南丁格爾確立了護理工作的社會地位和近代護理學的科學地位，使護理學科成為現代醫學的重要組成部分，護理工作成為受人敬重的職業。

弗羅倫斯·南丁格爾（英語：Florence Nightingale，1820年5月12日－1910年8月13日），英國護士和統計學家。克里米亞野戰醫院期間，她分析過堆積如山的軍事檔案，指出在克里米亞戰爭中，英軍死亡的原因是在戰場外感染疾病，及在戰場上受傷後沒有適當的護理而傷重致死，真正死在戰場上的人反而不多。她更用了圓形圖以說明這些資料，她確立了護理工作的社會地位和近代護理學的科學地位，使護理學科成為現代醫學的重要組成部分。

南丁格爾確立了護理工作的社會地位和近代護理學的科學地位，使護理學科成為現代醫學的重要組成部分，護理工作成為受人敬重的職業。

現代護理學是社會發展的產物，職業性護士的出現，是現代化程序中專業化不斷提高的結果，也是婦女自立運動的重要勝利。

職業護士的資格，由護士教育標準限定，並堅持註冊和許可證制度。南丁格爾有不少論著，她的名著《護理工作記錄》成為當時的暢銷書，被翻譯成多種文字，是為現代護理學的經典著作。

南丁格爾是世界上第一個真正的女護士，開創了護理事業。由於南丁格爾的努力，讓昔日地位低微的護士，於社會地位與形象都大為提高，成為崇高的象徵。“南丁格爾”也成為護士精神的代名詞。“5.12"國際護士節設立在南丁格爾的生日這一天，就是為了紀念這位近代護理事業的創始人。