地面波傳播是電磁波沿地球表面的傳播。是近距離通訊、行動通訊和中波廣播的一種傳輸方式。

地面波就是沿地面傳播的無線電波。

地面上主要受地形和地面電磁特性影響的無線電波的傳播。當發射點和接收點都在地面上，且天線高度比工作波長短得多時，無線電波在兩點間有一種沿著地面傳播的模式。

無線電波一般指波長由100,000米到0.75毫米的電磁波。根據電磁波傳播的特性，又分為超長波、長波、中波、短波、超短波等若干波段。

近距離通訊、行動通訊和中波廣播的收發天線常常直接放在地面上或到地面的距離不足一個波長，不但電磁波的傳播是沿地表面進行的，而且天線與地也直接耦合著。與高懸天線的情形不同，不是天線在自由空間中輻射的電磁波遇到地面而引起反射，而是天線輻射的電磁波在地球表面的內、外激勵起地表面波。地表面在引導電磁波沿其表面傳播的同時，還引導電磁能流向下滲透，滲入地下的能流逐漸被吸收轉化為熱能。因此隨著遠離發射天線的距離，除由於擴散而使場強衰減外，還由於地面的吸收而增加衰減。在距離較遠處，即使地面導電率為無限大也有附加衰減，這是球形地面所引起的。在更遠處，球形地面成為影響傳播的很重要的因素。

利用地面波進行通訊時，通常用直立天線激勵鉛垂極化波。除中波廣播發射天線外，收發天線都常是電小天線，類似於直立電偶極子。

由於地面波在前進過程中隨時向地下滲透，直立天線除引起鉛垂電場外，同時還引起沿傳播方向與地面平行的縱向電場。縱向電場與鉛垂電場二者是不同相的。所以電場向量頂點的軌跡是前傾的橢圓。橢圓的軸比和軸的傾角、地的電參量和頻率有關，利用這關係可以間接測量大地的電參量。

由於鉛垂天線的輻射場在地表面上含有縱向分量，所以可以用指向發射點的貼地行波天線來接收。反之，在水平發射天線的側向也會引起鉛垂電場。