強國佔領一國，而不接受這個國家人民和文化，只是用強大的實力佔領一國，被稱為殖民地，佔領殖民地後，強國奴役殖民地人民生產勞作，在殖民地生產的資源運回母國，供自己母國和人民使用，而不管殖民地人民的死活，這種做法就是，犧牲別人，豐富自己。

二次世界大戰結束後，世界殖民地人民的覺悟提高，分分要求獨立，列強們認識到繼續殖民是不可能了！有條件選擇退出殖民地，臨走還不忘在撈一把。

這個問題讓人相當尷尬。

今天的我們，在總結歷史上出現的超級大國時，習慣在美國和蘇聯之前，加上西班牙帝國和大英帝國兩個帝國，而這兩個帝國之所以能成為“超級大國”，除了國力強大，最重要的是他們有大量的殖民地。尤其是大英帝國，其殖民地面積達到了空前的3550萬平方公里，遠遠大於本土的24.41萬平方公里，遠超蒙古帝國時期的3300萬平方公里。

在這裡，殖民地毫無疑問是計算到英國領土中的。畢竟是英華人千辛萬苦開拓出來的，在弱肉強食的時代，根據拳頭原則，納入領土並不過分。

事實上，不僅英華人是這麼做的，我們的鄰居俄國和日本也是有樣學樣，作為俄國的殖民地，西伯利亞和遠東不僅被劃入俄羅斯版圖，還獲得了國際承認。而日本在甲午海戰後，就將臺島納入日本版圖，在其出版的日本地圖中就有標註；而在1919年日韓合併後，北韓半島又被納入日本版圖。

所以，按照約定俗成的說法，殖民地很多時候就等於領土，童叟無欺。

但是更多時候，我們還是將很多國家的辛勤擴張結果當做殖民地而不是領土，尤其是英法這樣的殖民帝國。但是對西伯利亞，甚至美國擴張的大片土地，則繼續將擴張成果視為領土而不是殖民地。

1、本國重視程度決定土地性質

雖然都是辛勤開拓的結果，但在宗主國眼中，重視程度從來就是不一樣的。

這種感覺就和老師面對優等生和差生一樣，雖然心中默唸一萬遍要一視同仁，但看到調皮搗蛋的學生還是忍不住想要上去給一腳。

在殖民者眼中，最初的出發點都是一樣的，那就是將其土地作為自己的原料產地和傾銷市場。

但是隨著時間發展，殖民者發現，有些殖民地實在是入不敷出，投入這麼多毛產出沒有，還得不斷砸錢，於是不用國際社會譴責，他們自己就將這些土地自動降級成殖民地，典型例子如菲律賓、波多黎各。尤其是波多黎各，都五次公投要求成為美國領土了，美國本著國際主義精神堅持不為所動。

2、宗主管理難度決定土地命運

從殖民地擴張的角度來看，遠離本土的殖民地管理難度是相當大的，這就意味著他們必然難以被同化為自己的領土，尤其是大片領土，比如加拿大、澳洲和印度。

但是，如何殖民地和本土山水相連，情況就大不相同了。以美國為例，從最初的東海岸十三州向中西部擴張時，美國對殖民地的經營也轟轟烈烈地開始了，因為經營難度小，同化簡單，最重要的是對原土著居民的驅逐和屠殺，使得被征服的殖民地完成了種族換血。

俄羅斯在種族換血方面做得更加出色，這麼做的結果就是，殖民地的歸屬問題再也沒有疑問，這些土地徹底融入了自己的領土。

但相比之下，英法等國就太過困難，相比於美俄等中高緯度國家，英法佔據的非洲及印度等地緯度較低，人口稠密，這使得人數較少的英法等國根本就沒有種族換血的可能。所以在英法等國眼中，這些地區只是暫時飄著本國的旗幟，一旦時機成熟，必然脫離宗主。

3、他國關切程度決定土地定義

根據國際才傳統慣例，殖民地的地位低於領土，這似乎註定了世界各國更願意將他國佔領的區域稱作殖民地而不是領土。

以英國佔據的直布羅陀為例，2018年11月，歐盟計劃給予英國免籤資格，目的在於保證脫歐情況後英國公民仍可到訪歐盟成員國。但此時作為歐盟成員國的西班牙卻堅持要在草案上將直布羅陀地區標註為“殖民地”，且英西間存在“主權爭議”。

此舉讓英國難以接受，作為英國殖民擴張的結果，直布羅陀戰略價值極高，被英國視為領土的一部分，但西班牙不承認這一事實，如果將其視為殖民地，就等於說英國非法侵佔西班牙主權，為西班牙隨後的主權收復營造機會。

而相似例子還出現在香港和澳門身上，但中國的做法比西班牙更加硬氣。在1971年恢復聯合國合法席位後，中國在1972年3月8日致函聯合國非殖民化特別委員會主席，明確宣佈香港和澳門是被英國和葡萄牙當局佔領的中國領土的一部分，解決香港、澳門問題完全是屬於中國主權範圍內的問題，根本不屬於‘殖民地’範疇。隨後第27屆聯大會議從殖民地名單中刪去了香港和澳門,從而在根本上否定了英國和葡萄牙在港澳的合法地位，為港澳迴歸打下基礎。

所以，領土和殖民地的定義和區別，是一系列因素共同作用的結果。

多有疏漏，煩請斧正。