意思：好鳥選擇有利生存的樹木棲息，賢能的臣子選擇為英明的君主效力。前半句是指優秀的禽鳥會選擇理想的樹木作為自己棲息的地方。後半句比喻優秀的人才應該選擇能發揮自己才能的好單位和善用自己的好領導。出處：《三國演義》中第三回：“布曰：恨不逢其主耳。肅笑曰：良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。見機不早，悔之晚矣。”第十四回：“寵曰：豈不聞良禽擇木而棲，賢臣擇主而事？遇可事之主，而交臂失之，非丈夫也。”《左傳》：孔文子之將攻太叔也，訪於仲尼。仲尼：“胡簋之事，則嘗學之矣；甲兵之事，未之聞也。”退，命駕而行，曰：“鳥則擇木，木豈能擇鳥？”文子遽止之，曰：“圉豈敢度其私，訪衛國之難也。”將止，魯人以幣召之，乃歸。擴充套件資料：良禽擇木而棲，賢臣擇主而事的故事：董卓屯兵城外，每日帶領鐵甲軍馬入城，橫行街市，百姓惶惶不安。董卓出入宮廷，毫無忌憚。校尉鮑信對袁紹說：“我看董卓必有異心，不如早點除掉為宜。”袁紹說：“朝廷剛剛安定，不可輕舉妄動。”鮑信又去見王允，也說此事，王允說：“且容商議再定。天，董卓大擺筵席，遍請公卿。公卿們都害怕董卓，誰敢不到？董卓等百官到齊了，然後慢慢到園門下馬，帶劍入席。酒行數巡，董卓命人停酒止樂，厲聲道：“我有一言，眾官請聽。”眾官都側耳靜聽。董卓說：“天子為萬民之王，無威儀不可以奉宗廟社稷。現今少帝儒弱，不如陳留王聰明好學。我想廢少帝，立陳留王，諸位大臣意下如何？”百官聽了，不敢出聲。此刻，座上一人推案直出，大呼：“不可！不可！你是何人？敢說大話。天子是先帝嫡生之子，並無過失，為何隨便廢立？難道你想算權反叛嗎？”眾官一看，說話的是荊州刺史丁原。董卓便大怒，喝道：“順我者生，逆我者死！”伸手拔出所佩之劍要斬丁原。此時董卓的謀士李儒看到了丁原背後站著一人，生得器宇軒昂，威風凜凜，手執一把方天畫戟，怒目而視，便知其人不是尋常之輩。他急忙上前勸道：“喝酒，喝酒今天是宴會，不談國家大事，來日到都堂上，再議不遲。眾人也都勸說丁原，丁原憤怒地率親信上馬而去。董卓又問百官：“我的話可公道嗎？”盧植道：“明公錯了。呈帝雖然年幼，可是沒有絲毫過失。你是外郡的一個刺史，從來不曾參與國政，怎麼可以出這種主張？”董卓大怒，又拔劍要殺盧植。眾官慌忙勸住。這時，司徒王允從旁說道：“廢立大事不宜在酒後商談，我們改日再議吧。”於是眾官紛紛走散百官散去後，董卓手按寶劍，站在園門ロ，忽然看見一員武將挺較躍馬。在園外來回賓士。董卓不認識，便問李儒。李儒道：“他是丁原的義子，姓呂名布，字奉先，勇力過人，主公最好暫時躲避一下。”董卓便悄悄地回到園中避開了。第天，人報丁原領兵在城外挑戰。董卓一聽大怒，馬上同李儒帶著人馬出去迎戰。雙方擺開陣勢，只見呂布頭戴束髮金冠，身披百花戰袍，挺戟躍馬，跟著丁原來到陣前。丁原指著董卓，破口大罵。董卓還沒有來得及答話，呂布早已飛馬殺來。董卓撥轉馬頭就逃，頓時陣勢大亂。丁原率領大軍，乘勢追殺了一陣，董卓大敗，折了好些人馬。董卓回來後，召集眾將商議對策。他口口聲聲稱費呂布是個人才，虎費中郎將李肅挺身而出，願去見呂布，勸他來降。董卓大喜，董卓忙問用什麼辦法去說降呂布，李肅道：“我聽說主公有一匹寶馬，名叫“赤兔”，能夠日行千里。只要這匹馬再加上金珠寶物，一定能叫呂布背叛丁原，投降主公。董卓聽完，半信半疑。他最含不得這匹赤兔馬，想了好久，又回頭詢問李儒的意見，李儒卻勸他答應。董卓欣然叫人牽來了赤兔馬，又取出黃金一千兩，明珠十顆，玉帶一條，一併交給了李肅。李肅帶著金珠、玉帶，牽著馬悄悄地向呂布的營察走來。半路上遇見伏路的小兵，李肅便命通報呂布。呂布把李肅接進帳去，兩人見面十分親熱。呂布道：“兄長從哪裡來？”李肅道：“我現在做了虎責中郎將。聽說賢弟很得意，我特地送來一匹好馬，也好壯壯你的威風。”呂布一看那馬，渾身上下像火炭一般的紅，沒有一根雜毛身長一文，高達八尺，斯鳴咆哮，像要騰空下海一樣。他喜愛得不得了，再三向李肅道謝。呂布設宴招待李肅，兩人邊喝邊談，喝到酒酣耳熱的時候，李肅挑逗呂布說：“我們雖然好久不見，可是令尊大人我倒是常見的。＂呂布以為他喝醉了酒，說的是醉話。於是說道：“兄長喝醉了吧，先父去世多年，怎麼能夠和你見面呢？”李肅大笑起來，說他說的是丁原。呂布滿面通紅，扭捏地說道：“我在丁原那裡，也是出於不得已的。”李肅道：“賢弟有擎天駕海的本領，四海之內，誰不佩服！功名富貴，就像探囊取物，你說不得已，這是從何說起？”呂布不禁慨嘆起來說：“可惜我一直沒有遇到一個明主。”李肅忙又湊近呂布，挑逗他道：“良禽擇木而棲，賢臣擇主而事，賢弟要早打主意才好。”呂布道：“兄長一向在朝廷裡，總知道誰是英雄吧？”李肅見問，滿心歡喜，便把董卓大大的吹噓了一番。呂布只恨沒有門路前去投奔，拍案嘆息。參考資料：-良禽擇木而棲

原意是指優秀的禽鳥會選擇理想的樹木作為自己棲息的地方。比喻優秀的人才應該選擇能發揮自己才能的好單位和善用自己的好領導。