地位：音樂考古學是音樂學的一個新的子學科，與考古學既有聯絡，又有區別。對音樂文物的考古研究、最早是作為考古學的一個分支而與美術考古、絲綢考古、陶瓷考古、青銅器考古等學科並立的，國際上稱為音樂考古學。中國當代的音樂考古學基於研究角度的不同,其來源雖亦出自對於音樂文物的考古研究,但實際內容已越出考古學的範圍。

作用：首先，音樂考古在歷史維度上拓展了中國音樂美學史研究的上限，透過對考古出土的樂器，如原始擬音工具、骨笛和魚形壎的音樂上的特徵的分析，著重探討了史前先民們的審美意識、形式美感、審美聽覺尺度等。

其次，歷史的民族音樂學的特點是要求我們在研究當下活態的音樂，闡釋音樂背後的文化意義時，應該有一個歷史的維度作為參照系，即強調音樂研究的現實語境和歷史語境。　而歷史語境的形成，除了透過文獻記載獲得外，考古出土的實物和影象是其產生的基礎。明白這一點，對於我們從事少數民族音樂的研究和民族音樂志的撰寫有很大的幫助，因為很多少數民族的歷史是口傳歷史，沒有文字記載，有的民族甚至是新中國成立後才透過漢族語言文化的教育而逐漸有了自己文字記載的歷史。可想而知，對於這些民族音樂的研究以及對其音樂表象背後文化意義的闡釋，要想僅僅透過文字記載，幾乎是不可能的，至少是不完整和不可靠的，這就需要我們把研究的目光投向考古出土的實物和有關音樂的影象。將音樂考古學作用於民族音樂學的研究，學界不乏有人對此進行了嘗試，且取得了一定的研究成果。