《紅樓夢》具體細緻地描述了二百多年前封建社會末期的形形色色的社會畫面，真實而生動地再現了所謂康乾盛世的種種矛盾和鬥爭。人物眾多，形象逼真，場面宏大，頭緒繁多。要寫出這一空前的偉大著作，一要有天分，即超人的聰明才智，二要有生話，即豐富的人生閱歷，而正好曹雪芹二者兼而有之，才成就了這一不朽鉅著。曹雪芹的家世，很多專著已講得很詳盡了，但要指出的是織造監督一職雖非地方大員，但卻是皇帝親信，具有欽差性質，是代表皇上的。所以每逢重大節慶，地方督撫大員都要到織造府遙向皇上請安。織造監督薪俸和巡撫丶布政使同級，年金一萬兩，出行也要坐八抬大轎。曹雪芹高祖曹璽曾是一品大員，祖父曹寅文武全才，曾擔任過康熙的伴讀和侍衛。曹寅在江寧任職時，身邊有一大批著名文人學者，經常詩詞唱和，書畫墨柒。曹寅奉康熙命在揚州刊刻《全唐詩》時，有十位翰林學士參預，其中有四位是狀元。曹寅的藏書也很豐富。生在這樣的家庭，耳濡目染，曹雪芹自幼即有不凡的器質。再看曹家親友，更是出凡脫俗。曹寅的妹夫，即雪芹的祖姑丈傳鼐出身於滿洲八大姓之一的富察氏，在雍乾兩朝任兵部尚書兼刑部尚書，並常侍皇帝左右。富察氏滿門達官顯要，如馬齊就是大學士，俗稱富半朝。曹寅的大女婿，即雪芹姑丈是平郡王納爾蘇，是奴爾哈赤二兒子大貝勒代善後人，曾任切辦大學士，西北用兵時曾任撫遠大將軍胤禎的副手，也曾代掌過大將軍印。其子福彭，也就是雪芹的大表哥，襲封平郡王，曾任定遠大將軍。再就是佟半朝佟家。佟佳氏就是康熙生母，就是她親自選任曹雪芹曾祖母孫氏為康熙首席保姆，可見兩家關係之密切。這些親戚關係不僅在雪芹家遭難時能予以適當保護，還能讓雪芹充分了解上層社會，廣博見聞，積累創作素材。更重要的是，在曹家敗落後，雪芹能在平郡王府附讀，接受了良好的教育，先後受業於當代大儒方觀承和有鐵面御史之稱的謝濟世，對雪芹人格和學識的修煉均有重大意義。還有，在曹家敗落後，曹寅豐富的藏書輾轉流入"謙益堂″，此堂主公子昌齡，是雪芹的表叔，也是富察氏的支脈。因此，雪芹有機會在謙益堂接能大量古籍文獻以及乃祖的詩詞曲賦舊作，使雪芹大開眼界。後來雪芹在富察氏另一支敦惠伯府富良家作西席，大約《紅樓夢》主要是在這裡寫出的。但由於雪芹性格狂傲，與主人不合，最後流落西山某村，艱難度日，書未成，芹淚盡而逝，留下了中華文化史上的千古遺憾。

其實書中己給我們十分明確的答案，在小說第一回《甄土隱夢幻識通靈，賈雨村風塵懷閨秀》中就有：“此開卷第一回也。作者自雲：因曾經歷過一番夢幻（被抄家倫為囚犯流落民間）之後，故將真事隱（甄士隱的代名詞），而借“通靈”（不靈，自撰）之說撰此《石頭記》（這是曹雪芹掩人耳目的一個迷魂陣），故日“甄士隱”（真事隱）云云。

……當此日則自欲（作者自己）將所賴天恩祖德（康熙皇帝和祖父曹寅的恩德）錦衣紈袴之時，飫甘饜肥之日，背父兄（應是叔父和堂兄）教育之恩（如是真父子當不是如此之說）負師友規談之德（看來其家真是皇親國戚。）以致今日一技無成，半生潦倒之罪（被抄家獲罪也不敢明說，）編述一集，以告天下……雖今日之茅祿蓬牖，（草房陋室，貧者所居）繩床瓦灶（土坯燒成的簡陋的灶，繩床又你胡床），其晨夕風露（從太陽昇起，到太陽落下雨裡來，雪中去春夏秋冬），階柳庭花（門口有柳樹，院中有野花），並不妨我襟懷，況那晨風夕月，階柳庭花，更覺潤人筆墨。雖我不學，（自嫌）下筆無文，又何妨用“假語村言”（假語存真言），敷演出一段故事來。……更於篇中凡用夢用幻等字是提醒閱者眼目，亦是此書本旨”從以上作者自述我們得知，作者寫夲書時已窮困潦倒了。他實際過的是，“舉家食粥酒常賒，賣畫錢來付酒家”“寒冬咽酸韭，雪夜圍破氈”的生活，再後來作者進一步把自已推薦給大家繞了一大圈他寫到：“……曹雪芹（號）於悼紅軒（自撰）中披閱十載，增刪五次（五易其稿）纂成目錄，分出章回，則題日《金陵十二釵》（實寫）。

據西山老人說，曹雪芹窮困潦倒後，在朋友的勸說下子始創造《紅樓夢》他帶著一個包裹裡有筆墨紙硯，針究，草藥，一邊寫作，一邊給人看病，一邊釆寫遊覽當地風景，看病不要錢，一邊寫一段讓別人聽，直到大多數人聽懂了才肯定稿。因此我們可以說這種嚴謹的寫作作風今人欣配！

因此曹雪芹是在極其困難的壯態下完成了寫作任務的！

首先我們假設《紅樓夢》是曹雪芹寫的，而且實際上賈寶玉這個人物就是寫的曹雪芹自己。他的寫作過程大致是這樣子的：首先定下一個總框架，什麼假不假呀，什麼金陵十二釵呀，什麼副十二釵呀。從夢幻中轉到賈宇村，然後拿這幾章去換錢，看看銷路不錯，拿換來的錢買紙筆墨一步一步引來一個龐大家族興衰描寫，尤其以寶黛愛情為主線勾住讀者的興趣。就這麼邊賣邊寫，寫到賈府破敗，實在是寫不下去了，痛不欲生，外面風聲緊了，說是“淫書”要查禁。老曹貧病交加一命嗚呼了。