胡適先生自己發表的文章：“新思潮是什麼”一篇長文，列舉新思潮的內容，何嘗不詳細？但是他究竟不曾使我們明白那種種新思潮的共同意義是什麼。比較最簡單的解釋要算我的朋友陳獨秀先生所舉出的新青年兩大罪案，——其實就是新思潮的兩大罪案，——一是擁護德莫克拉西先生（民治主義），一是擁護賽因斯先生（科學）。陳先生說：

要擁護那德先生，便不得不反對孔教，禮法，貞節；舊倫理，舊政治。要擁護那賽先生，便不得不反對舊藝術，舊宗教。要擁護德先生，又要擁護賽先生，便不得不反對國粹和舊文學。新思潮的根本意義只是一種新態度。這種新態度可叫做“評判的態度”。

評判的態度，簡單說來，只是凡事要重新分別一個好與不好。仔細說來，評判的態度含有幾種特別的要求：“重新估定一切價值”八個字便是評判的態度的最好解釋。”

（1）對於習俗相傳下來的制度風俗，要問：“這種制度現在還有存在的價值嗎？”

（2）對於古代遺傳下來的聖賢教訓，要問：“這句話在今日還是不錯嗎？”

（3）對於社會上湖塗公認的行為與信仰，都要問：“大家公認的，就不會錯了嗎？人家這樣做，我也該這樣做嗎？難道沒有別樣做法比這個更好，更有理，更有益的嗎？”

我以為現在所謂“新思潮”，無論怎樣不一致，根本上同有這公共的一點：——評判的態度。孔教的討論只是要重新估定孔教的價值。文學的評論只是要重新估定舊文學的價值。貞操的討論只是要重新估定貞操的道德在現代社會的價值。舊戲的評論只是要重新估定舊戲在今日文學上的價值。禮教的討論只是要重新估定古代的綱常禮教在今日還有什麼價值。女子的問題只是要重新估定女子在社會上的價值。政府與無政府的討論，財產私有與公有的討論，也只是要重新估定政府與財產等等制度在今日社會的價值。……我也不必往下數了，這些例狠夠證明：這種評判的態度是新思潮運動的共同精神。

這是這幾年新思潮運動的大教訓！我希望新思潮的領袖人物以後能瞭解這個教訓，能把全副精力貫注到研究問題上去；能把一切學理不看作天經地義，但看作研究問題的參考材料；能把一切學理應用到我們自己的種種切要問題上去；能在研究問題上面做輸入學理的工夫；能用研究問題的工夫來提倡研究問題的態度，來養成研究問題的人才。

這是我對於新思潮運動的解釋。這也是我對於新思潮將來的趨向的希望。

新思潮的精神是一種評判的態度。

新思潮的手段是研究問題與輸入學理。

新思潮的將來趨勢，依我個人的私見看來，應該是注重研究人生社會的切要問題，應該於研究問題之中做紹介學理的事業。

新思潮對於舊文化的態度，在消極一方面是反對盲從，是反對調和；在積極一方面，是用科學的方法來做整理的工夫。

新思潮的唯一目的是什麼呢？是再造文明！

文明不是籠統造成的，是一點一滴的造成的。進化不是一晚上籠統進化的。是一點一滴的進化的。現今的人愛談“解放與改造”，須知解放不是籠統解放，改造也不是籠統改造。解放是這個那個制度的解放，這種那種思想的解放，這個那個人的解放，是一點一滴的解放。改造是這個那個制度的改造，這種那種思想的改造，這個那個人的改造，是一點一滴的改造。

再造文明的下手工夫，是這個那個問題的研究。再造文明的進行，是這個那個問題的解決。

中華民國八年十一月一日晨三時。

胡適是新文化運動的領導人之一，下面就胡適在新文化運動中的思想作以下闡述。

反對文言，提倡白話，反對舊文學，提倡新文學，是胡適新文化運動的核心思想。胡適在《文學改良芻議》中說“需言之有物，不摹仿古人，需講求文法，不作無病之呻吟，不用典，不講求對仗，不避俗字俗句”。他從“八事”入手集中指出了舊文學的流弊。

胡適要求以白話文學為“正宗”，初步接觸到了文學內容與形式，文學的社會功能、真實性與時代行得到了初步的重視與肯定。

之後胡適又發表了《建設的文學革命論》提出“國語的文學，文學的國語”，擴大了新文學的影響力，促進新文學的發展。

胡適主張“一時代有一時代之文學，因時進化，不能自止”，這也堅定了他認為新思想必定取代舊文學的見解，這種見地難免膚淺，但也不難看出舊文學是如何的不合時代要求。

到1919年下半年起，，全國白話文報刊風起雲湧，到1920年北洋政府教育部承認白話文為“國語”，通令國民學校採用，白話文運動取得勝利。

胡適的這些新思潮主張，推動了新文化運動的發展，順應了時代發展的潮流。到“五四”時期，經胡適的提出及新文化運動的洗禮，白話文的運用迅速增長，終於取代了文言文在書面表述上的支配地位，也開闢了現代中國文學的嶄新紀元。

胡適說：“新思潮的精神是一種批判的態度。新思潮的手段是研究問題和輸入學理。……新思潮對於舊文化的態度，在消極一面是反對盲從，是反對調和；在積極一面是用科學的方法做整理的功夫。” 據此胡適宣揚新思潮的目的是：整理國故，再造文明 。