在中國古代，通訊方面不是很方便，不像現代，有什麼事能直接通電話聯絡，在古代時候，君王對地方上的指令或者對軍隊的調動，都是依靠專門的人去傳遞訊息的，特別是對軍隊的調動，還需要藉助一種專門的信物——“兵符”，而這種兵符大多數都是鑄刻成虎的形狀，也叫做“虎符”。

虎符最早出現於春秋戰國時期，當時採用銅製的虎形作為中央發給地方官或駐軍首領的調兵憑證，虎符的背面刻有銘文，分左右兩半，有子母口可以相合，右半塊虎符存於朝廷，左半塊虎符發給統兵將帥或地方長官，而且是一地一符，絕不可能用一個虎符同時調動兩個地方的軍隊。在調兵遣將時，需要兩半虎符勘合在一起，確定為真後，方能調遣軍隊。

而關於“虎符”，歷史上也有諸多的典故，比如，有一個戰國時期的歷史典故叫做“竊符救趙”，這個故事主要是說，在當時，秦國圍困了趙國的都城邯鄲，趙國求救於魏國，魏王派遣將軍晉鄙率10萬軍隊救援趙國，但晉鄙畏懼秦國的強大，只是命令軍隊觀望，而遲遲不肯進攻救援，情急之下，魏國公子信陵君魏無忌聽取了侯贏之計，與魏王的姬妾如姬密謀，讓如姬在魏王那裡竊得虎符，並以此虎符奪取了晉鄙的軍權，帶領魏軍成功擊敗了秦軍、救援了趙國，也鞏固了魏國在當時的地位。

說到虎符，那是古代中國用於調兵遣將的一大利器。而符是中國古代非常常見的一個物品必要時候人會把它當成信物一般橫豎分為兩半就能合理辦一些事情，可虎符就不是那麼簡單了，它的右邊一般存在國君處，左半部分一般交給統帥調發軍隊時必須兩符合一驗核後才能生效，一般時候很多軍隊只認符不認人。

那麼小編就給大家說一段郭沫若發現陽陵虎符的故事。 有一天，郭沫若途經一個小攤時，突然看見一件造型古樸的銅老虎，他心想可能是件文物，便隨手拿起來看了看，突然間這件銅老虎分成兩半，這時素有文化素養的郭老突然意識到這可能是兵符，於是便把它買了下來。果然他就是大名鼎鼎的秦陽陵虎符。

而其中跟虎符最著名的故事，莫過於《信陵君竊符救趙》了。該故事講了信陵君為了向魏國求救並保護被秦國攻打的趙國，不得不跟如姬盜取了虎符。並率領精兵打敗秦國。挽救趙國於存亡的故事。

所以說從古至今，虎符儼然成為的軍隊的信仰。

古代虎符作為調兵遣將的信物，存世稀少，已知有記錄的三件，均為秦虎符。最有名的錯金秦陽陵虎符，為羅振玉舊藏，現藏中國國家博物館。秦杜虎符現藏陝西曆史博物館。秦新郭虎符現為巴黎私人收藏。郭沫若先生曾在重慶收到一件虎符，但應該不是陽陵虎符。

介紹一件流落海外的虎符，上邊銘文尚待完全解讀，但其中有“右在君”字樣，故應在秦始皇稱帝之前。其形制古樸，包漿厚重。內建子母口，左右兩片合起為一整虎圓雕。

至於竊符救趙的故事，熟悉歷史的人耳熟能詳，不再炒剩飯了。

虎符是古代朝廷調兵遣將用的信物,一般用青銅或者黃金做成老虎形狀,背面刻有銘文,劈為兩半,一半留在中央朝廷,一半發給統兵將帥或地方長官。當國家發生戰爭需要調兵遣將時,中央的一半虎符作為命令發出,與將帥的一半虎符合成完整的一塊,驗明是真品,調兵命令才能生效。虎符從來都是專符專用,一地一符,絕不可能用個兵符同時調動兩個地方的軍隊。虎符制度的產生,是為了保證君主在傳達命令或者調動軍隊時不出差錯,也用於防範地方軍事統帥勢力過大發生叛亂。

虎符最早起源於春秋戰國時期,早期用竹、木、石一類的材料製成,後來逐漸開始使用青銅、金、玉等高階原料。從漢朝到隋朝,虎符均為銅質。隋朝時改為麟符,即麒麟狀的兵符。唐朝因為唐高祖李淵的父親叫李虎,為了避諱,改用魚符或兔符,後來又改用龜符。南宋時恢復使用虎符。元朝則用虎頭牌。後世逐漸不再用動物形狀,而是演變為普通形狀的銅牌。

關於虎符,有一個著名的歷史故事。司馬遷在《史記》中記載:公元前257年,秦軍進攻趙國,兵臨趙國首都邯鄲城下。趙國求救於魏國,魏國派大將晉鄙率10萬大軍救趙。秦國向魏國施加壓力,威脅魏國。魏王懼怕秦國,便命令晉鄙按兵不動。趙國情勢愈加危急,趙國公子平原君趙勝向魏國公子信陵君魏無忌寫信求援。信陵君向魏王進諫,卻遭到魏王拒絕。信陵君萬般無奈,準備率領自己的門客出戰,拼死支援趙國。這時,信陵君的謀士侯贏獻計說:“公子當年曾經對大王的寵妃如姬有大恩,她為了報恩可以捨棄自己的性命。您可以請求如姬從大王身邊盜出虎符,您再拿著虎符去調動晉鄙的10萬大軍,總比白白送死要有效。”

於是,信陵君請求如姬幫助,如姬果然盜出了魏王掌管的半個虎符。信陵君拿著這半個虎符,到達晉鄙軍營中,假傳出兵命令。晉鄙起了疑心,信陵君立刻叫手下殺掉晉鄙,奪得軍權,與秦軍作戰,最終救了趙國。1942年,現代大文豪郭沫若先生還根據這一故事創作了著名的歷史劇《虎符》。