父親去世，不久前我生了一場大病，起先是父親護理我，之後是從尼日尼來的外祖母照顧我、母親很難過的跪著，一邊為父親梳頭，一邊不停的掉眼淚。鄰居和警察催促著，母親開始生產，很亂，弟弟馬克西姆就出生了但很快就夭折了。接下來是父親的葬禮，幾天後，我們搭上了去尼日尼輪船，外祖母講故事給我和水手聽，我們都很喜歡外祖母。 終於到了尼日尼，外祖父，舅舅們一群人來接我們，外祖父穿一身黑色的長衣服，鬍子是赤金色的，有著一個鳥嘴鼻子和一對綠瑩瑩的小眼睛。我總覺得外祖父對我有敵意，之後，我們一起回到了外祖父家裡，院子裡放著染缸，各種顏料。

　　後來從外祖母那兒我才知道，母親來的時候，他的兩個弟弟正強烈要求外祖父分家。母親帶著我突然回到這個大家庭來，使他們分家的願望更加迫不及待了。他們怕母親向外祖父討回她本應該得到的嫁妝。那份嫁妝因為母親違抗父命而結婚被扣下了。兩個舅舅一直認為那份嫁妝應該歸他們所有。我一翻身把熨斗碰掉了，稀里嘩啦地掉進了髒水盆裡。 外祖父一個箭步撲過來，把我拎了起來，死盯住我的臉，好像第一次見到我似的。他指了指我的額頭，把我扔在了地上。休息時，外祖父坐在我的對面和我談話，這讓他的孫子們非常羨慕。雅科夫家的薩沙知道我想染布以後，就讓我用櫃子裡過節時才用的白桌布試試，看能不能把它染成藍色，這事讓外祖父知道了，為此，我捱了憑生第一次打，外祖父的痛打使我昏了過去，在病倒的這幾天中，我突然長大了，使我有一種敏感的自尊。有一天，外祖父突然來到我身邊，給我帶了零食，給我講他小時候的故事，從中我知道外祖父是個孤兒，一個乞丐母親的兒子，當上了行會的頭兒。在此期間，小茨岡的到來對我印象最深，在他的談話中我知道，當我被打時，小茨岡用胳膊去擋那樹枝。