屬不是偶然。作者在寫賈府敗落前比然他人丁不興旺。如果人丁興旺說不定那一個能幹出一番大事業，那家廷不就敗不了嗎。