“伏波將軍”，特指古代一種軍功封號，與驃騎將軍、車騎將軍可等同視之。伏波有降伏波濤之意，如同授封驃騎將軍一樣，歷朝歷代也授封過多名伏波將軍。最著名的驃騎將軍可能就是西漢霍去病，而最負盛名的伏波將軍就是東漢的馬援。（馬援畫像）

馬援（公元前14～公元49年），字文淵，今陝興平人，王莽政權敗落之際，馬援投隴右軍閥隗囂。劉秀崛起後，馬援又投奔了劉秀，其實二人本沒有什麼淵源，但是馬援認為劉秀能成大事。在歸順劉秀之後，馬援為劉秀的統一天下立下赫赫戰功。已到暮年時分，馬援依然出邊關、徵塞外、擊烏桓、平交趾，聲名遠播，後世敬仰。

但是，馬援不善拉攏鑽營之事，因此在得到劉秀的器重的同時，不免遭到一些人的嫉妒，尤其是劉秀之婿梁松對馬援一直存有憤懣。一次出征，馬援身染重病不治身亡，梁松等人趁機汙告馬援在民間大肆掠奪財寶。對已故之人下黑手雖很不厚道，但能起到奇效果，因為死人不會辯白，只能任由活人汙衊。劉秀信以為真，收其官印，不準入葬之前選好的墓地。馬伕人苦苦哀求，劉秀這才準其遺骸歸葬祖墳。一代名將，生後淒涼。

經此變故，馬家勢力大減，大有中落之徵兆。朝臣故友見風使舵，也紛紛對馬家避而遠之，之前與馬家女兒有婚約的各家也都顯露悔婚之意。堂兄馬嚴一氣之下，為侄女們做主，將婚約全部取消，希望她們在選妃之中能入選，好重振家業。人一旦確立了目標，就等於有了一半的成功，此舉為馬援之小女兒能夠成為皇后樹立了一個正確方向。

馬援去世時，小女兒年方十歲。十三歲時，幸運降臨，馬氏被選妃選中，隨後到了太子宮。太子劉莊是皇后陰麗華所生，劉秀也疼愛這個孩子。皇后陰麗華雅興寬仁，劉莊對類母女性格外親睞，恰好舉止得體、質樸大方的馬氏有母親麗麗華的氣質，因此劉莊對其一見傾心。

幾年過去了，馬氏並無生育，太子無子是關係到皇家血脈的大事，馬氏備感責任重大。所以馬氏經常為太子推薦一些年輕漂亮的侍女侍寢，希望給太子生下孩子。如此深明大義、善明事理，馬氏雖沒有孩子，但絲毫沒有影響她在陰皇后及太子心目中的地位。

公元57年，光武帝劉秀駕崩，太子劉莊即位，是為漢明帝，陰麗華被尊為皇太后，馬氏被封為貴人。從來皇家都是母以子貴，沒有子，貴無從談起。不過明帝有意偏袒馬氏，將賈貴人之子劉炟過繼於她。馬氏似乎也明白明帝另有深意，對劉炟視如己出，關懷備至。孩子的問題雖然解決了，但是明帝還有一個貴人是母親陰麗華的侄女，至於母親是什麼想法很難預料。不過明帝不想放棄立馬氏為後的機會。

公元60年群臣奏請立皇后，明帝奏請母親陰太后，沒想到陰太后沒有絲毫的猶豫，就告訴明帝說馬氏可擔當皇后之位。如此一來，馬氏倒沒費什麼周折，從後宮佳麗中脫穎而出，成為一國之母，養子劉炟被立為太子。

結語：馬氏雖貴為一國之後，但馬家勢力並沒有慣例地一飛沖天，因為馬皇后認為外戚借權恃寵，無所事事，揮霍無度於國不利，所以明帝想封她的幾個舅舅為侯時，她都一律不準。即便明帝去世，劉炟繼位，馬皇后被為皇太后，而她依然沒有干政、弄權，更沒有讓家族勢力成為影響政權穩定的隱患。她的勤儉質樸，明理通義在歷朝歷代都是罕見，相比較西漢外戚王政君家族，也算是漢朝之興，百姓之福吧！

