F / A - 18大黃蜂是一種全天候噴氣式艦載戰機，並被美國海軍和海軍陸戰隊用作戰鬥機和攻擊平臺。在戰鬥機模式下，F / A - 18主要用作戰鬥機護航和艦隊防空；在攻擊模式中，它用於武力投射、攔截以及近距離和深度空中支援。F / A - 18在沙漠風暴行動中展示了其能力和多功能性，擊落敵方戰鬥機，並隨後與另一架飛機轟炸同一任務中的敵方目標，這打破了戰術飛機在可用性、可靠性和可維護性方面的所有記錄。

所有F / A - 18都可以透過選擇使用外部裝置來完成特定任務，從而快速配置為執行戰鬥機或攻擊任務或兩者兼有。這種“部隊乘數”能力使作戰指揮官在快速變化的戰鬥場景中使用戰術飛機時具有更大的靈活性。而F/A-18E/F超級大黃蜂，則在在南方觀察期間從林肯號航母飛行戰鬥架次，證明了其可靠性和增加射程和有效載荷能力。在VFA 115中隊登上林肯號後，其空軍聯隊的炸彈消耗量幾乎是其他中隊的兩倍，並在部署時達到並超過了所有任務要求。

此外，超級大黃蜂戰機的每飛行小時的成本是F - 14 戰機的40 %，廉價和效能的優勢足以使得美國空軍大量採購並不斷改進。而且，超級大黃蜂戰機的機身與C / D大黃蜂相比並沒有太大變化。並且，通用電氣F414發動機的升級計劃也使得超級大黃蜂有了更大的擴充套件空間，35 %的額外推力超過該戰機的大部分飛行包線。超級大黃蜂戰機可以在執行更遠的作戰任務並返回到航空母艦上，這使得該戰機裝載的未用燃料和彈藥要比原來的大黃蜂多的多。

美國F/A-18大黃蜂最大的效能特點：全能勞模，可以為航母防空，為編隊護航，地面火力支援，對艦攻擊等，還有什麼他不能做的，而且都幹得非常不錯，現目前是美國航母據對主力，但是F35C已經出線了，慢慢的FA-18就要被趕下航母甲板了！

目前F/A-18已經發展到最新版本E/F型超級大黃蜂，這不是簡單的升級改性，可以說在大黃蜂基礎上研發的一款全新戰機，是大黃蜂的一款放大版本，已經從中型華麗變身為重型戰鬥機了！

超級大黃蜂整體放大了大約25%，換裝2臺F414-GE-400發動機推力增大了25%，翼展面積增大了25%，擁有更大的邊條翼結構，機翼和機身更大、更長，解決了載油量不足的問題，最多的時候甚至可以加固5個副油箱，還能進行夥伴加油，徹底解決短腿的問題，進氣道也進行了重大改進，變成了隱身性較好的加萊特進氣道！

超級大黃蜂不但機身變大了，內部的電子系統也是華麗轉身，雷達換裝了AN/APG-79有源相控陣雷達，探測能力與扛干擾能力全面加強，配置AIM-120導彈+AIM-9X組合，防空實力與F14也不曾多讓，正因為如此，一代傳奇F-14雄貓被他趕下了甲板，什麼A-6、A-7攻擊機全部給趕下了甲板，從此美國航母成了超級大黃蜂的天下。

而EA-18G咆哮者改型更是世界最強的電子戰鬥機，沒有之一。這款電子戰機能夠獨立完成戰役級的干擾，能全頻干擾和定頻干擾，其在戰場上發揮的實力恐怕是四代機都無法達到的。

而且EA-18G在進行強電磁干擾的同時，同時配備2枚AIM-120+2枚AIM-9X，不需要其他的防衛力量為其護航，還能攜帶反輻射導彈打掉對方的雷達，也就是幹掉了敵人的眼睛，在戰場上的作用非常大。而且這款戰機自身能力也是非常強悍，曾經單挑幹掉了一架F22，那個144:1的戰績，其中的1就是咆哮者打出來的！

目前這款大黃蜂家族的戰機一共已經服役了39年時間了，隨著F35C的到來，也到了末日黃花之際，慢慢就會被淘汰下甲板了！

F/A-18是一款多用途戰機，可以號稱全能王，也就是說幾乎沒有它不能幹活。遠端艦隊防空、中遠端反艦、舔地炸島、電子資訊偵查干擾與壓制、夥伴空中加油。除了艦隊遠端雷達預警和戰略運輸的活不能幹以外，其他的F/A-18的基本上都能幹，而且乾的還不錯，而且還可以省出大把大把的經費，這就是為什麼F/A-18當初能夠取代F-14的原因。最多可以帶5個副油箱，這樣可以大大的增加F/A-18的航程

最初海軍的設計方案是打算設計兩種型號，以空戰為主F-18替代F-4鬼怪，以對地攻擊的A-18替代A-7攻擊機，兩個型號的外形沒有太大差別，只是航電和武器的掛架有所不同，但是海軍在試驗機發現F-18本身就具有很好的對地攻擊能力，所以後面就直接合二為一，所以稱號就變成了F/A-18，並命名為“大黃蜂”。並發展了A、B、C、D這4個型號。

不過在後期的使用中大黃蜂不斷改進，演變出了E、F“超級大黃蜂”，相比於A、B、C、D“大黃蜂”，超級大黃蜂就是將大黃蜂整體放大，雖然是整體放大，但是這兩者能共用的零件幾乎沒有能共用的，可以說一架全新設計的的飛機，所以殲-20真的要上艦的話也不僅僅是增加尾勾那麼簡單，幾乎是要全新設計的的了。