古往今來，名士被殺總會給人一種煮鶴焚琴的感覺。漢末魏晉時期，是名士輩出的時代，而時局又動盪，以致有許多名士死於當政者之手，如蔡邕、孔融、禰衡等等。卻也有這麼一位名士，其為當政者司馬昭所殺，而其子卻為司馬氏效力，並因保護司馬昭的孫子晉惠帝而死，此人便是被稱為竹林七賢之一的嵇康。

嵇康之死，頗令人痛惜，尤其是嵇康的那句遺言：《廣陵散》於今絕矣！更是增加其事之悲劇。司馬昭之所以要殺嵇康，主要原因還是嵇康不阿於司馬氏，而採取了與司馬氏冷暴力不合作的態度。其時司馬氏專權，而圖謀魏室江山，懼怕名士與之對抗。據《晉書》所載：..康（嵇康）將刑東市，太學生三千人請以為師，弗許。康顧視日影，索琴彈之，曰：“昔袁孝尼嘗從吾學《廣陵散》，吾每靳固之，《廣陵散》於今絕矣！”時年四十。海內之士，莫不痛之。

由此可見嵇康在當時的名望，而嵇康又是娶了曹操的曾孫女長樂亭主（沛王曹林的孫女）為妻，官拜中散大夫，其在政治上顯然是向著魏室的。而在司馬氏專權後，嵇康便隱居不仕，屢拒為官。嵇康的好友山濤（竹林七賢）舉薦嵇康為官，嵇康便寫了一封聞名遐邇的《與山巨源絕交書》，以示與山濤（字巨源）絕交。

山濤的從祖姑乃是張春華（司馬昭之母）的母親，故而山濤親暱於司馬氏，並很受司馬氏的重用。嵇康雖與山濤絕交，臨死前卻將其子嵇紹託付給了山濤，並對嵇紹說：“巨源在，汝不孤矣。”這也是成語嵇紹不孤的由來。

嵇紹在山濤的翼護下長大，並受山濤的舉薦為秘書丞。嵇紹入洛陽為官，有人對王戎（竹林七賢之一）說道：“昨於稠人中始見嵇紹，昂昂然如野鶴之在雞群。”（成語鶴立雞群的由來），王戎卻說道：你是沒見過他父親。

嵇紹憑藉其才能與名望，而後被封為弋陽子，在八王之亂期間，嵇紹擔任侍中（參與執政）。304年，晉惠帝被東海王司馬越裹挾北征司馬穎，卻敗於蕩陰。其時百官及侍衛莫不潰散，而只有嵇紹巋然不動，挺身保衛晉惠帝。敵軍箭如雨下，嵇紹也因而被殺害於晉惠帝的身側，嵇紹的血卻也濺了晉惠帝一身。

事後，晉惠帝身邊的人想將此件衣服拿去洗，晉惠帝卻說道：“此嵇侍中（嵇紹）血，勿去。” 嵇紹死後被進爵為弋陽侯，而到晉元帝時期，嵇紹又被追贈為太尉、賜諡忠穆。近千年後，文天祥被元軍所俘北上，其途中寫下《正氣歌》，而其中即有：..“在秦張良椎，在漢蘇武節。為嚴將軍頭，為嵇侍中血。” 即是用嵇紹等人的事蹟以激勵自身。

嵇紹的父親嵇康被司馬氏所殺，而嵇紹十分忠心，甚至為保護司馬氏而死，這在現代人看來簡直有些不可思議，但在古人的眼裡，只有忠君愛國才能稱為君子。而這也是嵇康對嵇紹的期望。

公元263年，司馬昭以意圖幫助毋丘儉和非侮名教等莫須有的罪名下令處死，那一年嵇康39歲，他的兒子嵇紹只有10歲。在監牢裡，自覺時日無多的嵇康為自己沒能聽從好友的勸誡而自責，此時的嵇康唯一放心不下的就是自己的兒子嵇紹，他把兒子託付給了好友山濤並寫下了《家戒》，一方面為勸勉兒子忠君愛國成為一個正直的人，另一方面如果有機會走向仕途，那麼一定要做個忠臣，成為一名君子。