他是東漢初年傑出的軍事家，善於領兵作戰。早年跟隨隗囂征戰各方，後來歸順劉秀，為東漢一統作出了巨大貢獻。一生奔波於戎馬之上，直至最後病逝。

由於他早年得罪過駙馬梁松，死後遭到許多人的誣陷。最終導致一代將門家道中落，生活頗為困頓。

不過也算時來運轉，這種情況最終在他的小女兒手上得到了好轉。

她被選入宮中，最後被封為了皇后。為什麼這樣一個罪人的女兒最後能異軍突起，母儀天下呢？在我看來有以下幾個因素：

或許是家道中落的經歷，讓她比常人有著更加堅韌的毅力。她善良樸素又愛學習，處理事情井井有條，有著勤奮、恭謹、儉樸的本色，試問太子見到這個一個才貌兼備的女孩，怎麼不歡喜。

她被選入太子宮時只有十三歲，可她生性謙恭和順，對太子的母親陰皇后服侍體貼，對其她妃嬪誠摯熱情，宮中無人不對她稱讚有加。據史書記載，明帝選後之際詢問陰麗華皇太后的意見，太后說：馬貴人德冠後宮，即其人也。於是擇日冊立為皇后。

劉秀之所以能成功建立東漢，很大程度上依靠的是世家大族。可在建國之後，地方上計程車族又成了尾大不掉的問題。他雖然有心打擊，卻也感嘆無力迴天。不過王莽代漢的例子還在眼前，外戚的力量自然成為了皇室選後的考量。對於皇后而言，這個位置現今不需要出自一個強大的氏族。為了防止外戚勢力干預皇權，家道中落的馬氏之女是最好的選擇。

馬援雖然已經失勢，但作為對國家貢獻極大的家族，馬家其實在朝廷中，還是具有一定的的名望，以及話語權。當時朝廷當中的大臣和貴族們看到馬家受到皇帝的打壓了也藉助這個機會來欺負他們，但是馬援的侄子馬嚴卻不答應，他想要改變這個狀況。最終馬嚴上書請求皇帝，讓馬援的小女兒進宮，用這個辦法來幫助馬家。皇帝這個時候也已經察覺出來自己可能是因為偏聽偏信錯怪了馬援，自然也想要補償他們，於是就答應了這個請求，讓馬援的小女兒進了太子宮中做了太子妃，也就是後來的明德皇后。

當時，馬援的這個小女兒也不是一個普通的人。她從小就是一個非常了得的人物，在她父親剛剛去世的時候他的兄弟就因為對父親四年過度不久去世了，她母親也因為過度傷心而變得精神恍惚。所以這個時候一大家子人竟然沒有一個人能夠作做主來處理家務了，這個時候，馬援的小女兒站出來了。

史書記載她為人謙虛謹慎，並且和藹善良，對待周圍的人，都十分友好。同時，操持家事也很有度。這樣的優勢很難不讓人聯想起光武帝的皇后陰麗華。

作為一個家教極好的女子，馬氏在宮廷中起到了一個緩和帶的作用，在維持后妃關係中，做了一個很好的表率。同時，她作為最早一批服侍皇帝的嬪妃，其資歷也是擺在那裡。所以馬氏被冊封為皇后也不是沒有可能。

如果說，馬援的失勢會給馬氏立後造成影響，是不大可能的。因為馬氏立後氏，馬氏家族的名望與實力已經回升，同時，馬援之死，在時間上也相隔甚久。皇帝沒有理由因為多年前的一樁案子拒絕一個眼前的極其有能力的良人。何況這還是個冤案，皇室本身就是帶有愧疚的。