“存天理，滅人慾”是程朱理學的精髓和思想的高度概括，程朱理學和儒家學說一樣為歷代統治階級所用於治國經略，倡導社會想要形成的世界觀。

“存天理”就是勸導社會每一個個體都能從自身人性中找尋合乎“天理"的善性，倡導人心向善，向理性發展，從而使社會形成良好風氣，達到至高的道德標準，他們影響還是深刻的，王陽明的思想同根同源。

應該說這句話爭議較大的是“滅人慾”，這是因為人們的誤解所至，這裡的滅人慾並不能理解為不講人性，滅除人本身所有“慾望”，而是指剋制、引導人性天欲，剔除過度私慾貪慾及淫慾等，使之與“天理’和諧融合，達到一個道德高度，並以此道德標準治理社會和國家…

存天理我理解為應該儲存天道公理，如果從程朱理學應該指儒家思想範疇，也就是所謂的仁，義，禮，智，信。說白了就是禮讓三先，不害人，不辱人，與人方便與己方便。這與我們社會主義核心價值觀相似，

滅人慾的意思是滅除人的慾望。但這個欲子就應該仔細推敲，人的慾望有好多種，難道都廢除嗎？顯然不是它所說的滅人慾指的是個人不切合實際的慾望或是超出自身能力的慾望。舉二個例子

貪汙腐化問題-官作的越來越大就應該滿足，在普通人看來已經羨慕死了。可他仍不滿足，拿了不該拿的東西，俗話說君子愛財，取之有道。這個所謂的道就是法律，超過了法律規定就是犯罪。這就是人心不足蛇吞象，這種慾望就應該拋棄。

嫖娼問題-人的生理需求是透過夫妻生活來實現的。如果跨過這個度拋棄自己的妻子去追求所謂的自由幸福，嫖娼，搞小三，那就得不償失了，不僅破壞了家庭，也損傷了身體健康-易得性病。所以這種慾望也應該拋棄。

總而言之符合倫理的慾望可以保留，違背倫理的慾望必須除去。

程朱理學是新儒家的典型代表流派之一，它融合了儒家、佛教（禪宗）和道教哲學思想於一體，形成了以“理”為核心的哲學體系。

我們說，包括程朱理學在內的中國傳統哲學，熱衷於提高心靈的境界以達到超乎現世的境界，最終獲得高於道德價值的價值，也就是“成聖”，即成為聖人，聖人的人格是所謂“內聖外王”的人格，內聖，是指內心具有聖人的才德，是就其修養的成就而言的；外王，對外施行王道，是就其在社會上的功用而言的。

要理解“存天理、滅人慾”的含義，就需要對“理”的內涵和特質作一番全面的探究。

01 程朱理學的“理”是什麼

程朱理學的核心是“理”，在程朱理學看來，“理”就是世界的本原，也就是本體。朱熹說：“形而上者，無形無影是此理。形而下者，有情有狀是此器。”（《朱子語類》）某物是其理的具體例項。如果沒有如此如此之理，便不可能有如此如此之物。朱熹說：“做出那事，便是這裡有那理。”（《朱子語類》）一切事物，無論是自然的還是人為的，都是其理。

朱子語錄有一段說：“徐問：天地未判時，下面許多都已有否？曰：只是都有此理。”（《朱子語類》）又說：“未有天地之先，畢竟也只是理。”（《朱子語類》）理總是都在那裡，就是說，理都是永恆的。

程朱理學的另一代表人物程頤把形而上的本體世界、也就是“理”的世界，描寫為“衝漠無朕，永珍森然”（《二程集》），全部的理都永恆的在那裡，無論實際世界有沒有它們的例項，也無論人是否知道它們，它們都一直在那裡。

02 “天理”之至善特質

在程朱理學看來，每類事物都有理，理使這類事物成為它應該成為的事物，人也不例外，也有每個人之所以成為人的“理”，也就是“天理”。

這“天理”有什麼特質呢？用朱熹的話來說，就是粹然“至善”：“卻看你稟得氣如何。然此理卻只是善。既是此理，如何得惡？所謂惡者，卻是氣也。”（《朱子全書》）

每一個個體的人，為了具有具體性，為了成之為“人”，獲得具體的物質的存在，必然無法具備“理”的普遍性，必然不能像“理”那樣靈覺不昧、粹然昭彰，也必然不能合乎至善之理想的要求，也就是說有了“私慾”摻雜其中。這就是程朱理學提出“存天理、滅人慾”命題的緣起所在，也正是他們立論的前提和基礎。

03 存天理之“公”、滅人慾之“私”

如上所述，既然天理粹然至善，人心私慾摻雜，為了達到“內聖外王”的理想人格，就必須要“格物”以“致知”，透過正心、誠意的功夫，深刻體悟宇宙天道之本原所在，認識到大千世界萬事萬物的具體性，體認到宇宙本體至高無上的普遍性所擁有的至善特質，由此生髮出摒除私慾、與天理同一的自覺行動，最終達到與天地萬物上下同流、臻於至善的“內聖外王”之境。

正如程頤所說：“人心私慾，故危殆。道心天理，故精微。滅私慾，則天理明矣。”（《二程集》）

可見，程朱理學的“存天理、滅人慾”，並不是要否定人的合理的欲求，而是要存天理之“公”、滅人慾之“私”。