雖然嵇康被處死的時候嵇紹只有十歲，但他卻沒有辜負父親的期望，嵇紹德才兼備，氣度不凡，成語“鶴立雞群”的典故說的就是他。但是，由於父親的原因長大成人後的嵇紹一直閒賦在家。這時候，一向熱衷於舉薦賢才的山濤坐不住了，他引用《康誥》裡的話“父子罪不相及”，向晉武帝司馬炎舉薦嵇紹。公元281年，嵇紹經由山濤舉薦而出仕，官至秘書丞。

入朝為官後的嵇康繼承了父親正直、忠誠的品質，他不畏強權，敢於直薦進而多次升遷，最終成為皇帝的近丞。

公元291年，司馬炎的兒子司馬衷即位。

司馬衷生性愚鈍，不懂政事，大權就落在了心胸狹窄善妒的皇后賈南風的手裡。為了達到專權的目的賈南風先是汙衊輔政大臣楊峻謀反，將之誅殺，不久後，她又以司馬衷的名義殺了汝南王司馬亮和太子少傅衛瓘。為了鞏固自己的政治地位，公元300年，賈南風謀害了甚有名望的太子司馬遹。皇后的專權和惡毒，大臣們看在眼裡，記在心裡，為求自保，一些宗室之後開始瘋狂的爭權奪利，“八王之亂”愈演愈烈。

儘管國內形勢如此嚴峻，耿直的嵇紹也從沒想過叛變，他一直衷心的站在晉惠帝司馬衷的一邊。公元304年，司馬越挾晉惠帝司馬衷一同北征，討伐成都王司馬炎，蕩陰之戰爆發。剛剛恢復爵位的嵇紹得知天子被挾持的訊息後，立刻趕往蕩陰。半年後，司馬越戰敗，司馬衷身受箭傷，此時，周圍計程車兵要麼投降要麼逃命，唯獨嵇紹依舊留在司馬衷的身邊，挺身保衛司馬衷直到生命的最後一刻。

嵇康在《家誡》的開篇就勸誡嵇紹要成為一個君子。在古代，只有忠君愛國才能稱為君子。雖然嵇康死的時候嵇紹還年少，但他卻一直將父親諄諄教誨銘記於心，立志要成為一名君子，所以明知赴死，仍然執意要奔赴前線，最終壯烈犧牲。

要分析嵇紹的心裡，我們先要了解嵇康和嵇紹的生平。

嵇康 一 為曹魏宗室的女婿，娶曹操曾孫女長樂亭主為妻。

二 嵇康之死 呂巽、呂安兩兄弟都是嵇康的朋友。呂巽見弟媳漂亮，乘弟弟不在，用酒把弟媳灌醉，將她強姦了。呂安知道後要告官。呂巽急忙請嵇康從中調停。嵇康出面調停，把這件事情按了下來。可是，呂巽卻惡人先告狀，說呂安不孝順，竟然打過母親。有口難辯的呂安想到了嵇康。嵇康痛罵呂巽一頓與他絕交。呂安入獄後，為了說明真相，自然要涉及嵇康調停之事，嵇康也因此被投入監獄。又因為輕視過鍾會，和他有仇，鍾會誣告了他，嵇康被司馬昭殺了。

嵇康的死主要是因為多管閒事和輕視鍾會，而且他也是曹家的親戚，不會親近司馬昭。所以嵇紹和司馬昭的仇恨不深。

嵇紹 十歲的時候父親嵇康就死了，而他是被山濤撫養長大的，所以他的性格基本上都是受山濤的影響。山濤的從祖姑山氏是司馬懿夫人張春華的母親，是司馬家的親戚。山濤在司馬師當權的時候才當官，在晉武帝時期做到左僕射，是司馬家的鐵桿。而嵇紹當官也是靠山濤的關係。

所以 嵇紹忠於晉惠帝是很正常忠君思想，中國的傳統思想。